“对了，肖家二郎可还在皇陵？”

刘叔有些不解，“只是个自请守皇陵的废人罢了，侯爷早已斗败了他，实在不必再腾出手来看住他。”

侯爷拿起筷子，无视了盘中刘叔为他布的菜，自夹了另一道。刘叔擦了擦额头涔涔冷汗，开始事无巨细地汇报道，“常时多在皇陵中，不过他行踪诡秘，我们的人偶尔会跟丢几次，不过第二天他还是会照常回到皇陵中，也并无其他动作。”

“你可知这世上，什么难求？”

刘叔摇摇头，“属下愚笨。还求侯爷明示。”

“普天之下，国士难求。彼时此人何等年少，却已有辅国治世之才，乃宰相之能。本王倒是惜才，可偏偏他是皇帝当太子时就陪伴一旁的伴读，无法收入囊下为我所用。当时我们损兵折将才拉他下马，现在若是稍不留神，让他东山再起了，便更是棘手。国士无双，此一人，便抵千军万马。”侯爷皱眉道。

已是手下败将，也还能让侯爷如此夸奖的人，定是不能轻看的。刘叔许是也察觉自己失误，故意讨好道，“那属下就再多安排些人手盯住他？”

“倒也不必如此大费周章，叫他察觉出我们忌惮他的心思。不过人都是有弱点的，也不能让他孤身一人在京城过的那么了无牵挂。我记得，这，姑苏的织造，是我们提拔上去的。这么大的肥差，也该让他做点事。”

“喏。但属下不知侯爷想要做到哪种程度。”刘叔这次聪明点了，宁愿愚笨些，也不愿再自作聪明了。

看他这么受教，侯爷也就明示道，“不需闹出人命，但也不能让他们过的太痛快。”

“喏。属下明白。”

侯爷已用完膳，刘叔见状也要退下。侯爷喝了口茶，却又道，“今年选秀，还是跟往年一样，京官女子不得参加？”

“这是陛下登基以来就下的谕旨，说是防止再造成像前朝那样外戚干政的局面，今年恐怕还是一切如常，不会改了。”

“好。等下找副名家的牡丹字画送到书房。”侯爷勾唇轻笑道。

“喏。”

书房内，侯爷看着花团锦簇的牡丹图，提笔挥挥洒洒写下一句诗：南风知我意，吹梦到西洲。

又叫来刘叔，“你亲送了这幅画去相府，记得告诉相爷这句诗，是我亲提的。”

刘叔点点头，退下了。

书房内只剩侯爷一人，他面无表情地坐在扶椅上。他心中清楚，丞相已是一人之上万人之下，本是不需要在于他这个不知道能不能上位的侯爷一伍。可偏偏丞相膝下无子，快近垂暮之年，只养有二女。本想着新帝上位，能送入宫中，一举为后。谁曾想新帝却下了这样一道旨意，封死了他的想法。他贪心，舍不得放权，却后继无人，无法延续家族的荣光，他便是比谁都急。所以，这个有野心的侯爷，成为了他唯一的选择。若是侯爷上位，他的女儿定会封后。他苏家出了皇后，生了儿子便是最尊贵的嫡出，搞不好日后还会成为太子，那便更是光宗耀祖了。

这是丞相的如意算盘，他偏宠妾室，溺爱二女儿，有意让她与侯爷多接触。可惜，苏家二小姐娇蛮，若是无那日一事，侯爷或可忍得。不过偏她自己作死，断了自己的路。这知意画，也算是一种暗示，就由得丞相自个好好揣摩吧。

侯爷默叹了一声，此后，怕是本王的眼中再也没什么良辰美景可言了吧。

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