“二位请。”

高长安和齐文长脱去鞋袜，坐在了小老道对面的蒲团上。

“此乃贫道在湖中采摘烘炒的荷叶茶，二位慢用。”小老道拎起提梁壶倒了两杯茶递给二人。

高长安还是头回喝荷叶茶，说不出什么味道，只是透着点淡淡的清香。

齐文长刚想开口问“女阎王”的事，小老道便自己说了。

“方才家姐与贫道说了知县大人苦寻凶犯女阎王一事，贫道就将自己所知关于女阎王之事悉数说与知县大人。”

齐文长毕恭毕敬：“老朽洗耳恭听！”

“那女阎王在此半年间曾来小庙进过两次香，贫道并未问询其真实名讳，只略记得其容貌。她看起来五十余岁，体态臃肿肥硕，面目狰狞令人生畏。”

“近来，有几个渔夫向老朽汇报，说在渔阳湖中见到了女阎王的踪迹，老朽怀疑这渔阳湖便是女阎王的藏身之地，于是便来此一探究竟。”

小老道微微一笑：“贫道已在此居住十年有余，渔阳湖中每一片水域，贫道皆了如指掌。除贫道所居的这座小岛外，湖中未有半寸土地，纵是那些可藏身的荷花淀、芦苇荡也是充满了瘴气，人若进去必死无疑。贫道认为，女阎王在湖中现身，不过是声东击西的伎俩。”

“道长此话怎讲？”齐文长忙不解道。

“知县大人得到女阎王多次在渔阳湖中现身的奏报，必会认为此乃女阎王巢穴，从而将精力来湖中搜寻，忽略别处，若想把整个渔阳湖搜寻一遍，怕是没一月也要用二十天。贫道推测，女阎王声东击西之举，应当是为了下一步行动，怕是又要有人遭她毒手了。”

齐文长捋着胡须沉吟半晌：“道长言之有理……”

“大人！大人！”

一个声音从外面传来，平古县衙站班皂隶的班头王才着急忙慌跑了进来。

“大人！城东梁秀才上县衙击鼓鸣冤！”

“梁秀才？他能有何冤屈！”齐文长不屑一顾地说。

“他说他爹的小妾昨天夜里把他爹给杀了！”

“有这等事？”齐文长语气透着股幸灾乐祸。

“应该不假，不然他也不会闲来无事跑到咱衙门口去击鼓鸣冤。”

“叫他先等着，老朽有公事在忙！”

“嗻！”王才领命而出。

“道长可还知道其他关于女阎王之事？”齐文长问小老道。

小老道轻轻摇了摇头：“家姐时常至此看望贫道，如有女阎王消息，贫道会请家姐告知知县大人。”

“有劳道长了！”

随后，齐文长和小老道神佛仙怪闲扯了好半天，这才不紧不慢地辞别。

回县城的路上他也不着急，悠哉悠哉地坐在驴车上欣赏沿途树林秋日美景，还直嫌大欢赶车太快，让他慢点儿。

高长安道：“听我爷爷说，您老人家可是个百年不遇清正无私一心为民的好官，现在看来也不尽其然嘛！”

“三小子，你这话老朽不爱听！老朽为官四十余年，向来公正廉明！”齐文长把脸一沉，义正言辞道。

“既然如此，那县衙有人击鼓鸣冤，您干吗不快马加鞭赶回去升堂问案？反而不慌不忙先是跟小老道扯了半天有的没的，这会儿还把心思放在观赏风景上！”

“你小子要是知道告状这人的身份，你就不会这般信口开河了！”