济南城的坊市中就有酒肆,或者应称为酒楼更恰当一些,因为这处酒肆是小白专门按照后世那些古典酒楼当参照,用土木砖石所建成的两层木楼式建筑,从建筑规模上来说这座酒楼比得上一座宫殿了,只是没有宫殿的高台,所以才较小白的行宫矮了一截。
酒楼不但建筑规模大,内里的装饰和服务也都要较普通酒肆规格要高,不说在酒楼里有专门的舞乐之伎吹拉弹唱,只这楼中做饭菜的庖厨便不同凡响,乃是从临淄宫中专门抽调来的,经受过齐侯教导的厨子,让伺候国君的庖厨来为你一个商贾做菜,难道还不值得你下重金去品尝一二吗?
与此时那些馆舍酒肆相比,新出现的这个酒楼堪称此时最豪华的高档餐饮了,放在后世也能评个七星级酒店。酒楼正处在市里,很能吸引往来的客商们,商贾们大都不缺钱财,但在礼乐等级制度之下没有多高的地位。
现在有了这样一处高规格酒楼,自然是很能吸引那些有钱的商贾们光顾的,像奚施他们这些往来各国的商贾都不缺钱,能有个地方享受齐国国君才能吃到的美食,即使花再多的钱也不能错过。
奚施等商贾来到这处名叫“望济楼”的酒楼里,有经过礼仪培训的仆人上前,将他们引到酒楼中。酒楼分上下两层,本来按照小白的打算,最好是在下层设置成普通席位,招待普通的商旅在二层上设立包厢或雅间,招待那些身家丰厚,行有车马,住有豪宅的有身份地位的大商人。
但这济南城新立,还没有多少大商贾专程来此,小白设立这什么雅座纯属找不自在,哪来那么多富可敌国的豪商大贾会来这里炫富。所以这二楼的雅间没发挥的余地,也只有小白和鲍叔牙会来这里凭栏望远,现在还没有设立什么身份地位门槛,奚施等人才得以上得楼来。
二层酒楼内有木板将其分割成一个个小间,规格与形制更接近后世的日本式风格,或者是唐式风格。但与贵族们的宴饮都是分餐分席不同,这酒楼上的座席没有那么多的礼法规矩,在座席安排上也刻淡化掉了礼法等级。商贾们身家虽不说可以富比王侯,但也要比普通贵族们强的多,只是因为商贾们大都没有官爵,这样的设计以便让用餐的商贾们心里更舒服一些。
席上的商贾们在饮了几杯酒水之后,本来是来自不同地方的商贾们的关系也亲近了起来,人们一边享用美食,一边谈天说地,讲述一番自己于各地行商的所见所闻。他们三句话不离本行,很快便谈到各地的货物特产,风土人情,乃至国政的变动。轮到奚施讲时,他也将自己的见闻讲了讲,说道:
“我上次来齐国时,为的便是贩些鱼盐,要知道过去齐国的盐价可是诸侯间最低的,无论贩运到哪个国家都不担心没有利润。可自从齐国新施行了官卖之后,我们就难以从齐国各个贵族那里收购了,无形之中便少了很大的利润。若非齐国现在除了鱼盐丝帛之外,又有了纸张瓷器这些稀有珍贵的东西,我又借此机会赚了一笔,光靠贩盐的话利润不是很大了,都比不上向齐国贩牛的了。”
奚施的话激起了席上商人们的共鸣,齐国在小白即位之后,为了快速扩充齐国的实力,不得不依靠商业上的手段来获取钱财,以支撑小白和管仲主导的政治经济变革,在变革中不可避免的侵犯到了一些人的利益,奚仲这些贩盐的商人不过是其中之一罢了。不过席上还是有人唱反调的,一个满脸大胡子的商人说道:
“哼!从齐国贩卖盐的利润不大,难道这天下还有更赚钱的生意?若按你所说的,什么生意才能有十倍利,吴越的宝剑?楚国的犀角象牙,珍珠美玉?还是狄人的宝马猎犬,有哪样可以获得十倍的利益而不冒天大的风险的呢?像齐楚这样的国家里,物产既丰富,富有的贵族商人们又多,无论是做什么生意,都要比那些又穷又破的小国强,你又有什么不知足的呢?”
这番话也引得众人纷纷点头,此时的商业活动虽也很发达,但能够形成规模市场的国家也只有那些中型以上的国家,像那些国土只有方圆四五十里的小国,即使他们的国君贵族再有钱,也只有那么几个人,商业活动发展不起来,市场极为狭自然也不受商人们青睐。
反观齐楚这些大国,庞大的国土可以提供更多的物产和自然资源,而聚集的人口又形成了大的市场,成为了商人们获取利益的首选目标。有个商人在饮了一口酒后,突然大声说道:
“嘿!楚国,楚国也要打仗啦!若是你们要去楚国经商,也要小心着点,别被困在去求楚国的路上,那可就不值得啦!”
这个消息倒是成功的引起了在场商人们的关注,毕竟楚国物产丰富,有许多特有的商品,在北方能够卖出更大的价钱,有不少商贾们还打算从齐国买上些丝帛或是纸张瓷器这些新的商品,能够在楚国的市场上大赚一笔呢,但若是正巧赶上了战争,那卖去的奢侈品可不易脱手了,毕竟贵族们都去打仗去了,哪里还有人要这些东西呢?战争可是事关众人的利益,他们当然要仔细询问一下。
被众人如此关注,那个商人很是得意,当着众人的面,他端起酒杯饮下一大口酒水,润润喉咙之后说道:
“哼!你们真是孤陋寡闻啊,你们难道没听说过息侯娶陈女为夫人的事吗?这不过是在六月间发生的事,若你们知道这中间到底发生了什么,就一定不会问为什么会打仗了。”
在场的商贾们不由愕然,他们起初以为楚国又会在汉水上动武呢,比也说和随国开战什么的,怎么扯到息国身上了。息国他们当然知道,这不过是一个小国罢了,这息侯取个亲还能和楚国扯上关系,众人的好奇心被钓了上来,纷纷询问内情。
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