太后的哥哥何海君曾经担任过宛南巡史令，年纪大了之后皇上派他任鸿胪寺卿，负责接待使臣的工作。

他来法华寺见太后，正巧出去时碰见承平，便与她说起南桓的使臣团几日前已经进入北列境内之事。

法华寺虽为皇家寺庙，装饰的富丽堂皇，但宝殿外面却仍保留了一些质朴的古风。

何海君已逾花甲之年，是个非常精瘦的老头，脸上几乎没有多余的肉了，一笑都是褶皱。

“马上就能见到故乡的来客，还希望英王妃不会太过于因思念故国伤神。”

本来远在天边的故乡，似乎要随着几个使臣的到来变得陌生的亲近，承平心里也有几分感触。虽然她还是能够吃着南桓口味的食物，穿着南桓风格的衣裳，但是一想到烟花月，雾霭迷蒙的淮安，仿佛又能够回到她和阿莱一起坐在河边的杨柳下，来回摆动双腿的场景。

承平回道：“舅舅多虑了，夫君待我很好，在北列已乐不思蜀了。”

何海君对待她既像对待小辈般和蔼，又向对待上级般恭敬，莫名让人舒服。

“我最近要接待南桓的使臣，特意想找一些关于南桓的书籍资料。听说王妃是琅玉先生的弟子？我向来喜好诗，尊师可谓是算北列坛之首，不知可否有幸讨几本书来看？”

“承平不敢自称是琅玉先生的弟子，但是先生的着作还是随身带了些来，蒙舅舅喜爱，承平改日亲自送到您府上。”

何海君没料到承平如此有诚意，还要亲自送来，忙摆婉拒道：“岂敢劳驾。听殿下说王妃有经天纬地之才，琅玉先生能有您这样的弟子，一定是自鸣得意。”

二人边走边说，从寺庙后面的青山上传来暮鼓声声，远近子规的啼叫在徘徊山间。

何海君心里对承平的好感又多了几分，李承平放在哪就是什么样，与朝廷官员相谈时，倒像是个风度翩翩的饱学之士，他心里头一次想和女子谈谈家国大事，又道：“我还想就南桓北列通商一事向王妃讨教。”

“舅舅说讨教，实在是折煞我了。但我心里确实有些想法，想请您略听一二。北列年初遭了雪灾，冬小麦的主产地几乎绝收，想必应该供应不过来，只能等到明年的粮食。而南桓地处温暖地域，种的稻谷一年可两熟。去年老天赏饭吃，又是一个丰收年。且南桓有粮食储备，每两年会将仓内的陈米换成新米，再将陈米折价卖到不太富裕的地区。如果这次通商能够从南桓运来粮食，相信一定能解决流民饥荒之事。”

何海君点点头道：“南桓物华天宝。如果真能促成粮食交易，确实对两国都使好处。只是大宗货物的运输，在路上极耗费财力，运到北列来的成本也极高，百姓还是买不起。”

承平又道：“南桓水路众多，在平行的河之间开凿漕运，已经形成了非常发达的货物运输通道，不知舅舅有没有注意过，在开放的五个城邑里，有两个正好能够和河北列打通漕运。”

何海君恍然大悟，当时定通商城邑时是南桓先拟定的，他们只当是那几个城邑较小，南桓不太愿意与北列做过多的生意，却没想到在交通上的便利。

自己说的已经够多了，承平最后添了一句：“想来这次使臣一定会与皇上说起此事，如果开通漕运，便是功在千秋之事。”

何海君心感叹，这南桓人在经贸方面确实强于北列，难怪这仗打了这么久也没拖垮南桓。

何海君又说道：“南桓虽然耕种发达，但是缺乏铁矿和煤矿这样的货物，若是能走海运的话，则更为便利。”

承平也许久未与他人聊过政事，耳朵里一直听的都是钗环脂粉，何海君对通商开海运一事也有些见解，他们一直聊到近午时才告辞。

没想到萧贵妃暗地里跟了他们许久。突然从松树林里面出来。

承平向她行礼，她反而讥讽道：“英王妃不屑于与我们这些女人谈论家长里之事，倒是与和何卿相谈甚欢？”

萧贵妃还想给她扣一顶不守妇道勾搭四的帽子吗？她放着年轻貌美的英王都不要，还能喜欢老头子不成。

“有才之士相交，自是相谈甚欢。”

李承平经过萧贵妃身边过的时候又说道：“佩姝那个丫头嘴巴挺硬的。只不过，不大忠心呢。”

萧贵妃凤眸里射出了一丝寒光，冷冷地看着李承平离去的背影。

萧贵妃和她的梁子早就结下了，现在不撕破脸皮，拿她安插佩姝在英王府的事情压压她，还不知道她怎么蹬鼻子上脸。

爬山之后腿软了几天，南桓使臣团已经进入了北列的边境，她每日都在忙上忙下，为使馆布置忙碌，一边收集北列税收，财政，外交等方面的资料。

在景韬走之后的第天，李承平收到了一封他写的信。

景韬小时候就是个泼皮性子，连字都不愿意好好认，更别说花心思练字了，字和刚认全字的孩童写得差不多。家书也不好让别人代，这歪歪扭扭的字迹还是他认认真真写了几遍，才挑出一封自认为还算写得端端正正的信。

信里头写安抚流民之事比想象复杂，可能要半个月之后才能回来，让承平遇见什么事情可以去找吴典君，要是有人给她委屈受，就先记着，等他回来算账。

又是叮嘱吃药又是要她注意安全，啰啰嗦嗦写了一堆无关痛痒的话，景韬最后还写道：“最近总是梦见你，你是对我下蛊了吗？”

承平看了信之后心里闷着一口气，吐不出来咽不下去，尤其是最后这句话，夹在一大堆无关痛痒的话里，轻描淡写的一句，让人不自觉耳根有点发红。

她放下信，揉了揉太阳穴，感觉非常头疼，随便回了封安好勿念的信后，索性不再理会。

如今两国的央权力稳固，主要压力都源于外部国家，北列朝廷倾向于鼓励商业发展，让皇商带头，又陆续成立了专门管辖对外贸易的市贸司，下设管理运输，户籍，关税等部门，现在这些部门都接连与李承平有接触。除了最早的朱家，不少人嗅到了金钱的气息，有意与李承平结识，英王不在，可英王府却一下子要被人踏破门槛。

就连农民都看不起商人，士大夫贵族阶层就更是以商为贱，可李承平也不嫌商贾之事脏，反而大张旗鼓的以自己的名义做起生意来。

阿莱管理的绸缎铺子生意不错，她打算趁热打铁，使臣团来北列会再补充一些货物，趁再开一个首饰铺子。反正她也不挣钱，铺子就像是一个展会，在北列把信誉和质量先立稳。

在一个北列贵族家庭里面，妻子的地位几乎与丈夫相当，说的话对丈夫是非常管用的。甚至还有传言戏称：“要想搞定北列的男人，就要先搞定她后面的女人。”

有了这些夫人吹耳边风，何愁南桓的东西不受欢迎。两国互通有无，解决北列商品不发达的现状，不仅有利于和平，北列也会更愿意将矿产还有一些原料卖到南桓去。

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