三月中旬,联军撤退到了高州府境内,林士章把巡抚衙门安置在了电白县城,而分配麾下兵马占据了从阳江到吴川一带的沿海地区,开始利用原本的卫所、城池构筑各类防御工事,建造巨大的防御纵深,准备与清军拉锯、消耗。
而清军并未追击,在占领广州之后,南下进入肇庆、广州二府,占据了富庶的州城、县城,一些偏僻的小城、卫所只是派遣使者招降,并未贸然进行攻击。
电白县城,情报参谋长官何文瑞向联军官将汇报来自广州的消息。
“清虏进入广州城后,并未屠城,甚至没有征税,他们把撤往琼州、广西和香港的绅民商贾的产业收缴起来,向投降的绅民发售,得银用以养兵,田亩用作赏功,虽说有些强买强卖,而且价格不甚合理,但还是得到了广东士绅的支持,另外,广州城内已无肠肺挂于门前的情况了。”何文瑞认真说道。
最后一句话让在场的明国官将脸色都是难看,光复广州也有两个多月,官吏也曾劝说甚至强迫百姓把门前挂的心肺肠子摘下来,但是往往当着面摘下来,后来又挂上去,这几乎成为广州城内百姓对抗官府的一种方式,表达对朝廷强征、勒捐的不满。
而在清虏治下,百姓取下了那些东西,已经证明民心所向了。
从隆武朝开始,李明勋就发现,大明百姓对剃发令是抗拒的,在清明两朝水准差不多的情况下,肯定是支持明朝,但是在生存问题上,一切又归于平等,百姓需要安定,谁给安定就支持谁,佟养甲和李成栋显然也在收买人心,在这方面,他们相对明朝有优势,明朝不强征、勒捐就无法生存,而清虏已经有了大后方提供部分粮饷。
明朝不敢得罪当地缙绅,清虏却可以拉拢一批打击一批,在这个过程中,佟养甲获得了支用到秋天的粮饷,就可以等待夏税、秋税到手,而其下令免除隆武朝的欠税也着实获得了一些支持。
李明勋静静听着何文瑞的汇报,显然,因为社团的介入,清军比历史上表现的还要温和,在原本的历史中,李成栋入两广没有进行类似扬州、嘉定那样的大屠杀,对明朝遗老遗少也表现出足够的尊重,但两广有不少士绅,诸如张家玉、陈子壮等发动义军,与清军作战,清军军纪很差,对反抗区烧杀抢掠,引起更大的反抗,但终究也是剿灭了个大概。
与李成栋在江南动辄屠城的情况相比,在下两广之后,他找到了一条上升途径,因为在战区,清廷把很多武将就地转为文官,给他们财政军权,更方便养兵作战,李成栋便以为自己能从武将变成一省督抚,继而藩镇一方。李成栋在两广的行为也侧面印证了这个推论,从李成栋的做派来看,他是把两广当成自家领地来经营,只不过遇到了八旗天花板,降兵出身的他注定不如汉八旗、辽人出身的官将。
何文瑞带来的情报彻底击碎了明朝官将最后的幻想,他们认为,清军会比自己对百姓更残酷,以至于会引起大规模的反抗,有陈子壮和张家玉在,就可以吸引大量清军,让其疲于奔命,那联军还有机会,但事实上,清军这支殖民武装表现的和其他殖民武装一样劣迹斑斑,但也比明朝要好。
清军再差也不可能像明朝那样一年之内收税三次,共计五年的赋税,还纵容海盗乱兵抢掠。显然,除了大规模的屠杀,很难能比明军表现更差了。
在全员恶人的情况下,广东百姓和南方其他地方的百姓一样,选择了一个不太混蛋的混蛋,也让光复广东变成了一种奢望。
清军与联军像是两个进行了几个回合的拳击手一样,纷纷回到属于自己的角落休整,准备一下轮的战斗,既然大规模的休战成为了既定事实,那就有时间和空间进行对军队进行改制和整顿。
首先是权柄,林士章从广东巡抚沦落为粤西巡抚,只有粤西四府和肇庆一块小地盘在掌握之中,但权柄却是更重,在绍武和永历相争的时间,林士章就在社团的支持下对琼州和雷州的官将进行大换血,大量林姓、海姓的文官执掌了二州行政财政,而二州辖制内卫所和将帅也被黄蜚的义子和袁时中的把兄弟控制,可以说,琼雷二州已是自成一体的藩镇,而林士章显然还不满足,在成为广东巡抚之后,廉州、高州也在控制之中,林士章不仅要扩大地盘还要更大的权柄。
林、黄、袁三人已经形成了一个巨大的政治军事联盟,林士章直接向瞿式耜讨要任命官员和将领的大权,目的就是让粤西这块地盘针插不入,水泼不进,用林士章的话来说,他要按照自己的节奏自己的判断去抗清,不受任何人的影响。
瞿式耜对琼雷二州也有了解,林士章有大义名分也有军事力量支持,已经在二州清理了军屯,强迫大户缙绅上缴往年欠税,可谓大权独揽,瞿式耜想改变这一切也是晚了,而黄蜚更是暗示,在永历这里得不到的东西,可以在鲁监国那里得到。
最终,瞿式耜选择了妥协,给了林士章想要的一切,粤西事实上藩镇一方,宛若一个小朝廷,除了名义上尊奉永历皇帝,每年给永历朝廷三万两白银的赋税,其余完全自主,而正是这样一个政策自主的独立王国,则是社团愿意合作的对象。
按照李明勋规划,既然明军处于守势,那么就不会把主要的兵力投放在这里,在规划中,社团在广东投入九个营,其中三个步兵营,一个陆战营,两个守备营,一个开拓营和两个炮兵营,共计一万五千左右的兵力,囊括了粤西、香港和琼州三条战线,香港依旧是两个守备营,步兵炮兵各一个营的规模,而琼州则有一个开拓营在五指山中抓捕生黎,稳定地方局势,为石碌铁矿提供人手,高锋则主管粤西防线,麾下两个步兵营和陆战、炮兵各一个营,但是李明勋把本土来的两个新营伍安插起来,把两个精锐营伍带回本土休整。
在粤西,社团有七千人马和一支驻守海陵岛的分舰队,而明军则比较惨,当初洪天擢带来的广西兵只留下了两千人,其余归属林察,要去郁林州,即便逃窜到高州、罗定一带的惠州总兵李士琏率军来投,带来了两千人,但精兵也只有七千,好在林士章动员了一批卫所兵加入其中,使得正兵过万,有招募了五千义勇助战,让粤西防线总兵力达到了两万余。
从阵线上来看,精锐的社团陆军镇守前线,陆战营与分舰队驻守海陵岛,陆军两个营和两千义勇、一千正兵驻守阳江县城,前线士卒的粮饷由社团供给,所有明军,无论义勇还是正兵,都按照社团最低的下等兵发饷银,月饷二两,吃食用度由军需供给,这消息一出,很多明军都愿意前来。
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