一行人就这样各怀心事地进了云砚殿的前院，刚一入厚重的大门，严如茉就顿觉身上燥热减了几分，虽然这日光还是丝毫未屈，空气中却飘着不知名的香气，淡淡地沁着人。

冷秋一眼便晓得如茉姐姐的疑惑，就主动解释道:“姐姐可还闻得，这是年前天圣国使臣送来的葵崖花香。我本对这些花花草草无甚研究，绿痕却颇懂些门道，觉得这种奇花之香清冽，可去些暑气。是以就做了些花露，洒在了殿中，姐姐觉着可有些作用？”

“不错，”严如茉盈盈一笑，眸光含着赞许之意，“绿痕这丫头心思缜，手又巧得不得了，倒是为你省去不少麻烦。知书，春婵，闲时可要多多向绿痕姐姐学上一番。”

两个婢子就顺势低头应着。

“绿痕已侍候妹妹多年了，自然也有些经验。春婵和知书也是聪慧的，姐姐只需多提点一二，也出不了什么错儿。”

殿内厅堂梁宽房高，宽敞明亮，山水素雅糊面的几提灯笼悬在殿顶，随着闷热天气中只有的几缕风丝微动。葵崖花露的味道冷冽入怀，熟悉的沉水香气息萦绕。

唯一一处与往日不同的…便是多了个以三根简单的绸绳栓在梁上的软卧秋千，沐恩盘着腿坐在上面一晃一晃，还自得地吃着冰桶内的凉果。一向话少得没什么存在感的小栗子在旁边伸展着手臂护着，看样子是在怕他摔下来。

冷秋见状，愣怔片刻，然后无奈地抚额:“小冬，你给我下来。”

沐恩看见她回了殿，眼珠子发亮，一下就从自己制的宝贝秋千上跳下来，小栗子又忙忙伸手在他后侧护了下。

“你在做什么呢，”冷秋打量着这个做工颇粗糙的秋千，“在殿内…荡秋千？”

沐恩就无辜地点点头。

冷秋对着这双水汪汪的眼睛噎了噎，卡壳了片刻，心内在默默思忖着该如何不伤害这孩子的动手能力，同时还能教训他并且能让他不再犯。就是传说中的什么恩威并重…她这个师姐做得一向称职。

刚要开口却又被他抢了先：“师姐说过凡事要自个儿劳动才能品到甜头，今日我便领悟到了其中的真谛。师姐如此为难…怕是这秋千还有不足之处。嗐，师姐不必顾及我，直说便是了，我会继续改进的！”

冷秋今日梳着颇显柔意的雀圆双环髻，别着一根青鸾花色翠簪，配着一套崭新的锦缎软烟罗纱裙，肤若初雪，素脸如荷，竟没有平日里那么咄咄与淡漠。

仿若被雷劈中般，听了沐恩的话，冷秋就定在了原地，半晌后讷讷道：“嗯…我觉得…首次动手便做成如此模样，其实蛮不错的。”

严如茉憋着笑意，颈上的流苏细珠随着步伐轻摆动着，她刻意压低了些音调：“在云砚殿骄横无状，成何体统，本宫还在呢，难不成沐太医真真把后宫当做自家了不成？”

沐恩也不惧，转着眼珠就说道：“师姐本就同我说过云砚殿就是我家啊，而且她一直把我当弟弟呢。皇后娘娘既是和师姐情同姐妹，也算得上是沐恩的姐姐了，嘻嘻…在姐姐面前还用做什么样子。”

“小冬，你…”冷秋想了想，还是止住了话，只是暗暗叹气，对着严如茉无奈摇摇头，“教过他多次，却是半次也未进心里去。”

“他还小，处事还鲁莽着呢，待再大些就好了，”严如茉在袖摆下轻轻勾了勾她的手作安慰，然后吩咐道：“你们都在这休息着吧，本宫要同冷妹妹叙叙体己话。”

内室。珠帘重重，纱帐纷繁，两个韶华妙人的手紧紧交叠在一起。

“姐姐的手，有点冰，”冷秋抬眼关切道，“明明在外面时还热得流汗，姐姐是哪里不舒服吗？”

严如茉摇头，露出了一抹她从未见过的苦笑：“我只是…有些害怕，”她又更靠近冷秋一些，然后更紧地握住她的手道，“我不是怕日后入宫的姐妹像戏里一样陷我于不义之地，毕竟我一向信奉神明眼亮救人水火，我只是怕我自己。”

冷秋就微微凝眉，似乎没怎么听懂她的怕自己。

“你是知晓的，秋儿，我只是一介乳娘的女儿。虽然同皇上沾着亲近，可终究不是什么千金贵女，”她怅然，“虽然我从小得母后赏赐，得以同你们在一处耍，但我始终晓得我们有着差距，与其说是地位上的，更不如说是心。”