经过了戏院着火大事，许鸿芳心里有些惶然，这一晚他独自坐了人力车到了许府。

不远处就是废除的道台衙门，现在成了水力局的公署，路过这里的时候，许鸿芳摘下帽子坐在车上看着。转过水车园子石桥，整齐青石板铺就的宽街尽头那熟悉的枣红大门楼就到了。

这时候凌晨一点半了，佩瑶被他送回饭店了。

扣响门环，里面门房问“谁呀”，他一出声说：“是我。”

“是少爷回来了！”里面门房大贵一听到声音赶紧开了一扇门。他穿过门道进去正院。

许鸿芳正要迈步往他的东厢房书屋，正房的灯已经亮了，门帘被掀开一角，露出一张俊俏的脸。

许母已经六十八岁了，大襟衣衫熨的平整，看见儿子这个时候回来也是满连堆笑：“鸿芳，快坐，来！额娘看看你。”

许鸿芳挪了位子，刚才掀开门帘的那张脸似乎也从斜刺里正瞅着他呢。

“额娘，最近戏院事务要跟着看，玉佛寺那边给孩子们的课程也还加紧着呢。”

“看把我儿的累的吆！”他额娘的抹额底下眼睛笑的弯成了月牙

许鸿芳早已习惯了父母给他的这个旧式氛围家，那些名人字画高高悬挂，燕京琉璃厂的珍稀老件还原封不动的在架子上。他也笑着看他额娘：“等我过几日接您去戏院，专门看我教出来的那些孩子唱戏给您看！”

“咳！那就不必了，我这耳朵受不得刺激，我还是在家里安静地喝茶养花就好。”许老夫人来自燕京的正黄旗家庭，上两代也是依靠祖荫的玉器大商家。嫁到金水城里的许家，连续生了几个孩子都没有保住，邻近四十岁才有了许鸿芳的。

许鸿芳在这样一个规矩繁复的家里，他母亲对她还算是随性的。他像儿时那样调皮地说：“我知道，额娘喜欢我回来！这不是，我半夜睡不着了就坐车过来看您了吗？”说着还把额头顶上他母亲的额头，母子亲昵起来。

许夫人望着贴身丫头双手捧着儿子的礼帽，款款放入红木帽盒里，稍微把身子向后移：“鸿芳，这些年你想做什么，额娘都打心眼里的支持。”

“是啊！额娘您不支持我，难道想支持谁呀？”回到家的许鸿芳整个卸下了他的儒雅稳重。

许夫人对门口站着两手交握的少女一招手：“玲秀，来！给少爷说说你最近做的玫瑰点心多好吃，还有玫瑰醪糟可好味道了，这阵子，我这胃都快离不开这一味了。”

“少爷！”这个叫玲秀的丫头低着头小碎步过来很羞涩地叫了人。

“额娘，您要喜欢就注意着量，别老吃那些，要没啥事儿我歇去了！”他整天在外面和各种人打交道，来了自个家里头他就懒得绷起劲应对了。

眼看着儿子就这样站起来往东厢房走了，许夫人也喊住他：“鸿芳，额娘琢磨着你如果没有找到合适的正房，我看不如你先纳妾。”

“啊？额娘您别真的给我张罗着纳妾呀！谁家姑娘这时候还愿意做妾呀?”男人们之间许鸿芳经常本能地回避的一个话题，怎么一回到家里这样的事情也能找到他的头上呢。

不管这许府外面时代怎么改变，许夫人还是有她的坚持。

“你戏院唱戏，教徒弟，那么忙的，额娘怕你累坏了，先有个女人在身边照顾着也方便。”

“额娘！难道你给我纳妾我的日子就方便了吗？”

“你别推辞了！你们男人们，谁不是这样的，就你燕京的五个舅舅都一人三个小妾呢。我看这纳妾要纳福，太胖的不成，手脚不麻利书念的多的也不合适......”

许夫人正要进行她对儿子纳妾一事情的分析，临了，许鸿芳难以忍受还是回到东厢房关门睡下了。

第二天一早，许夫人就站在院子里，在儿子门口守候。

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