傍晚，我将匪徒们聚集在一个空旷的地方，向他们高声道：“这两年来战乱不断，我想你们其中许多人是被迫做的山匪。”

匪徒们点头如捣蒜。

“还有一些人，纯粹是不务正业，凶残嗜杀。”

几个匪徒龟缩起来，眼珠子咕噜噜地转着。

“不论是什么原因，你们犯的罪，都足以处极刑了。”

我望着瑟瑟发抖的众人，接着道：“但今日，我要给你们一个改邪归正的机会。我，要整编你们入军。”

匪徒们闻言，交头接耳了片刻，很快，匪徒们拜伏下来，纷纷高呼万岁。

我与冷言交换一个眼色，默然失笑。

我们用同样的方式，沿途清缴恶匪。到达首府蓉城的时候，手下的军队已经扩张到七千人。百姓们听闻我们沿路整顿山匪的事迹，皆是欢欣鼓舞。以至于我们进城的时候，有许多百姓夹道欢迎。

蜀地偏僻，极少被赐封给诸侯。因此，蓉城只有一个知州府，没有皇宫。

我与冷言于是占据了知州府的大半。那个倒霉的知州被挤去了侧院办公。那知州自己倒是欢天喜地，一口一个感谢圣恩。

我们用了一个月确定了政府的基本结构，分为吏、户、兵、刑、工、商六部。我执掌兵部，负责扩招军队。工部和吏部则由冷言直接管理。其他几部则由蜀地原本的官员执掌。

剩下的问题是皇宫的修建。我们没有用劳役强制征民修建皇宫，而是打算从国库拨款，聘用民间的能者修建。修建皇宫的工程繁复，需要一个博学多才的人主持。

于是我想到了沈云轻。

沈云轻是个文人，年少的时候虽曾沉迷于风亭晚的美色，但在学问方面，却是京都贵族中的佼佼者。自从那次从湖畔别墅离开后，他消沉了一段时间，随后便离京游历，见了许多风土人情，人间疾苦。

他随我们到了蓉城，旅居在此处已有月余，看起来十分喜欢这里。与他谈话间，我觉察他的心性蜕变了许多，少了从前的小儿女情态，多了许多家国情怀。

这一日，我来到他的院子里，见他正在廊上看书。

我上前唤道：“云轻。”

沈云轻放下书，起身向我行了礼。“拜见皇后。”

我示意他平身，与他闲话了几句，才道：“今日我来，是有要事相商。”

他道：“皇后请讲。”

我道：“我与冷言想请你主持皇宫的修建。”

沈云轻道：“工部有许多出色的侍郎，为何不让他们主持？”

我道：“皇宫的修建极其重要，我们需要一个可靠的朋友。还有，既然是朋友，私下里你也不必称我为皇后，只叫我‘阿数’就好了。你愿意的话，叫阿数姐姐也可以。”

说着，我向他浑不吝地笑了笑。

沈云轻闻言，望了我半晌，终于也展开些轻松的笑意。

“阿数姑娘，你真的认为我能担此大任？”

我点了点头。

于是沈云轻行礼道：“那就恭敬不如从命了。”

皇宫的面积不大，修建非常的顺利，只一年的时间就已经完工。

我与冷言挑了一个吉日，正式入主皇宫。

这日傍晚，我们登上了皇宫的最高处，依偎着眺望远处。一条大街从皇宫的门口通向远处的城门，小贩们纷纷收摊回家，两侧的民居渐渐燃起灯火。

我挽了冷言的手道：“冷言，你喜欢你的国家吗？”

冷言道：“我喜欢我们的国家。”

我笑着点头道：“人说，小隐隐于野，中隐隐于市，大隐隐于朝。我们隐居在皇宫里，可算是‘巨’隐了。”

冷言握了我的手道：“生于世上，有谁能与尘世脱离，做到真正的隐居呢？”

是啊。就算这书里世界从未真实存在过，命运还是会将每一个人推着往前走。

海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。只有自己掌握了命运，才有真正的自由。

完。