随着谢贻香的思绪飞越，姚家古宅里的火势已是越来越旺。被风一吹，带火的残骸木屑便四下乱飞起来。在场众人只得避开热浪，一步步退到古宅外面，而之前与谢贻香同来的那个捕快老陈，因为穴道一直没能被解开，此刻也被金捕头手下的捕快背了出去。

谢贻香落在众人后面，缓缓向古宅外退出，却见那曲宝书已不动声色地靠近了自己，低声说道：“小姑娘，方才我和戴老七已重新商讨了一番，你既是名门之后，自然也不会是什么龌龊之辈。之前便算是穷酸量浅，有些多心了。”说着，他不禁望了一眼即将退出古宅的金捕头等人，又说道：“这些人的嘴脸，想必你已经看得清楚。你认为他们是否靠得住？”

谢贻香听得一知半解，不禁反问道：“请恕晚辈愚钝，前辈的意思是？”旁边的戴七已冷冷说道：“事到如今，你已再无其它选择，只能同我们合作。这便走罢！”说完这话，他也不等谢贻香回答，陡然拔身而起。刹那间但见眼前白影晃动，戴七的身形便已径直穿过院落中燃烧的废墟，踏着古宅外那火龙山的山壁一飞冲天，就仿佛是一只翱翔于九天之上的苍鹰，眨眼间便往山壁高出攀登上去，一身白衣也随之化作一个小小的白点。

想不到这位戴七前辈竟是这般说走就走的做派，一时间谢贻香不禁愕然当场。那曲宝书倒是对戴七的举止早就习以为常，笑道：“这矮胖子的脾气素来不好，所以自己先走一步。我们这便跟上。”话音落车，谢贻香只觉自己的腰背处已被曲宝书伸手扶住，继而从他手心里传来一股热力，整个身子似乎便已轻了许多那曲宝书随即略一发力，手中一托一带，谢贻香顿时只觉身不由己，犹如腾云驾雾一般，已将整个燃烧的姚家古宅踏在脚下，径直从那燃烧的火焰上方跃过，来到了火龙山的山壁之上。

方才戴七与那黑袍怪客相互追逐之时，所显露出来的绝世轻功“醉步星斗”，已经足以令谢贻香叹为观止、惊为天人了，谁知此刻她才知道，这个不显山不露水的儒生曲宝书，其轻身功夫竟然不在戴七之下。眼下火龙山的这一片山壁，虽然尽是寸草不生的光秃秃岩石，然而一旦有凹凸之处，那曲宝书便能立刻伸足借力，趁势跃起丈许谢贻香在他的携带之下，居然也能沿着那火龙山近乎垂直的山壁，轻轻松松地往上攀爬而去。

似两人这般速度，不过一盏茶的功夫，脚下的山壁便已逐渐变得平缓起来，却是终于登上了姚家古宅四周的火龙山山顶。但见山顶上不远处便是那一身白衣的戴七，正在极不耐烦地等候着曲宝书和谢贻香两人。

谢贻香心旷神怡之下，忍不住回首望去，但见山崖之下只剩一片雾蒙蒙的灰白，那山谷当中燃烧的姚家古宅，在她“穷千里”的目力之下，也已变得模糊不清。算来赤龙镇以北的这座火龙山，竟约莫有三、四十丈高。

由于昨日她一心只在那座姚家古宅之中，倒不曾留意古宅外环绕的这一座赤红色山峰。而今细细打量，只见脚下的山崖如斧劈、如刀跺，在缭绕的雾气中笔直肃立再放眼往西面眺望，却是一片无边无际的湖水，正是那“源长云共浮，望极天无际”的鄱阳湖。由于历经昨夜的细雨，此刻湖面上正笼罩着一阵薄似纱、轻如棉的雾气，朦朦胧胧，飘渺无常，教人无法一窥全貌。偶尔有微风吹来，将那薄雾推送到这火龙山之巅，也尽数变作了料峭的寒意。

谢贻香昨夜一宿未眠，此刻在这湖风山雾当中，不禁打了个冷颤，头脑更是有些昏沉起来。却听前方的戴七已冷冷说道：“赶紧跟上，老子早已是半截身子埋进泥土里的人，没工夫与你们瞎耗。”那曲宝书顿时哂笑道：“既然你这矮胖子左右都是将死之人，有什么好急的？莫非是要赶紧选一块风水宝地，以便作为自己的坟地？”这话一出，两人当即你一言我一语，又开始对骂起来。然而他们嘴里虽然骂得极狠，脚下却也没闲着，一前一后地沿着这赤龙山顶向北面飘然而去虽然举手投足间甚是悠闲，但行进的速度分明极快。

谢贻香连忙施展开浑身解数，将她那“落霞孤鹜”的身法施展到极致，这才勉强跟在戴七和曲宝书两人后面。眼下她心中虽有千般不解，但这一提气疾奔，又哪里有空开口询问？三人似这般前行，待到日光摇曳、天色透亮之际，脚下的山岩也逐渐开始往下倾斜而去，显是越过山顶，变作了下山的路。

谢贻香深知以戴七和曲宝书两人的轻功，若非刻意放慢速度照顾自己，只怕早已不见了踪影，自己是无论如何也追赶不上。此刻眼见前面的曲宝书又放慢速度，她急忙狂奔出十几步，一口气抢到他的身旁，喘息着问道：“前辈……前辈方才还未告诉我……鄱阳湖，老爷庙，阴兵舞，混沌兽这句话……到底是什么意思？”

曲宝书听得脚步声响，便知谢贻香追了上来，当即笑着说道：“小姑娘，你能跟上戴老七和穷酸的三分功力，可见你这一身功夫在同龄人里，倒也算是中上之流了……也罢，穷酸再来考一考你的见闻。”说着，他将手中那柄手中半开半合的折扇，轻轻插到自己长衫的后襟处，问道：“我这便再给你一次机会，你若是能认出穷酸的来路，那便算你过关，我也自然会替你解惑。倘若你依旧猜不出来，那可别怪穷酸无礼了。虽然我和戴老七答应了让你同来，却并未答应过要回答你的问题。”

谢贻香听到曲宝书这番说辞，不禁心中一动。看来自己此刻想要询问之事，多半与这戴曲二人此行有着莫大的关联，甚至他们此番现身此地，极有可能是和自己是相同的目的，便是要针对那个劫走朝廷军饷的神秘势力。所以眼前这个曲宝书才会对自己讳莫如深，不愿轻易吐露。

既然这位曲前辈非要让自己猜他的身份来历，自己只能奉陪到底。当下谢贻香连忙把中原武林里能想到的人通通想了一遍，却还是没有丝毫头绪。正焦急间，她不经意瞥见曲宝书插在后襟中的那柄折扇，在半开半合的扇面之上，微微露出一条似龙非龙、似蛇非蛇的怪物来，顿时让谢贻香想起一个人来。

当下她忍不住试探着说道：“女子多以伞为兵刃，男子则以扇为兵刃，讲究的是开则为守，合则为攻。莫非前辈乃是东海普陀山、潮音洞门下？……是了，我方才如何没能想到？黄河一曲东入海，海上禽兽尽低头”，前辈既然姓曲，那不知……不知前辈是那潮音洞曲掌门的后辈，还是……还是前辈便是曲掌门本人？”

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