秦暖暖不会爬树，便在地上找了几个稍大点的核桃，用镰刀砍开外面绿皮，露出褐色硬壳，再用石头砸开硬壳，露出里面果仁。

山核桃，壳厚，果仁小且嵌在壳里。

秦暖暖略失望，这样的核桃，怕是卖不起价。

不过，她的失望也就是三分钟的事情，秦暖暖本是个天性乐观的人，无论身处逆境还是遇到倒霉的事情，她都能在很短时间内找到安慰自己的由头。

山核桃怎么了？山核桃更纯天然，营养价值更高，孩子吃了更聪明，男人吃了更能干，女人吃了更美丽……

不就难剥一点吗？想想它的美味，想想它的功效，完全是瑕不掩瑜的典范。

秦暖暖一口气捡了20多个，全部用镰刀砍开外壳后，再用衣服前襟兜住这些核桃，转身往回走去。

待重新走到背篓处时，她把这些核桃塞进猪草堆，再背着背篓往回走去。

卖核桃的事，她得好好琢磨琢磨，这事儿她一个人肯定干不了，且不说她不会爬树，光是到集市贩卖这一点她都做不到。

张伯张婶家的孩子说得没错，就她现在这幅尊荣，出去就是吓人。

在很多人眼里，她就是怪物。

到时候，很可能她核桃没卖出去，反而被人暴揍一顿，她需要借助家里的力量。

与此同时，秦老爹和秦大秦二已干完农活儿回家。

跨进院门，映入他们眼帘的不是坐在院子里晒着太阳吃着南瓜子儿的周氏，而是空荡荡的院坝，四五只鸡在院子里踱来踱去，时不时在泥土地上啄几下。

炒菜的声音从厨房传来，房顶炊烟袅袅。

“娘，我们回来了！”秦大朝正房方向喊。

“你们坐会儿，饭菜马上就好。”周氏大声说。

本是寻常一句对话，秦老爹和两个儿子却是对看一眼：这不正常啊！

首先，周氏在厨房干活儿就不正常，自从秦丑丫接过家里做饭洗衣等活儿后，周氏在家基本就是个管钱的角色，家务事很少动手；

其次，周氏说话的语气和内容很不正常，换平日里，她若在干活儿，其他人给她说几句话，她必定借机说她有多辛苦，说对方是吃闲饭的，决计不会像刚才那样，不但内容没一句抱怨，声音中还带着笑意。

秦老爹三人将农具放到墙根处，再蹲到井边洗手。

秦大：“爹，娘好像有点不对劲。”

秦二：“好久没看过娘做饭了，是不是受啥刺激了？”

秦大：“莫不是被丑丫刺激的吧，我最近看丑丫也不对劲。”

秦老爹：“你们也发现了？待会儿说话做事小心点，别惹你们娘不痛快。”

秦大秦二齐齐点头。

这时，周氏已端着大盆的回锅肉炒白菜从厨房走了出来，她没把菜往堂屋桌子上端，而是招呼着秦大秦二将桌子抬到院子中间，今儿中午在院子中间吃饭。

秦大秦二谨记秦老爹刚才的吩咐，忙按照周氏的指示，将桌子摆好。

“哇，娘，好香！”秦二深吸了一口气。

然后，他就看见他娘抿嘴笑了，眼角眉梢有他看不懂的，疑似风骚的味道，特别是他娘的目光，飞快掠过他和秦大后，瞥向秦老爹时，那简直是掩饰不住的羞涩。

“你娃鼻子可真灵！”周氏将菜往桌子上一放，再一转身，屁股一扭一扭往厨房走去。

秦家三男人皆是石化表情，待周氏走进厨房后，三人飞速聚集在桌子旁。

“爹！娘怎么了？”秦大满脸担心。

“我说菜好香，娘怎么露出那种表情？”秦二语气怪异，“莫不是中邪了？”

秦老爹深深呼气，朝厨房方向看过一眼：“待会儿再观察一下。”

周氏刚那表情，他不是没看过，年轻的时候，他和周氏刚成亲那会儿，他也曾看到过，只是——

年轻时的周氏，嫩得跟个大白菜似的，偶尔娇羞一下，那是风韵，会挠得他心痒痒，而现在，这么一大把年纪，再做出那种表情，他忍不住鸡皮疙瘩掉一地。

“呵。”一声轻笑。

秦家三男人齐齐哆嗦，还没来得及转头，就听见周氏笑着细声细气：“你们爷三俩在那儿做什么？该不会是想偷吃？”

三男人飞快对视一眼，均从彼此眼神里看到复杂，他们家这位，有多久没笑过了。

“娘，我们怎么会偷吃呢！”秦老大直起腰，望着周氏，很憨厚老实的模样，“你都还没上桌呢！”

“是啊，娘。”秦老二跟在秦老大身后，他的目光落在周氏手中菜盆里，只见煮土豆里飘着油花花，一眼就很好吃的样子，“娘，你今儿做的菜可真香！”

“瞧你说的什么话？！”周氏怪嗔的看过秦二，“难道丑丫做的就不好吃？”

“丑丫做的哪能和娘做的比？”秦二讨好道，“丑丫的手艺都是跟娘学的，她最多学了有两三成，再说，丑丫多久没给我们放油了！我这嘴巴，都快寡出个鸟了！”

秦二当然知道丑丫不放油是因为周氏不准，他这番说纯粹为了讨好周氏，周氏也没让他失望，当下笑着把菜盆儿放桌上。

“娘，我去端饭！”“我去端饭。”秦大秦二齐齐说。

“不许端！”周氏一筷子打在秦大手背上，“丑丫还没回来。”

秦家三男人再次惊了——

丑丫虽是他们的女儿和妹妹，可这么多年，他们早已习惯那丫头躲在暗处。

每天天不亮起床，趁外面没人，赶紧把猪草割了，回到家里，也是躲在阴暗处干活……他们吃饭的时候，她就在厨房准备猪食，等他们吃完了，她就吃他们吃剩下的……

在秦家三男人印象中，十多年来，丑丫就没上过饭桌。

既然不上饭桌，那么，丑丫有没有回来，有什么关系？

“娘，我们先吃我们的，待会儿给丑丫留一口就可以了，我们和爹吃完还要下田。”秦大说。

“吃吃吃，就知道吃！”周氏不乐意了，“丑丫好歹是你妹妹，家里难得吃肉，你等她一下怎么了？”

秦家三男人更觉奇怪，他们这家里，平时嫌弃丑丫最多的就是周氏，三天两头嚎着上天为何惩罚她，生了这么个怪物，每每丑丫多吃一点，她就闹人家吃多了……可今儿，她不光替丑丫做饭，还叫他们等她回来一起吃饭！

照这样下去，是不是等丑丫回来后，还能允许她和他们坐一张桌子？

“娘，你误会大哥了！这肉是大哥拿回来的，大哥若只知道吃，昨儿在外面偷偷煮了吃了就是了，何必拿回来？”秦二替秦大说话。

岂料，周氏冷哼一声：“哼，在外面偷吃，他倒是敢？若被老娘知道了，不打断他的腿？！”