江揆芳联想到这几个月来大温氏虽是忙碌，可言语行事间颇为得意，更觉得这些时日是刻意怠慢，便将气撒在大温氏身上，“你兄长十足的本事，吏部官员本已应下我之拜帖，转头便去你兄长的茶会。开春时，朝中是来府衙下过旨意的，那时你兄长借故不接，如今倒是对京中来使殷勤得很。”

大温氏暗自一惊，仕途之事如今是江揆芳心中头顶要紧的事情，对此如何苦心经营，筹谋寻访，她是知道的。到头来却是温兆拦着他的路，他如何会不忿恼。

“老爷息怒，这其中或许有误会，万一兄长与来使本来就相熟呢。”

江揆芳本就是借故发挥，他焉不会想到这一层，只是心底怨怼温兆在俞明朝堂中倒戈与左相裴炎，平西王与左相一并将父兄迫出朝堂，温兆可是起了微妙的作用。西京之役，他虽被左相一派清出顶罪，仕途断送，可也难让人咽下心头之气。

“相熟？”江揆芳怒意道：“我与他一同在这兰溪不入仕十余年，他在朝中的人情倒是笃厚。”

大温氏急急劝道：“兄长……也不知老爷与吏部官员先前有约，此事不可能是特意为之。”

江揆芳反问：“温兆特意为之的事情少吗？十余年前兰溪江氏一族的势力在朝堂之上几乎被河东裴氏驱除干净，可你的好兄长却在朝堂上站住了脚跟，还被朝廷委任监军的要职。”

大温氏背脊发凉，当年之事确实是温氏权衡利弊之后，在最关键的时候选择离了江氏一族，转而站向了平西王的阵营，形如背弃一般。

当年虽不是老太太是自己的亲生姑母，怕是她也会受到娘家的连累，被休弃归家。当日惶惶不可终日的滋味又浮上心头，大温氏又忧又惧，忙跪下双膝，恳求道：“老爷，我嫁予你多年，娘家兄长之事，许多已经不能干预，今日之事也不能错怪到妾身身上啊。”

江揆芳俯下身，捏住大温氏的下巴道：“若不是看在夫妻一场，又有两个女儿的份上，光靠你平日私下的所作所为，我便可休了你。”

大温氏冷汗淋漓，她凡事自问做得隐晦，而且也是姑母提点，怎么会让江揆芳知道。

江揆芳见大温氏惨白这面孔，便知暗戳中她某些阴损的秘幸，半是试探半是威胁地说：“你从前做得事情，我暂可不咎。可我致仕之事最为要紧，若你温家再从中阻拦，我无论有意无意，皆是那你是问。”

大温氏战战兢兢地赔笑道：“老爷的仕途自然最是要紧，我们一家的将来难道不是依附在老爷身上嘛。”

江揆芳满意地松开了大温氏，道：“你如果真的知道这个道理，此次管家，便晓得该如何做。”

大温氏额前淌落下一滴冷汗，原本秀美妆容也显得狼狈，勉笑道：“妾身知道。”

江揆芳沉吟一声：“不，你不知道。”

大温氏跪坐在地，茫然无措地凝想了一番，问：“老爷，妾身又做错什么？”

“我江家有女要从外出接回的消息是怎么传出去的？明明瞒了十余年，到了长房淮春临终前老夫人勉强透露出来的事情，悄悄查了几个月，才得了具体消息，如今倒是连你温家的孩童都在学堂里询问起来。”

大温氏懵了，怎么连学堂的温家孩童都这般不省心，温家人但凡有些行差踏错，丈夫都计算到她的头上，她何其无辜要给整个家族的人背上罪责。

江揆芳见大温氏茫然不知，冷笑一声：“不是你，那就是其他人，可这家里又有几个姓温的？我好奇想问一句，兰溪江氏是否在你们温氏一族眼中全然无威望可言，这江府门内的事情可以仍由你们温氏随意打探，如市井走巷一般。”

大温氏晓得盛怒之下，再如何解释都会如同狡辩。这么些年来一直是老夫人把持着府内事务，如今刚刚才把管家之权移交道自己手上，便出了这档事情。江氏与温家世代通婚，根本说不清温家的手是什么时候伸够到此事的。

“老爷，我嫁入江家多年，已经不能算温家的女儿了。将江氏一族的利益悉数掏尽，妾身能得到什么？妾身安身立命之本难道不全是依靠着老爷吗？”

江揆芳见大温氏表明心意，便道：“你也明白安身立命是在我江家，从今以后便好好地管住府邸，不可再让你娘家温氏来干涉江氏之事。”

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