“三哥，喝点东西吧。”那汉子递来一个陶碗，赵三刀以为是水，一饮而尽，却不曾想是烈酒，那烈酒下肚，好似一道火线从嗓子直通肚子，他差点把碗都扔了，自从那一战后，这是赵三刀第一次喝酒，也是第一次喝这么烈的酒。

“猴子，哪来的酒？”赵三刀压低声音问道，自从被俘后，皮鞭和棍棒教会了他腾龙商社的规矩，盗窃的下场是二十鞭子，想起那个叫阿姆的洋夷手中的皮鞭，他不禁对身边兄弟的未来担忧。

猴子咧嘴一笑，说：“三哥别怕，这是看守给的，应该是到岸了，所以便把没吃完的干肉和水酒赏给了咱。”

正说着，几个人靠了过来，都是打着绷带吊着胳膊的，其中一个胆小的问：“三哥，其他首领死了，您得拿个主意，咱们咋办呀，那些洋夷会不会杀了咱？”

猴子当先说道：“要杀早杀了，在外海把咱往海里一扔，有几个能活下来的？左不过让他们给他们干活呗，反正他们不是官府，还能斩首咱不成？”

那人却撕开袍子，露出胸口的烙印，虽然模糊但也能看出是火铳和长矛交叉的字号，他说道：“我看应该就是官府，不然咋有那么多火铳、大炮！打上这烙印，会不会要发配咱们呀！”

“各位弟兄，我赵三刀有什么主意，人家不杀咱就是恩德了，既然不杀，自然咱们有用处，但有一句话俺先提醒你们，枪打出头鸟，谁要想见识人家的手段，便先逃走试试吧。”赵三刀说道。

这话说的众人全都沉默了，个个都是霜打的茄子，低头不语的，这个时候，壮硕的阿姆挥舞着鞭子走下船舱，舱内无人敢直视他的眼睛，阿姆瓮声说道：“都滚上岸去，有大人发落你们！”

阿姆手中的鞭子比他身后持有火绳枪的卫士还让人胆寒，猴子等人连忙小心绕过阿姆，走上了甲板，沿着跳板到了岸边，按照阿姆的指示，小心的排队，数百人挨个进了港口的一个房子里，队伍缓缓前进，从里面出来的人脸色舒缓，还得到食物和饮水，赵三刀等人这才放心了许多。

林河坐在房子里的椅子上，面前摆着书册和鹅毛笔，看着进来的赵三刀等人，循例问道：“你叫什么名字，多大了，籍贯那里，会什么手艺？”

猴子听了这些问题，直接跪在了地上，喊道：“大人饶命呀，小人当海寇也是逼不得已，和家里没有关系，万万不要怪罪家里人呀。”

林河见他如此，说道：“我是腾龙商社的管事，又不是官府的差役，管你们什么罪。”

赵三刀问：“大人，您这是要怎么发落我们？”

林河笑了笑：“你们是海盗，无论按照哪国的律法都是受处罚的，我们大掌柜的大仁大义，只叛你们二十年的刑期，你们若是干活，还能脱罪减刑！”

赵三刀想了想，又问：“那为什么问我们手艺？”

林河把笔插进了墨水瓶，有些不耐烦的说：“你们也不想想，人分贵贱，本事有高低，同样是干活，老把式和学徒能一样吗？既然不一样，那就得分出三六九等来，手艺好本事大的，减刑多，干三五年也就自由了，没本事手艺的，就得去农场干活种甘蔗！”

猴子慌忙站起来，问：“大人，俺会操帆、也是个木匠，算作手艺人不？”

林河点点头，记录了猴子的姓名籍贯，把一个竹签子递给他：“算，怎么不算，你拿着这个竹签子去东边那个红屋，露两手本事，本事越大，吃的好，住的好，还有银钱的。”

“大人，小人会用编绳子，各类缆绳都会，还会修船补漏，算手艺吗？”另一个人凑上前，问。

众人挨个过了，轮到了赵三刀，赵三刀想了想说：“大人，小人会背针路。”

“哪里的？”林河来了兴趣，问。

赵三刀说：“从山东到广东都是去过的，对浙江、广东最为熟悉。”

林河点点头，说：“你这手艺不错，但商社有规矩，你们得经过考验才能再上船，你再想想，还有什么现成的手艺。”

“小人会摆弄佛郎机炮。”赵三刀又道。

“恩，这手艺不错，拿这黑竹签去西面那个屋子，先进护卫队吧，你赶上好时候了，过几日商社要讨伐高山蛮子，你若立功，说不定直接恢复自由了呢。”林河笑吟吟的说道。

“承您吉言，若真有这个际遇，小人定请您吃酒。”赵三刀躬身说道。

赵三刀按照林河的说法走进了护卫队招兵的房子，高锋听说赵三刀会摆弄佛郎机炮，当即让他展示，赵三刀作为顾三麻子手下数得着的头目，平日最爱这类火器，当即卖弄了一把，虽然从虎鲨号上拆卸来的回旋炮与寻常的佛郎机炮不一样，但主要结构还是差不离的，赵三刀熟练的拆卸、清理，然后把子铳装填上弹丸和火药，一气呵成，惹来高锋击掌赞叹。

“好快的速度，便是西班牙人也及不上你，赵三刀，你便跟我干了，我可以做主，先免你三年刑期，拿半饷！”高锋当即说道。

赵三刀说：“大人，这佛郎机炮不大，若是能载运到车上，更是方便了，总好过弟兄们抬来抬去的，高大人，小人认识几个弟兄，当过木匠，让他们弄个炮车咋样？”

“好，不过光用木头不行，仓库里有不少铜铁，若有用，拿我的牌子去取就是了。”高锋直接说道。

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