米小乔总算是在百无聊赖中熬过了这三个月的禁足日子，除了腰围粗了一圈，脸蛋圆了一点之外，她似乎就没有什么进展了，这说起来也不奇怪，她本来就是善于独处的性格，再加上小时候的成长经历，可以说是没有过过一天舒服安稳的日子，现在既不用担心学业，也不用被迫出去找各种奇葩的兼职来艰难度日了，她自然是相当满意了。可是她忽略了这个家里还有一个见不得她好的刁蛮姐姐，这三个月她安安静静闭门不出，当真是闷坏了乔曼儿。

“娘，灵儿那个死丫头近来为何如此安生？我命人在狗洞外面堵了不知多少次，她居然一次都不曾出去过，往日爹要她禁足她可不会乖乖将自己关在房里不出门，您说她是不是在憋着什么大计划呢？她该不会是已经知道我推她下水的事情了吧？万一她告到那里，女儿可如何是好呀？”

“慌什么？那日在场的可全都是我的人，她口说无凭，你爹怎会信她？”郑氏砸着嘴一边逗弄着笼中的金丝雀，一边安抚着乔曼儿。

“娘，连日来细雨绵绵的，柜子里的罗裙居然都受潮起皱了，您瞧啊，就连花色都不明艳了呢，这件还是去年生辰的之时娘送给曼儿的，我都舍不得常穿呢。”

郑氏放下手中的竹签子，眉眼翻飞地瞧了女儿一眼，会意地笑笑，“说吧，今年生辰又想讨什么呀？”

乔曼儿连忙撒着娇蹲在郑氏身侧，两只小手不停地摇晃着郑氏的腿，“娘！女儿今日可不是来讨要物什的，我就是想娘了过来陪陪您。”

“呵呵，当真？你可是我的女儿，你想什么娘会不知？”

“的确当真啊，曼儿可不敢欺瞒娘。您看，我还带来了您最喜爱的梅子蜜饯呢。”乔曼儿转头招呼身后的丫鬟，“银霜，快拿来，还愣在哪里做什么？”

“哦，是小姐。”银霜踏着小碎步小心谨慎地将手中的食盒呈给乔曼儿。

“娘，我喂您，快尝尝！”

“呵，嗯，真甜！”郑氏嘴里含着女儿亲自送来的蜜饯，不仅嘴上甜，心里更甜。

“哎，生了两个女儿，也就你这么一个与我贴心的，也不知道是少了吃还是少了穿，横竖与我不亲近，放着东院儿敞敞亮亮的厢房不住，硬要搬去南院同那母子俩挤在一处，真是存心拿火炭堵我的心。”

“娘！媚儿还小，她自幼喜爱同二弟玩闹，二娘待她也是真心好，您就随她的意吧，回头把她的倔脾气给挑起来，再跑来您跟前胡闹一通，说些不中听的叫爹听了去，是谁的罪过？”

“就你会哄我，我就是同你说说嘴，到底是自己生养的孩子，真是惹恼了她，我也心疼。想来她马氏也不敢怠慢了我的女儿，就算了，过几年再接过来就是。”

“娘说的没错，就该如此。”

“说吧，今日在我这里赖了好一会儿了，你倒是说说这个生辰该当如何过？”

“嘻嘻，知女莫若娘。”

“你呀！”郑氏轻笑一声从竹椅上起身，顺手挽着乔曼儿的手腕走进房中。

“拿去，方才不是跟我抱怨这件衣裳了吗？再去千丝坊做一件就是了。”

乔曼儿欢喜地接过郑氏递来的钱袋子，双手捧在手心连连道谢，“多谢娘，娘真好。”

“去吧，就是有一张巧嘴。”

“我娘是谁啊？我娘可是寻遍全城都寻不出第二个的才女呢，满腹经纶能言善辩，不然啊，也不能令我爹这般倾心啊，我虽不及娘的分毫，但是依葫芦照样，我也是不差的。”

“哈哈哈，净捡娘爱听的说，再赠你一支钗，过生辰嘛，就是该漂漂亮亮的，来，娘给你戴上。”郑氏听得高兴，顺手从自己头上取下一支镶满珠玉的珠钗插在了乔曼儿头上。

“嗯，谢过娘，真美。”乔曼儿坐在铜镜前照了又照，十分满意母亲的赠与。

“快去吧，出门多带一些人，免得不安生。”

“嗯，知道了，曼儿退下了。”

“嗯。”

“贵妈妈，我走了啊，好生侍候我娘。”

“大小姐慢些跑。”

“大夫人，老奴给您备了茶，先去用一些吧。”

“嗯，这个曼儿啊，每次一来我这里总是闹哄哄的，这下可算清静了。”

贵妈妈在一旁陪着笑脸，“咱这院子里啊，多亏了有大小姐在，连我这老婆子都跟着欢喜了呢。”

“呵呵，老爷呢？”

“还在书房。”