假母一言断了九儿的解释，终是起身回首，眼睑之上噙满泪水，却是怒目相视于女儿。

“姑娘受了惊吓，不宜堂内听候。来人，带唐姑娘去后庭歇息！”慕棠一来生怕九儿不顾一切说了实情；二来他愚钝地以为，自己如此行事是在帮九儿撇清了干系，日后她定会万分感激。

就这样，奈何九儿有言欲辩，却仍是被小吏生生拉开。

美其名曰是服侍她歇息，实则竟是将其锁进了厢房。

转眼，慕棠移视李云衣。他不敢动当朝公主丝毫，若她不言语任何，慕棠自是让她好生留在堂内。

但云衣并未同慕棠所想：“大人，民女有话说。”

“民女不知事发究竟，亦不详始末。但素来悉晓大人面前这三人的德性。他们断不会真真如此凶残。请大人明察，毋要即刻便定了罪。”

除陆卿慕棠二人外，此庭众人，皆不知云衣皇室身份，听罢其所云，哤聒分竞，一时间，是非莫分。

其中大多云云如此：“不详始末便无言相辩，这是谁家的女儿不知法度，竟敢作弄京兆尹！”

不过，京兆尹并未理会李云衣的言辞——她的这番话语，的确无足轻重。况且，作为一庭之长，他自是知晓分寸，也必然不会草率结了案。

眼下，唯有唐秋仍是不断认罪，盛棋、陆卿皆是无言。顾旌伏地不起，自承认同谋后便再未动作。至于慕棠与钱姑，则是一唱一和，明摆着在急于坐实假母的罪责。

时过一刻，人言方息。京兆尹疲于令座下诸人噤声，等其静语方再开口。

“唐秋、顾旌二人，既已认罪，即刻押入狱中。陆卿一时失言，但罪不当罚，自该反省。此案尚未了结，仍需得详实证据。”

京兆尹断案多年，阅人无数，却从未见过如唐秋这般直言认罪伏诛的。甚至隐约间给人以——似她甘于如此。另外，慕棠盛棋反应不一，而陆卿与方才被拉走的女子皆言唐秋无罪。疑点重重，他不得不缓下定判，仔细查实。

“属下愿协理此案。”

盛棋与慕棠几乎同时开口。

“京中尚有各大小事务未决断，你二人去处理，我自当放心些。至于此案，盖始于本官之手，自当继之。”

京兆尹言罢，拂袖而去。

……

唐顾二人被几个小吏押离出堂，其余人尽数散去。

钱姑喊了几句“大人明察秋毫”，难以掩饰面上得意，随即离开。

慕棠念及后庭被关的美人，也是快步出了门。

如今，堂中唯有李云衣、陆卿和盛棋三人。

陆卿仍是跪于冰凉石砖之上，怔怔望着方才假母所在位置。

盛棋趋步其前，奋力拉起陆卿，只觉他此刻躯体竟如此顺从。

“唯有公子以实情相告，盛某方能帮助。”盛棋顾虑万千，为官断案几年，虽阅历尚浅，但眼前所过事由，他自是感知有异。

但陆卿思虑九儿境况，本是欲先行寻找惦念之人，但眼下之事仍是十万火急，拖不得丝毫。

云衣为稳定其心，便主动提起要寻九儿，相约稍晚于露华楼碰面。

陆盛二人这才放心，并肩去向了盛棋的公事房。

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