相马是一门技术活,是指通过观察马匹的外形外貌去了解一匹马身体结构的优劣,进而推测判断马的工作能力之高下。
马的牙齿共四十枚,分为臼齿、犬齿和切齿。
臼齿上下颌各十二枚,生长在深入口腔的后部,犬齿上下颌各两枚。
公马犬齿大而发达,母马犬齿不发达,仅从齿龈黏膜部露出一点点。
因此有人认为母马只有三十六枚牙齿,没有犬齿。
切齿排列在最前面,上下颌各六枚。
中间的一对叫作门齿,门具两侧的一对叫作中齿,最外边的一对叫作隅齿。
马的牙齿还可以分为乳齿和永久齿,幼驹通常在出生后一到两周开始生出乳齿,至两岁半时乳门齿由于永久门齿的生长而被顶落。
三岁半时乳中齿脱落,永久中齿出现,四岁半时乳隅齿脱落,永久隅齿出现。
马长至五岁时切齿全部换完,俗称齐口。
马的切齿由于采撷食物而受到磨损。这种牙齿磨灭具有明显的逐年变化规律,从而成为人们鉴定马匹年龄的主要手段之一。
如同人类或者其他哺乳动物一样,马的身体每部分在形状上都存在个体差异。
某些形状可提示优良,某些形状则可提示驽劣。
眼良:大、圆润饱满有光泽。驽:、无神。
耳良:而尖立,转动灵活。驽:大、垂缓、转动不灵。
头良:稍而长,骨骼轮廓分明,腮肉少。驽:粗大笨重,短而宽,腮肉多。
颈良:长而弯曲,高挺。驽:低平短,僵硬。
肩良:长,向水平方向倾斜。驽:短,向垂直方向直立。
背腰良:平直有力,弹性好。驽:凹凸无力,僵硬。
臀良:长度、斜度、宽窄皆适郑驽:长度、斜度太过而窄,发育不良。
四肢良:干燥强健,坚实挺立。系部长度、斜度适中而富弹力。驽:筋健肌肉轮廓不明显,软弱弯曲,系部过长过短肢势不正。
蹄良:前蹄圆后蹄略尖,厚薄大适中,蹄质坚韧。驽:蹄形变异过厚、过薄、过大,蹄质粉脆。
自有人开始养马以来,相马就成为了一个专业,而随着王朝日益繁荣,养马业也逐渐发达。
与此相应的是,评价马匹外形外貌的专门知识相马技术手段高超并自成体系。
据张老瘸自己,仅在古籍中列名可考的养马、相马、疗马经典着作就有三十二种,百余卷之多。
但遗憾的是,这些由先贤们积累总结的宝贵经验,包括最着名的伯乐相马经等大部分都早已失传。
现仅将存世最古老的司牧安骥集所传宝金篇
其口诀内容如下三十二相眼为先,次观头面要方圆。相马不看先代本,一似愚人信口传。眼似悬铃紫色浸,睛如撒豆要分明。白缕贯睛行五百,瞳生五彩寿多龄。鼻纹有字须长寿,如火如公四十春。寿旋顶门高过眼,鬃毛茸细万丝分。面如剥免肋无肉,鼻如金盏食槽横。耳如柳叶根一握,颈长如凤似鸡鸣。口叉湏深牙齿远,舌如垂剑色莲形。口无黑靥湏长命,唇如垂箱两合停。
“但归根到底,马匹在实践中表现出的能力成绩是评价其优劣的最终标准。”
“……”
章六十狩猎开始
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