开封府，中牟县

中牟县是开封府附属的一个上县之一，就在开封府的不远处。lns

天气放晴，春寒料峭正在远去，这一日开封府府尹包拯，难得有闲暇离开开封府微服私访，巡查治下民风。

中牟县的知县姓李，乃是上一科的一甲进士。

能力不算突出，但也是洁身自好，官声斐然。

官道之上，包拯和幕僚公孙策坐着牛车，缓缓心走到宽广的官道上，旁边就是汴河，汴河上官船来往密切。

有不少上京叙职的官员，也有不少官员或是升迁，或是被贬谪出京师，两岸充斥着一股子繁忙的气息。

“汴河之上总是来来去去，一如我等当年，大部分人心怀期盼而来，心怀失落而离去！”

在牛车上，公孙策此时望着汴河上的官船，有些感叹。

这不禁让公孙策想起了当年入京赶考的情形。

同样是满怀殷切而来，每次却又是面带失落离去，看着一位位同年举人金榜题名，而更多的是名落孙山。

公孙策也是饱尝过此种苦楚。

实际上论及才学，公孙策不弱于任何一位进士，甚至在博闻强记一方面，还要超过许多饱学之士，无奈就是无法通过礼部试，更不用说会试。

包拯看着身畔这位幕僚，公孙策与他其实是同年，两人年轻的时候没少比拼争斗，论及医术易理，诸般经义，公孙策其实还要胜过他一线，但无奈就是无法中试！

时也命也，如之奈何！

包拯抚须道：“官家向来爱惜人才，这些举子哪怕是今科不中，回去苦读数年，来年仍然也有希望，除此之外还有特奏名，能够通过特殊途经，进入仕途！”

“止观心地法，色相本皆空。禅慧明宗性，超然万法中。”

公孙策口中兀自轻语，包拯目光玩过，轻轻一叹。

当今官家有许多首诗乃是创世名篇，尤其是那首励学诗。

富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高楼，书中自有黄金屋。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉……

这首诗可谓是鼓励无数了寒门学士。

公孙策却念及这首赐予修行中人的诗词，显然是这位亦师亦友的幕僚，仍然是难以释怀。

若无遗憾，岂会想着那些虚无缥缈的仙神之事。

就在这时，牛车略为一动，旁边充作平常随从的几个侍卫骤然目光一凝。

看到几位护卫神色，包拯神色一阵，顿时问道：“张龙，赵虎，怎么了？”

周围几个随从，既是完全由张龙招赵虎，王朝，马汉等人榜眼。

“大人，有一队人马朝我们走过来了！”

此时那为首的张龙神情略为有些慎重，官道远处，马蹄声成片，尘土飞扬，片刻之间远处有数个身着劲装的健壮汉子出现在众人目光视野中。

出乎意料，这群人出现之后，很快朝着开封府一行人的牛车方向而来。

其中一骑在距离牛车十数步开外，停了下来，笑着拱手问道。“敢问坐在车上的是否是包大人和公孙先生？”

“本府就是，你们是何人？”

包拯拦住了但在前面的张龙赵虎，王朝马汉！

包拯看得出来，这群人随着挎着刀剑，没什么恶意！

闻言，那位身着华服的骑士从中飞落了下来，挥手示意让身后骑士隔开数十步距离，同时拱手道。

“在下是京城镖局的镖师燕冲，在下乃是奉命而来，替我家公子送个口信给包大人！！”

“公子命我等前来送信，包大人清正廉明，开封府龙虎狗三铡中作奸犯科之辈无数，这些作奸犯科之辈不少也有跟脚，我家公子查明，前方中牟县中另有一位方外修士，正在图谋包大人，请包大人小心为妙！”

说着，他从袖中取出一个小巧锦盒，递给包拯。

“另附一枚玉印，有此玉印护身，料想寻常妖魔鬼怪，定不敢近大人之身！”

那边公孙策上前接过，他在包拯目光中打开锦盒，

锦盒中盛放着一枚小小的玉印。

这小小的玉印小巧玲珑，通体翠黄，却晶莹易透，看起来价值不菲。

而取出玉印，公孙策看到玉印周围的花纹雕刻的歪歪扭扭，看似顽童涂鸦，着实玷污了这块美玉。

还有下方的印面，竟是撰写着两个古怪的字。

“大胆！”

看着这一幕，包拯和公孙策都有些莞尔，原本这贵重之物，他本不想收下，但看着这般雕刻之法，然而让包拯放下心来。

旋即，包拯开口不禁询问道：“你家公子是何人？又从何处，探得有人要害本府？”

“我家公子说，包大人很快就能够见到他！”

送信之人面色含笑。

旋即转身离去。

马蹄声有节奏的在官道上响起，来得快去的更快！

看着这位唤作燕冲的镖师离去，包拯望见旁边的张龙脸上此时满是津津汗液，此时甚至握在了手中刀柄之上。

“张龙，你怎么了，怎么如此紧张？！”

闻言，张龙缓缓将手从刀柄上拿开，擦了擦额头汗水道：“大人，那唤作燕冲的人并非什么京城镖局的镖师，而是北地的一位绿林人士，北地五大寇之一！”

“若是他动手，属下恐怕挡不住他！”

北地五大寇？

包拯与公孙策神色有些惊讶。

五大寇传闻就是北地诸郡中一伙马匪，这些马匪传闻无恶不作，提及他们在当地的名声，能让小儿止啼。

这北地马匪怎么会出现在京师，还来报信。

“张龙，你确定没有看错？！”

公孙策忍不住询问。

张龙道：“属下认识几个六扇门的兄弟，这段时间六扇门正在布局追缴这些绿林人士，属下正好看过，不会认错！方才那个马贼颈部有一条伤疤，这正是北地五大寇燕冲的标志！”

公孙策闻言，顿时神色慎重问道：“大人，你看此事，会不会有假？”

包拯道：“此事不会有假，若那燕冲方才心怀不轨，张龙赵虎，王朝马汉未必能够挡得住他！”

“那么大人，我们还是回去吧！千金之子坐不垂堂，大人乃是开封府府尹，身系百姓福祉，不可轻易涉险！”

“既已经走出开封府，岂有打道回府之理，而且本府乃是朝廷官员，自有神祗庇护，尔等不必担忧！”

包拯神色深沉，脸上还有些笑意，这一趟南巡才刚刚开始，他岂能因为危险，而无视身上察举不法，周访民隐的圣命。