“是竹叶青蛇。”乔百燕垂下眸光黯然道。

“是呀！百燕小姐您也知道是竹叶青蛇吗？”

“我自然知道。那年府里打蛇，各处搜罗出了不下十条蛇来，什么样的都有。”

“那年？哪年啊？”仲春好奇地问。

乔百燕抬眸看了仲春一眼，眼神有点幽：“那年，三哥十三岁，我七岁。有一天我忽然听说三哥病了，病得还很重，就问我娘是怎么回事。我娘说三哥跑西边林子里玩，遇见了一条碗大的青蛇，被吓得卧病不起了。后来，府里请了高僧来，是哪一位我已经记不清了，只记得那位高僧说三哥是撞见了修为很高的蛇妖，被那蛇妖吸取了精魄才一病不起的。”

“后来呢？后来呢？”仲春追问道。

“后来那高僧作了法，收服了蛇精，三哥的病自然而然就好了。随后，我大娘又吩咐全府清蛇，任何一条都不能放过。我还记得那时候走哪儿都是一股雄黄的味道，林子里也撒，小径上也撒，房顶大梁哪处都不放过。那高僧跟我大娘说，蛇是我三哥的命中克星，万不能让我哥与蛇接触，否则我三哥必定会魂飞魄散。”

“呵呵，难道三公子是地鼠不成？”仲春掩嘴笑道。

“不知道呢，反正那高僧是这样说的。打那之后，府里便禁了蛇和与蛇有关的一切东西。府里不许留属蛇的奴仆，画着蛇的书画也搜罗出来统统烧毁了。还有，二叔喜欢泡药酒补身，有一缸百年蛇骨泡酒，也被大娘逼着拿了出来坑埋了。总之那段时间，府里是谈蛇色变。”乔百燕微微颦眉道。

“那这回岂不是又得谈蛇色变？”仲春耸了耸肩道。

“那是一定的。瞧着吧，雄黄很快就会派到各院了。”

之后不久，府里掌库房的人就开始给各院分派雄黄了。给竹悠馆的最多。陈婆指挥馆里所有的人把馆内里里外外给清扫了一遍，并撒上了厚厚一层雄黄粉，哪个角落都没放过。沁雪站在廊下，嗅着这满院子的雄黄气味儿，真有些恶心的味道。

小碧走了过来，手里端着一碗茶，递到沁雪跟前道：“夫人，喝口荷叶煎茶清清神儿吧！”

“我还当真需要这茶。”沁雪右手拿起托盘里的茶盏抿了一口，荷叶的淡淡清香立刻冲走了不少雄黄的气味儿。她放下茶盏，笑眸微微地看着小碧：“你倒是真细心，居然想到煎荷叶茶来给我解闷。”

“雄黄的气味儿太浓烈了，实在是不好闻的。这府里每年也会在端午前后撒雄黄，可也不及这回这么多。”小碧望向廊外忙碌着的陈婆诸人，眼神里居然带着淡淡的忧虑。

“怎么了？”沁雪问道。

小碧犹豫了片刻，说道：“夫人，奴婢有句话不知道当讲不当讲。”

“你说。”

“奴婢总觉得这回的事情有些怪怪的。”

“说来听听。”沁雪让小碧放下托盘，同她一块儿在廊椅上坐下。

小碧坐下道：“奴婢听这府里有些年资的婆子说，自打上回三公子险些被青蛇蛇妖害死后，府里便禁了蛇。每年端午前后所有驱蛇的事项做得不但是一丝不苟，还比别府要多出几项来。另外，还会请高僧入府来做法事。如此折腾也有十多年了。奴婢就觉得奇怪了，那雄黄年年都撒，又有专人打理这片竹林，怎的又钻出了蛇来？莫不是那蛇当真不怕雄黄，也不怕高僧的法咒？”

沁雪心里一想，也确实是这么个理。

“奴婢刚才瞧见蛇时吓坏了，脑子没转过来。后来冷静下来仔细想了想，不该啊，蛇是从哪里来的呢？那最大的蛇已有四五岁龄了，小的蛇也有二三年左右，难不成这一家子蛇都已经在竹林里盘亘了好几年了？那管护这片林子的人怎么会一丁点都没发现？”小碧又道。

沁雪点点头，在心里琢磨了起来。小碧观察得很仔细，想得也很仔细。被她这么一说，似乎那窝蛇的来历确有些邪乎。是刚来的还是已经盘亘许久了？是自个游来的还是从天而降？

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