听着那一系列病症，云衣有了思路，但她是万般不愿假母之病同她所想一般，于是便把桌上大半的药瓶和大小两个针袋悉数塞进箱子。所携之物过多，石木盖子只能斜掩。

二人出了门，遇上赶来的陈嬷嬷。

“嬷嬷！事出紧急，我去行医了！”云衣解释一句，拉着九儿来不及行礼，快步走开。

身后传来嬷嬷略显焦急的叮咛：“要小心啊！还有！我的姑娘啊，切莫忘了酉时……”

陈嬷嬷话音未落，只见云衣回头朝她摆手：“嬷嬷放心，这事忘不了！”

……

来不及绕到后门，九儿和云衣穿楼而入。楼中人自打九儿那几声尖利的呼喊后，便已然察觉事态紧急。这一刻都围在廊、阶上，向后院张望。胆子大些的，竟直接跟在九儿身后，一起过去了。

云衣进了屋，房门紧闭。短促的巨咳渐渐没了声响，不知过了多久，满头大汗的她抱着瓶罐乱倒的箱箧走了出来，神情却未有丝毫轻松。

“干咳暂且止住了。九儿、阿伯，莫要担心。”

“秋娘还咯血吗？”小阿平没忍住，问了起来。

心头一紧，云衣急忙一把拉过阿平，使劲抓了一下他的手臂，随后装出一副疑惑地模样：“咯血？伯母从未有此症状，小公子怕是有些过于忧虑，生了幻像吧！”

看着云衣此刻冷静至极，围过来的几人又问不出所以然，只得悻悻离开。

秋娘染疾的消息瞬间传遍楼中上下，起初大家不以为意，直到，一个约摸着金钗之年的端茶小姑娘听后，吓得失手碎了一个茶盏。

旁人问她怎么了，小姑娘颤抖着声音说起，自己的阿娘便得了像假母这般的病。若是真的咯血，那会死人的。

众人不解，这是什么喘疾，竟会要人性命。

“我不知道，我不知道……”小姑娘哭了起来，只觉得被很多人围住逼问倍感不适，“我只听走方医说，那病叫‘尸注’……”

人群哗然。

女孩年纪尚小，自是不懂医药。但，凡是有些阅历的，就好比这楼中众人，尽是知晓，那“尸注”是何等恶疾。

无论有多么高的医术，凡是遇到此疾的医家，皆是束手无策。

“尸注”，无药可解。患疾者长此以往，以至于死。死后复易旁人，乃至灭门。

……

云衣一再催促，九儿这才也放了一盏河灯，只是心海空白，毫无所念。

“你那盏灯，为谁？”走回去的路上，九儿问着一直静默不语的李云衣。

“是母妃。”

九儿一时语塞，相识甚久，她竟不知云衣没了母亲。

也难怪从未听她说起自己的亲人。

这样想着，九儿没了刚听到那句话时的诸多疑虑。但她不知，云衣的母妃其实是不久前刚刚薨逝。

“九儿，就送到这里吧。明日我再去问诊。”行至巷口，云衣反复叮嘱了九儿几遍——假母之病需静养，切不可进屋打扰。若是情急，不得不入内照料，必须捂住口鼻，进出皆要浣手。

转身未行几步，只听身后云衣又喊道：“九儿，子欲养而亲不待，不要成为第二个我。”

云衣的千叮万嘱，九儿以为是出自母亲过于虚弱的原因；而方才听到的喊声，想来是她思念亡母而发出的善言。

并未多想，九儿此刻只盼望能快些回家。

归至楼中，只见门口停了几辆马车，数个歌舞女、伙计，皆是来来回回地搬着背囊和铺盖。他们看到九儿，尽是不敢直面对视，匆匆经过她身侧，也不说一句话。

到了后院，九儿听顾伯说起，这才知晓——假母在她离开后，让顾伯拿着银钱器物分给楼中的人，悉数遣散。没想到的是，那群人竟然毫无不舍之情，拿了钱财便立刻安排着离开。

荃者所以在鱼，得鱼而忘荃。

九儿替母亲不值，怎得养了这帮白眼狼！

走了也好，母亲如今年事已高，独撑露华楼实属不易。眼下没了这档子事，终于可以好生休息。

收回多余的情感，九儿尽量克制住对离开之人的怒气。如今，她的心思全在假母身上——只希望，母亲可以快些好起来。

……

子时，慈安寺。

唯有李云衣的屋子，烛蜡未熄。

她脑中不断浮现起午后自己为假母行针时的画面，挥之不去——

“姑娘，你且告诉我老婆子，这病，可为‘尸注’之症？”

“……”

“不说也罢，我大抵是猜到了。好孩子，答应伯母一件事吧！看在我去鬼门关走了一遭的份上。”

“伯母请说。只要能力所及，云衣必会尽心完成。”

“莫要同他人坦白我这恶疾，特别是九儿。我不想她难过。”

假母使劲握住云衣拿捏银针的手腕，若她不答应，自己便拒绝施针。

“好。”

“你发誓？”

“我发誓。”

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