距京城不过一日车程的通州,因着是京杭运河最北边的码头,是个富庶繁华之地,可这富庶繁华却不过是在通州城里头,从城东的码头沿着官道往南走,不过几十里地,便到了荒野贫苦之地。
张家湾就是这样的一个地方,远离闹市,民风纯朴。
从官道下来,沿着潮白河行不过一射之地,便看到一片杂草丛生灌木丛,有几颗桃树混杂其间,跟着粉色的花瓣随着春风飘起又飘落,便到了两棵硕大的槐花树下,这村子便是张家湾极有名的一个村子,两槐村。
两槐村的得名自然是因为这两棵三、五人都抱不过来的槐树,可这村子的扬名却不是因为这树,而是因为穷。
娶妻要娶李村妇,嫁人莫入两槐村!
李村有两个贞洁牌坊,据说是前朝的一对妯娌都死了丈夫,可上有年迈的婆婆和卧病在床的公公,下有两个幼孩,一家子仅靠几亩薄田过活,无耐,当嫂嫂的便去城里倚门卖笑,每隔几日弟妹便进城去采买,再找嫂嫂取银子。没多久便有乡邻指责那嫂嫂有辱门风,宗族耆老便逼着将嫂嫂逐出家门。
嫂嫂将存下的银子倾数给了弟妹,吊死在村口的大树上,弟妹靠着嫂嫂存下的银子将侄儿养到十八岁支撑了门户,便背了干粮去顺天府告状,为嫂嫂申冤。
顺天府认定这是宗族之事,不予受理,弟妹拖不少日子,便在府衙门口撞了柱子,偏被一位年轻的御史大人救了,那御史一纸奏书参奏顺天府尹为官不正,这事才被捅到了金銮殿上。
“……若不是这事儿,他一个小小的御史,又是个庶子,怎么能让老侯爷看得上眼……”冯嬷嬷笑着打趣着房家二老太太张氏。
张氏拿了白瓷勺子搅着碗里的山楂羹,面色渐冷,“可惜我命不好,一直不曾有孩子,给他纳了几个妾却也无一生养,直到那一回跟着他大哥去直隶,这才带了个女子回来,说是殷家亲戚,总算生了个儿子,算是对得起祖宗了……”
冯氏嬷嬷听了连忙拿了个小瓷罐来,用手捏了一小撮金灿灿的桂花在那山楂羹上,“可别提那个贱人,自从她进了门,家里哪一处都不安生,老爷的身子本就不好,生了哥儿以后也一日不如一日,没两年就没了……”
“她是个贵妾,又生了儿子,我又不是那等捻酸吃醋的人,自不好怎么着她……嗯,这桂花好,香气清新又不腻歪,比上回长公主送来的还好……”
冯嬷嬷见老太太的脸色渐愉,又劝道,“行了,老爷如今外放了,您也省心,毕竟不是从小儿养大的……这桂花是姐儿去年亲手摘的,反复晒了装了瓶,就得了这么两瓶子,一瓶给了您,一瓶给了杨老大夫……姐儿孝顺,五岁就到了咱们家,那会子您又气又病的,连长公主的面儿都没见,可姐儿进门以后,便操起了内院的心,还日日在您跟前待疾,不是奴婢说,若不是她,您的身子骨哪能养的这般好?”
张氏听了心中熨贴不少,尝了一口山楂羹,“以前的事儿现在很少想起来了,两槐村还是老太爷在世时常念叨的,说是曾到过这里来办过一个大案,是张家湾最穷的一个地儿,他走后我便在这儿买了块地,想着日后便在这儿养老,不知不觉住了六年多了,这说是要走还真有些舍不得……”
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