帝国历2514年，8月份。

接下来的几个月之中，无论是布列塔尼亚的骑士王莱恩、帝国皇帝卡尔-弗朗茨、诺德大公（自封国王）提奥多里克-盖瑟尔亦或者是基斯勒夫的冰雪女皇卡塔琳，他们都为蛮族的大规模集结和诡异的沉默感到忌惮，旧世界北方的人类国度不断地派出了斥候侦查和间谍前往诺斯卡获取情报，确认蛮族人是否真的打算大规模南下。

至于埃斯塔利亚和提利尔依然是事不关己高高挂起的态度。

一开始，所有人都非常紧张，而且非常地戒备，一批一批的军队调往前线准备防御蛮族可能的大规模入侵，同时布列塔尼亚、基斯勒夫和帝国的宫廷也因此连续开了好几场会议，讨论如何应对，甚至互相还派出了信使联络准备协同作战。

然而最终，传来的消息令所有人大跌眼镜。

打起来了！真的打起来了！

但不是北方蛮族南下，而是诺斯卡的海盗舰队和黑暗精灵的黑方舟舰队在混沌海上大打出手，数百诺斯卡龙船和黑暗精灵一整个黑方舟舰队进行了一场可怕的海战，这一仗不分胜负。

随后，血神之妻瓦尔基里亲自率领大约35000多人的混沌大军，开始了和纳伽罗斯黑暗精灵的战争，这一场战争打得以巫王马勒基斯和巫后莫拉西为首的黑暗精灵王国措手不及，一度被攻破了黑暗精灵精心建立的北方防线，在洗劫了数个黑暗精灵城塞之后直逼凯恩新娘赫莉本的首府哈尔-冈西，卡隆德和怨恨峰一线，蛮族人甚至还在黑暗精灵的枯木林王国之上建立了一个混沌要塞，名为冰封城，展示自己的战果。

马勒基斯被迫撤回准备进攻奥苏安荒芜群岛的舰队和主力部队，巫王命令他的下属马鲁斯-黑刃率领黑暗精灵大军和瓦尔基里的混沌大军交战，黑暗精灵和混沌部落的血温暖了纳伽罗斯的冰原。

一开始的战局对瓦尔基里有利，因为血神之妻从来都不缺少全身重甲的恐虐狂战士追随，但黑暗精灵可是武德丰沛的种族，尤其是在北方沿线驻守的95000名黑暗精灵守军也都是杜鲁齐的精锐和久经考验的战士，逐渐，黑暗精灵稳住了局势，并将混沌的攻势遏制。

此时，几乎是所有的人类国度纷纷得到情报，那就是诺斯卡蛮族响应了混沌废土蛮族的号召，准备集结所有军力去和黑暗精灵决战。

原来如此啊！原来是这样啊！

蛮族人没打算和我们决战，而是打算去和黑暗精灵决一死战啊！

那没事了，终于可以放心了。

整个旧世界的人类几乎都同时松了一口气，帝国的选帝侯们大呼幸运，甚至还为之狂喜不止。

好啊，蛮族打暗精，混账玩意打起混账玩意啦！

本来顾虑重重的帝国选侯们甚至开起了宴会庆祝起来。

帝国首都布伦瑞克，帝国皇宫，帝国议会。

每年，皇帝的瑞克禁卫都会在首都接受检阅，好让所有市民见证皇帝亲卫队的力量，这一般都是由瑞克元帅来进行的，这是他检查自己的骑士团人员是否齐备、武器与盔甲状态是否良好的机会，这对在上一次检阅后执行守夜仪式并宣誓加入骑士团的新晋骑士们来说意义非同寻常，事关一个可以追溯到瑞克禁卫的训练和测试还没有那么正式和严格的时代的传统。

从近代（指利奥波德皇帝之后）开始，一位新晋骑士的第一次检阅已经成为他最终被接纳为骑士团成员的象征，对有意在帝国宫廷获得更多影响力的贵族家庭来说，这是他们参加仪式并沐浴荣誉的绝佳机会。

帝国皇帝卡尔-弗朗茨在白天检阅了忠于他的瑞克禁卫，由于微笑了太长时间导致皇帝的脸有点僵硬，他甚至怀疑自己到底还能不能做出除了微笑以外别的表情，

但皇帝注定劳累，刚刚在白天检阅完了瑞克禁卫，他晚上立即召开了内阁会议。

几位皇帝的核心廷臣坐在了一起，卡尔皇帝环视了一圈，有些遗憾地说道：“盖尔特没来？”

“我们的首席大巫师和大炼金师带来了口信说他现在无法从一个最重要的火药改进实验中脱身，但是他给出了建议，那就是就目前情况而言，不建议放松警惕。”帝国间谍总管瓦尔芬伯爵小心翼翼地说道：“可我这边得到的情报是蛮族人确实和黑暗精灵在遥远而寒冷的纳伽罗斯大陆交战，而且诺斯卡蛮族确实打算主力尽出支援。”

“所以你的建议是打算放松警惕？瓦尔芬，你这个蠢货，你知不知道蛮族人这种卑劣无信和下流无耻的东西早已经把他们的一切献给了黑暗之神？我们怎么知道对方会不会突然掉过头来攻击帝国？”瑞克元帅柯特-海尔伯格依然保持着他的愤怒和警惕，他不满地大声嚷嚷：“我们千万不能够掉以轻心，你以为我们应该放松警惕和解散我们的军队，你错了，瓦尔芬，你错得离谱！”

“但我们不能这样下去！”间谍总管也发起了回击：“情报就是如此表明的，没错，我们或许确实应该保持警惕，但是现在已经八月了，海尔伯格，看看你的八字胡，已经八月了！”

“八月？”海尔伯格愣了一下，瑞克元帅没懂对方为什么突然说这个。

“快要秋收了，我的元帅。”财政大臣霍克斯沃尔夫人用着不悦的眼光看着海尔伯格，她仿佛是在看一个疯子和白痴：“九月份就要秋收，军中怨声载道，你要知道，我们充作军费的粮食……和税收的基础，可正是农业，如果我们还继续在边境派驻重兵，不用等蛮族来了，我们自己的国库就可以养老鼠了！”

“可是……”瑞克元帅涨红了脸，还想要再争。

就在这个时候，皇帝说话了，卡尔-弗朗茨脸上有些沮丧地说道：“如果选帝侯们自己都开始放松警惕了，那么我们在这里坚持还有什么用呢？军队不能长时间派驻在外面，瑞克领人已经对此很有意见了。”

海尔伯格不得不承认皇帝说得没错，瑞克领的军队中真正完全脱产的职业化士兵不多，大部分是半职业化的士兵，也就是平时务农，每周花两三天时间训练领薪水的士兵，这种士兵不能够长时间离开领土作战，尤其是快要秋收了，前线又没有战事，士兵们对这种莫名其妙地征召非常不满。

不是已经没事了么？

蛮族人要对付的是黑暗精灵，关我帝国什么事？

更糟糕的是，皇帝这样做已经伤害了中产阶级中自耕农和市民们的利益。

一位帝国著名的女艺术家、文学家，写过多本著作的斯奎尔夫人就在公开场合说道：“检验一个国家的文明尺度，从来不是看你宫殿有多高、马车有多快，不是看你武器多强大、军队多威武，不是看你科技多发达、艺术多高明，更不是看你开会多豪华、焰火多绚烂，甚至也不看你有多少商人豪放出门买空全世界。检验你的只有一条：就是你对弱势人群的态度。”

随后，这位斯奎尔夫人开始到处在首都的贵族沙龙和宴会上演讲、带节奏，把皇帝恶心得不行，然而皇帝宫廷许多达官显贵特别吃她的这套理论，一直护着她。

相反，皇帝还真没办法，毕竟这话听起来理中客，而且还在为市民和穷人们说话，是天然的政治正确，这节奏很成功，所有人都觉得皇帝小题大做和为了扩大自己的权势伤害了瑞克人的利益。

而且布伦瑞克市井之中还流传起了一首歌《我们希望卢伊特波尔德老皇帝回来》。

我们希望老皇帝卢伊特波尔德回来

我们希望老皇帝卢伊特波尔德回来

就是那个有胡子的，长胡子

就是那个有胡子的，长胡子

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