“看来，事情要比想的，还要复杂的多！”看着远处那水平如镜的江面，不觉喃喃出声。

殊不知，此时的洛烨和常德，刚得知了她在和亲途中葬身火海的消息。

“母后，这可如何是好？”洛烨得知消息，匆匆忙忙赶到常德宫。

常德上前，替他扶正头上的金冠，斥责道：“你是一国之君，遇事怎能如此慌乱，像什么样子？”

“是朕自乱了阵脚。”洛烨微微舒了口气，坐在一侧的黄花椅上。

“今儿个上午，哀家得到消息，说昭云的聘礼也被一帮黑衣人劫走。”常德坐回主位上，“看来这帮人是早有图谋！”

“真是胆大包天！”洛烨一掌重重拍在扶手上，吓得屋内伺候着的宫女太监，都纷纷跪倒在地。

“皇帝息怒，现当务之急不是追究何人所为？而是想想如何解决和亲之事？”

听闻此言，洛烨扫视了眼跪着的众人，“你们都退出去！”

待殿内只剩二人贴身随侍了，这才问道：“母后觉得和亲之事该如何收场？”

“和亲只是个延缓的锲机，所以是谁去和亲并不重要！”

“母后的意思是，再派一位公主前去西兀？可是朕看那穆熙辞倒是对昭云一片深情啊，他会应允临时再换一位和亲公主吗？”

常德笑笑，眼中浮现一丝冷意：“西兀答应和亲之事，还不是和云启联姻，他们也有所图谋？”

“虽说北溯先前是元气大伤，但它仍是卧着的一头雄狮，不得不让后者居上的西兀有所忌惮。而我们云启虽说兵力不强，但五洲最大的冶铁矿却在我国。

冶铁矿是冶炼兵器的原矿，西兀一直同我们有贸易往来。同我们西兀和亲，他们也能免两年的的贸易税费，而我们也能趁这两年的时间招兵买马，养精蓄锐。”

“母后言之有理！双赢的事情，他们西兀何乐而不为！”听完常德一席话，洛烨脸上的阴霾渐渐一扫而光，“那母后是想让常茹前去和亲？”

“原先和亲人选定的就是昭云和常茹，现下昭云在和亲路上出了事，也只能让她去了！”

半个时辰后，茯苓宫寝殿内的瓷器碎片散了一地，随侍的宫女们全都瑟缩地跪在一旁，不敢出声。

“原以为我雇人除掉了昭云，我就能代替她！可没想到死了个昭云，又跳出来了个常茹！她是什么东西，竟敢跟我争！”

安芷正将摆在桌上的一个玉如意重重摔在地上，却遭到彩云上前阻拦。

“公主，这个可不能砸啊！”

话音刚落，一清脆的巴掌声就在她耳边响起，随即而来的便是阵火辣辣的疼痛。

“凭什么不能砸？什么时候我砸自己的东西，也要得到你这贱婢的应允！”

广源客栈后厨。

“杏堂主！”掌柜弯腰低头，向面前端坐的女子行礼。

“你在这呆了多久了？”杏娘似笑非笑地问。

“在下已在这客栈呆了五年。”他恭敬地回答，“不知此次堂主前来，是为了何事？”

“这事你就甭管了，做好你的掌柜就行了！”

“看你接下来的表现。”杏娘扶着椅背站起身来，“接下来，继续配合我，莫要露出破绽。”

“还有，今夜可能会比较热闹，你仔细留意着便好。”

“那我们需要做些什么？”掌柜用袖子擦了擦额头的细汗。

“不，我们什么都不必做，好好看戏就行。”红唇轻启，便笑的花枝乱颤。

落入山中的金乌，已然藏住了自己的余晖。

昭云丝毫没有食欲，但还是勉强用了点稀粥。

一旁的大厢房内。

白毅背手立在窗边，看着宋起道：“昭云公主可曾有走动？”

“回禀大人，公主不曾出过厢房！”

“嗯”白毅只简短地应着，“今夜可要仔细着，莫要出了差错！”

“是！”

白毅看向窗外。

天色已渐渐暗沉，远处树影也是稀稀疏疏。有风裹挟着白日里的曛热，自望潮江畔吹来。

看来是有场下雨要来了

望潮江畔，临津渡口。

临津渡坐落于京城东南面，河面开阔，水面平缓。它开通了南北来往的商旅，一直都是云启国最为繁忙之地。

正午，太阳正为灼热之时。拦江的一条粗铁索，还在水里晃荡。江水一阵又一阵敲打着铁索，喀拉喀拉响着，也敲打着江边停靠的船舶。

不远处的一家茶肆二楼，坐着两个头戴帷帽，身旁跟着两个丫鬟的女子。外人看不清她们面容，不过单看身影，便觉得娉婷袅娜，气度不凡。

临窗边，昭云正支着手，透过镂空的雕花窗子看着不远处冒着炎炎夏日，来来往往，挑着沉重担子的挑夫，渐渐出神。

“你不在我府中坐着，这么热非要跑这来晒太阳。哎，这有什么好看的，不过就是一般的商队运送货物嘛。”一旁的般若边一手煽着风，看了几眼忙碌的景象，嘟囔道。

“这可不是普通的商队，这些挑夫是由官府招募来帮忙运送货物的。”昭云无奈地看了般若一眼，从袖中缓缓掏出了一把折扇，递给她。

昭云伸出纤细的手，指着不远处停靠在临津渡口边的船舶道：“那种船名叫沙船。

它方头方尾，俗称方艄，这种船底不怕沙滩，载重量也大。甲板面宽敞，采用大梁拱，甲板能够迅速排浪，所以能在江流湖泊和海域中远洋航行。”

“所以，我认定这艘船是要出海的。”说完，撩起帷幕，昭云执起面前的茶盅，抿了一小口。

“这些挑夫送到船上的东西是要运到他国卖的？难道是西兀国？”般若用扇子煽着风，随口道。

“很可能是的。”

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