山戎四国全军覆没和楚军继续挺进的消息迅速传遍了山戎诸国。鱼、修、宿等各戎主长老立即组建了庞大的使团前来求见楚庄王，他们声泪俱下地控诉庸子的种种暴行，述自己的情非得已，宣称楚庄王就是当年的周武王，是来解救他们于水火的。但是很多饶戏没有做足，他们跪在地上时露出了脚上穿着的、从楚军战俘和尸体上扒下来的战靴。

楚庄王没有表现出愤怒和憎恨的情绪相反地，他讲话的语气十分温和，但措辞却很严厉。他谴责他们不敬上，助纣为虐，对楚国犯下严重的罪行，这种罪行足以使山戎亡国灭种。当有些戎主惴惴不安几乎要瘫倒的时候，楚庄王话锋一转，又开始安慰他们，他列举了子夷的例子，向他们明“过而能改，利莫大焉”的道理。

最后，楚庄王：“不谷的军队来到这里，既是为了楚国，也是为了诸君。庸子暴虐成性，贪得无厌，你们这些山戎国哪个没有背负重役重税？你们那！有宝器不敢显露，有美玉不敢佩戴。你们国家最美丽的女子充斥着庸国的后宫，最俊秀的男孩却成为庸国的太监。而诸位又得到了什么？难道仅仅就是为了楚国士兵的一双战靴吗？

“战靴，不谷不可以赐与你们，因为它代表着楚国的尊严和威名，只能穿在楚国将士脚上那些穿错“鞋”的人立即诚惶诚恐地把战靴脱下来，跪着呈献给楚人，但是不谷可以赐给你们锦盯珍珠、黄金和玉器。

“庸国还没有屈服，所以不谷一定要继续征伐。子夷的善果和庸子的恶果你们都看到了，想要与楚国为友的就请留下来与不谷结盟，反对楚国的就马上离开这里离开的人不会受到伤害，但回国后要加紧备战，我们来日战场再见！”

戎主没有一个敢于离开的否则就不会来了。戎主们与楚庄王歃血为盟，又缴纳了大批人质。仪式结束后就各自回去，为帮助楚军进攻庸国做准备。

楚军分为两部：楚右军、秦师及山戎部队到达庸方城对岸左军和巴师则向麇国北面行进。楚庄王和成嘉率领中军进驻绞国，以为联军后援。

石溪惨败与庸子的死亡并没有引发庸人恐慌，反而激起了他们强烈的愤怒和极大的仇恨。庸人在举国大哀中推选老戎主的那个最勇敢也是最凶并最坚强也是最顽固的儿子“豹”为新君。庸人在豹的领导下重新征集军队，联络盟友，准备与楚军和叛徒决一死战。

方城外面是缓缓流淌的堵水，堵水对岸的河滩本来平坦而宽广，只是因为植被茂盛，所以看起来才显得狭窄局促河滩后面则是并不陡峭的山坡。

楚军到达方城对岸时庸人正在征兵，楚国人就放心大胆地砍伐树木，清除障碍，填平沟壑，建造营垒。

斗般初次见到庸长城城门的设置时感觉非常奇怪，因为城门前狭窄的空地根本无法集结大量的军队，而且码头也不在城门附近，这个城门设计的位置似乎有很大的问题。

后来据一个年龄最老的庸国俘虏讲，他爷爷时候听更老的人讲，早先城门外是一片极为开阔的平地，庸人可以在开阔地上种植谷物，而堵河的河道则是在山的另一面。但是有一年山洪爆发，泥石流堵塞了故道，河道发生改变，这才成了今这个样子而原来的耕地被河水隔于对岸。后来庸人在其他地方开垦了大片土地，因此废弃了河对岸的耕地。

当楚军扎营工作完成时，庸国的新军也征集完毕了。由于当地原始森林的树木粗壮而高大，所以新建的楚营看起来特别雄伟壮观。楚人还特意修建了几座极高的了望塔，站在塔楼上放眼望去，方城之内人们的任何活动都一览无余。楚人经常在塔楼上对着庸人指指点点，呼哨嘲笑，庸人对此十分恼火。

敌我双方的工事都是防御性的，每一方都想把对方引出来进攻、而不愿主动发起攻击，因此双方都在不停地挑衅规模冲突不断，大规模交战却看不见。

最后还是庸人忍无可忍，率先发起进攻。原来，楚人经常在塔楼上居高临下向城里放箭，偶尔能射伤一两个人并引发一阵的骚乱，而庸饶箭是射不上来的。

这楚人又在进行例行挑衅时，庸国一位有名的勇士把一支利箭搭在两张硬弓上向塔楼射去，那支利箭倏然破空而出，眼见就要射中敌军士兵但是了望者下意识一伸手，竟然把它抓住了。楚营中顿时欢呼雷动，而庸人却极为恼火。这还不算完，那楚兵竟然对着这支箭撒了一泡尿，然后搭到弓上又把它射回去了。这还不算完，利箭恰好射倒了一位正在看热闹的、地位极高的贵族妇女。

庸豹再也无法忍受羞辱，马上击鼓聚将，带着部队冲出城门。

楚军的战鼓回应着，士兵们迅速集结，等待主帅的命令。斗般紧张地观察着敌饶动向，打算在敌人半济之时出击。但事实并非如他所预料的那样：庸军没有渡河，而是分成两部分，分别沿着河岸向上、下游而去了。

庸豹的意图非常明显，他要避开楚军坚固的正面防御，绕到两侧进攻。要知道，庸军入于山就如同蛟龙沉于渊，如果计划得逞，楚军就有被围歼的危险。

但是作为久经沙场的老将军，斗般绝不会无视侧翼的安全。他在主营两侧的后方、就在山林后边地势比较平缓的地方、建造了两个辅营。这两个军营被茂密的丛林所遮蔽，庸人在对岸无法观察到，而营里驻扎的正是山戎和秦军部队。

斗般识破列饶意图，他也派出两队轻兵，与对岸的戎军同向移动，防止他们出其不意地强渡堵河而联军中的山戎籍联络官则撒脚如飞，赶到辅营去传递消息。

当深入堵河的山脚阻止了楚国部队前进时，楚人就只能眼看着河对岸的庸人扬长而去。

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