此时臧霸已从西门出,一路退往郯县,沿途召集溃兵,身边已经云集了五六千人,这时褚燕带人从背后追来。
“臧霸,今天你走不了了!”
臧霸回首一看,见与褚燕所带之人与自己数量相当,臧霸震怒,叫道:“列阵迎战!击溃黑山兵!”
曹兵听到臧霸号令,齐齐停在脚步,原地立阵。
褚燕有些意外,臧霸溃败之下还能号召士卒迎战,真非常人也。
两军在夜间混战,褚燕见占不到便宜,本想退兵放臧霸离去,这时杜长又带上千援兵追了出来。
黑山军士气大振,臧霸心里满是无奈,下令撤退。
褚燕杜长沿途追赶,又杀曹兵千人,俘虏千人,等臧霸走远,才鸣金收兵,回朐县庆贺大功。
臧霸回到郯县,朐县的溃兵陆续返回,两万五千大军,回来不足一万,一战损兵过半,他已然无力再与褚燕相争,只能坚守郯县不出。
此时萧彦也兵进襄贲,兰陵,闻臧霸领兵而来,萧彦还有几分忌惮,等到萧彦下令发起试探性进攻,发现曹兵反抗并不激烈,先登将士还未得到主力部队支援,就已然登上兰陵县城头。
兰陵县由孙康驻守,孙康是个寒门儒生,被其弟孙观胁迫从军,其本无领兵之才,黑山军围攻四门孙康更是应顾不暇,加上城中仅两千军士,一次试探性进攻,就让黑山军中的大将张郃带人冲上城头,夺取了兰陵城。
孙康只好退往襄贲,襄贲由孙观驻守,相比孙康,孙观更擅领军,孙观见黑山军势大,知道仅凭城中三千军士也难守襄贲,去信给东海太守昌豨,请他率兵前来相助,再加固城防,打造军械防卫黑山军强攻。
昌豨性情残暴,有勇无谋,在泰山为寇时常与臧霸相争,投曹操后还是与臧霸颇为不合,对曹操任臧霸为徐州刺史而自己仅为东海太守有所不满。
而萧彦是黑山贼出身,起事之地为太行群山中的黑山一代,与他泰山群寇颇为相似,昌豨领兵前往襄贲,暗通萧彦,如果其给自己赋予重职,就倒戈一击,擒了孙观孙康献给新主,若是萧彦给不出足够的好处,就把萧彦引入陷阱杀之,如此一来自己定会名扬天下,曹操也会重赏自己。
昌豨想着兴奋不已,带这三千匪兵前往襄贲县。
有昌豨支持,襄贲县的守卒达到六千,孙观想来也可多挡萧彦几日,直到曹公到来。
萧彦兵进襄贲,见天色已晚扎下营寨,准备在明日攻城。就在当夜,有士卒来报,言昌豨派信使前来,欲擒拿孙观孙康投诚,请求接纳。
萧彦知道昌豨,历史上太行山匪由褚燕率领,泰山群寇由臧霸率领皆降曹操,只有昌豨此人屡次反叛,曹操派张辽,夏侯渊,于禁等人数次讨伐,最终昌豨为于禁所斩。
“看来昌豨是想降我了?”萧彦微乐,命人请昌豨信使入营,观阅其书。
其中昌豨语态颇为狂傲,说自己拿下孙观孙康,甚至是臧霸都易如反掌,事成之后可否让其任徐州刺史之职。
萧彦暗自冷笑,亲写书信一封让信使送回,其中表彰昌豨弃暗投明之心,并保证加封其为徐州牧,总领徐州军政,信使欢喜而去。
昌豨得萧彦手书欣喜若狂,臧霸不过是徐州刺史,而且只有领军之权并无政权,萧彦以军政大权相拖,那自己岂不是徐州的土皇帝了?
昌豨大喜,正要调拨军士拿下孙观孙康,献城与萧彦。
这时有心腹进言,“黑山贼萧彦有求于大人,何不再索要金银财宝,晾萧彦也不敢不给。”
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