大粱，帝京。

刘府。

“这些都拆了拆了，动作麻利些，别让主母看见心烦。”常顺双手揣在宽大的袖子里，指挥着家丁。

只一会儿功夫，那些鲜红的绸缎便从屋檐上扯得干干净净，换成了一片白麻。

常顺叹了口气。

大官人说去就去，好好的红事办成了白事，街上的行人路过他们宅子都绕道走，生怕沾上一身晦气。

“常管家，你说，咱府上是不是真的闹鬼啊？”

常顺面色严肃，低声斥道：“瞎说什么？光天化日的，哪来这些个腌臜东西！”

下人缩缩脖子，气势短了一截，但仍不死心地问：“常管家，外头可都这么传呢。小人上有老下有小的，万一出了什么事，怎么和我那地下的老爹交代哟。”

常顺眼睛瞥过那一片片白布，摆摆手，“大公子快回来了，朝廷也派了人过来查，你们少说两句吧，免得惹上什么麻烦。”

底下人闻言，低头应是，不敢多生事端。

不多时，有人小步跑着来传话，说是朝廷的验尸官已经到了灵堂。

常顺调整好表情，带着人赶了过去。

拐入正厅，常顺看见了一个纤瘦的背影，黑衣之下的身形很是端正，仿若苍苍松柏。那人绕着灵柩转了一圈，回过头来时，常顺看清了他的脸。

说不上多精致，但他阅人无数，一眼能看出这是一个女子，清秀有余，阳刚不足。

常顺抓抓头发，他可从未见过哪家姑娘能出来当仵作的。

刘夫人跪在蒲团上，一身缟素，发髻有些散乱。走近了一瞧，还能看见眼底的一片青影。这副模样，自然不能指望她有多余的精力去分辨什么男子女子。

验尸官似乎找准了一个角度，双手往棺材盖上一推，也没见怎么用力，那棺盖却像一块豆腐一样轻飘飘滑了下去。

常顺往里头看了一眼，顿时感觉胃里一阵翻江倒海，连昨天的饭都要一起吐出来。

验尸官面不改色，一双黝黑的眼睛一眨不眨地盯着尸体。

空气中弥漫着一股难以言喻的腐臭味。周围人皆以袖掩面。常顺看着屹然不动的验尸官，心里对她的评价陡然升了几个档次。

他平生头一次冒出这个念头——谁说女子不如男。

“小郎君，且慢。”刘子陵脚步匆忙地闯入灵堂，在看见大开的灵柩后，明显愣了一瞬。

刘夫人见儿子终于赶回来，踉跄着起身，扑在他身上哭喊。仿佛要把这些日子憋在心中的苦痛全部发泄出来。

刘子陵深吸一口气，眼圈微红，“敢问小郎君，我父尸身何时能入葬？”

“还须等少卿大人决断。”

声音娇俏，刘子陵一惊，“你是……姑娘？”

验尸官大大方方点头，“没错。”

刘子陵皱眉，“在下也算于朝中为官，可从未听说验尸官一职有女子担任。”

她淡淡一抬眼，“我也从未说过，我是验尸官。”

正在此时，门外传来一阵喧闹。

“大理寺奉陛下之命彻查礼部侍郎刘侃遇害一案，闲杂人等回避！”

这才是大理寺的人！