“好了,现在我想询问一下贝蒂将军,你为何在敌情不明的情况下带领4艘战列巡洋舰先行追击?这难道不是一件非常不负责的事情吗?”在贝蒂等人在会场上重新叙述了整个战争过程之后,费舍尔在确认对方证词不会发生改变的情况下,发出了第一波质询。
“根据海军部提供的情报,敌方舰队是希佩尔的战列巡洋舰分队,他们只有5艘,其中超无畏只有3艘,而我有4艘战列巡洋舰,我认为在实力相差不大的情况下,更主动的咬住对手是正确的选择。当然,关于情报错误的问题,我认为这个责任不能由我承担。”贝蒂面不改色的说道。
“即使海军部提供的情报有错误,那么当双方相遇之后,你们难道就数不出来对方有多少艘主力舰?!”费舍尔敲着桌子说道。
“您看看这张照片,您告诉我,这个舰队中,有多少艘主力舰?”贝蒂拿出了一张在战场上拍摄的黑白照片,在一片“黑云”之下,一个个巨大的身影隐隐约约,而且因为是挤成一团,确实不好判断数量。
“这,这至少不是5艘吧?只能根据情报判断,而不能加上自己的分析,这样的军官有什么用处?一个傻子都可以循规蹈矩的做的好好的!”费舍尔先是看了一眼照片,然后有些气急败坏的说道,因为,他确实不知道这到底有几艘主力舰。一战的战舰都是烧煤的,战舰高速航行时派出的煤烟本身就可以起到遮蔽作用,而且双方距离还隔着将近20千米,对方队形又比较紧密,想要用目视的方法来判断对方舰队的规模和编制确实不容易。
而且还有一个问题是,德国从赫尔格兰级战列舰开始,无论是赫尔格兰级战列舰,还是毛奇级战列巡洋舰,亦或者巴伐利亚级快速战列舰,外形都差不多,一样的三角桅杆,一样的4个炮塔,炮塔之间的间距都差不多。上层建筑烟囱数量都一样。唯一的不同的就是长度,然而一艘船差上20多米这个隔着20公里能看出来吗?能看出来的人,眼睛都比测距仪好用了!
“实际上,这里面一艘主力舰都没有,围绕在旁边的是驱逐舰,中间的是德国人的轻巡洋舰。”贝蒂的眼神中流露出一丝嘲讽的意味!
“握草!”费舍尔这次是真的郁闷了,他没想到,贝蒂居然敢在这种场合戏弄他!他又仔细看了一下,似乎确实不是战列舰啊,因为德国人的战列舰一般都是4个炮塔,而这个似乎是3个炮塔。身形也似乎单薄了一些,在烟幕和模糊照片之下,也确实不好看出来。
其实,即使在真正战斗情况下,即使两种战舰有较大的差距也是可能看错的,毕竟历史上不是有2战德国舰队把声望看成了纳尔逊,然后一艘声望追着两艘沙恩霍斯特乱跑的场景吗?要知道,纳尔逊可是三炮塔都在前面,声望可是2前1后啊!
如果从长度来看,也同样不好辨认,德国装备了175火炮的轻巡洋舰船体长度是165米上下,巴伐利亚是195米,也就差了30米赫尔格兰级战列舰短一些,所以在模糊背景下,光看一个轮廓,也确实无法分辨。这些都是客观原因,实际上舰队中认错目标也是可以原谅的。但是贝蒂就这么涮了费舍尔一把,在后者看来就不能原谅了。
要是正常情况下,贝蒂是绝对不敢拿第一海务大臣来开涮的,但是这次战役结束后,基本上就决定了贝蒂的海军前途几乎是到头了。无论怎么辩解,无论有什么客观原因,一场战斗扔掉3艘超无畏战列巡洋舰的责任太大了,就算不一撸到底,可能也会扔到某个闲散舰队去领个闲职养老吧?而对于名誉就是一切的贝蒂,到了这个时候,他自然要为自己的身前身后名豁出去了。
“然而哈里奇舰队在此之前提到过德国舰队护航战舰的规模比预想的要大,并且在电报中提到这次至少有2个轻巡洋舰中队出动,这种情况在此之前是从来没有出现过的,难道如此明显的现象就不能引起你的警觉吗?希佩尔舰队每次出击,何尝带过4艘以上的轻巡洋舰?”
和没上过船的第一海军大臣丘吉尔不同,第一海务大臣可都是从舰队里出来的,要是真能被贝蒂几句话问住的话,那这可不单单是费舍尔本人的悲哀了,更是皇家海军的悲哀。做过舰队司令的费舍尔这点素养还是有的!
“好了,我们换个话题,战场上因为各种原因无法分辨清楚的事情很常见,我们不要为这事纠结了。哈里奇舰队同样也没有搞清对手的舰队编制。”丘吉尔出来打了个圆场。这次争论和会议主题不相符啊,是要讨论问题的,不是要互相指责的。这样吵下去没个结果。至于说责任问题,以后再说。
“总体来说,贝蒂将军先带着部分舰队赶到战场,从主观角度来说是积极的,实际上,从时间角度来看,穆尔将军的舰队赶到也算及时,唯一让我们感到无法理解的是,德国轻巡洋舰和战列舰的战斗力太强了,伴随贝蒂舰队行动的轻巡洋舰在十几分钟内就被击溃,而从双方开始交手到穆尔将军赶到,一共不过半个小时的时间,我们就战沉了两艘超无畏战列巡洋舰,这个已经不能用官兵的素质和主官的指挥来解释了,对方战斗力太强了。我们的战舰太弱了。”
“我可以负责的说,我们的战舰设计思路都有问题,所有的战舰和同级别的德国战舰相比都是水货!如果非要讨论这次战斗的失利的话,我认为,战舰本身的性能是个不可回避的问题。甚至是主要问题。”杰里科毫不客气的说道。因为在他看来,贝蒂确实犯错了,但是杰拉姆中将和胡德少将的处置却堪称经典,然而这并没有什么作用,该输还是输了。
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