林北道：“第一，穿着打扮不像；第二，如果是大老板，身旁定会有小厮随侍；第三，假设是小生意人来做买卖，那么两位死者都姓吴，都是长安人，目的地又都是湖州。如果说他们是一家人，来湖州是为同一宗生意，却为何要一走水路，一走旱路？这一点对于生意人来说是绝对说不过去的。如果说他们素不相识，那么，两个同姓、同地的生意人，同时来到湖州，同时被杀，又同时被嫁祸，这种巧合的几率，几乎可以说是零。”

狄胖和李元芳连连点头。

林北继续道：“第五，从常理推断，杀死生意人和管账先生，主要目的就是为了图财。可现在，这两位死者身的银两并没有丢失，真正的凶手用那些银子嫁祸了张春和王五。因此，现在看来，不论述的哪一点，都可以排除这二人是生意人的身份，或者说，他们至少不是来湖州做生意的。至于各坊里长，那就更谈不了。”

狄胖听罢，高兴地大笑：“好个林北，你现在到大理寺去做个司刑少卿应该已经不是问题了！”

林北笑了：“如此看来，恐怕只有官宦人家的管家、仆役的身份还可以沾得边儿，从穿着打扮，到二人同姓，都极像是这一类人。”

狄春笑道：“不错，咱们狄府不就有狄安、狄福、狄贵这些仆人吗？”

狄胖点点头：“好，我们姑且说他们是长安城中吴府的管家，那么，他们来湖州是找谁呢？”

“官门讲的是门当户对，当官的仆役绝不会来找一位普通百姓。因此，只有两种可能，第一，这位当官的家在湖州；第二，他有朋友居于此地，因此，才派仆人前来探望或是送些重要物事。”

话音未落，外面响起了一阵脚步。狄胖笑道：“来了。”

曾泰的声音响了起来：“卑职，曾泰告进。”

狄胖道：“贵县请进。”

门声一响，曾泰走了进来：“阁老，您嘱托卑职的事情已经查清了，湖州境内做过京官的只有一位。”

狄胖道：“哦。哪一位？”

曾泰道：“西郊外刘家庄的主人——刘查礼。曾任兵部司农郎，十年前因事辞官归田。”

狄胖的脸露出了微笑：“果真是他！”

林北一笑，案情已经渐入佳境了。

一旁的李元芳恍然大悟：“大人，看来您早已想到这两位死者的身份了。”

狄胖点了点头：“这也只不过是推断而已。贵县，明日摆驾刘家庄。”

曾泰应道“是”。

……

第二天。

刘家庄，庄外高挑招魂幡；庄门前的喜棚改成了丧棚，僧道两班人马坐在棚内，吹吹打打，超度亡魂。

仆役们身穿孝服，在门前撒着纸钱。

突然庄里乱了起来，一群身穿孝服的家人、仆役在刘员外的带领下冲出门来。管家刘大高声喊道：“别奏乐了！都停下！钦差大人到了！”

刘员外赶快脱下孝服，扔在一旁。刘大向前一指：“员外，来了！”

远远地，钦差卫队和仪仗开了过来。刘员外一挥手，所有人齐刷刷地跪倒在地。

一顶蓝色官轿停在门前，轿帘一打，曾泰走了下来，一看眼前的情景，脸色登时大变。

眨眼间，狄胖的钦差大轿也在卫队的护从下到了门前。

林北打开轿帘，狄胖走了下来。

狄胖一抬头，正好看到门前的招魂幡，登时一怔。

刘员外高呼道：“草民刘查礼率全庄人众，恭迎钦差大人！”

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