过了影壁,穿过大堂,进了垂花门,又沿回廊走了一阵,便到了内厅堂。此时厅里老老少少地站着坐着不少女人。坐在上首的,是一个六十来岁头发花白的妇人,慈眉善目的,看上去十分和善,应该是孙老太太。
见了钟灵玉进来,有几个年纪小的女孩都从座位上站了起来。又有丫鬟拿了软绸做的蒲团放到了孙老夫人的前面。
丁妈妈上前帮着苏玉畹把披风解了,钟灵玉走过去,纳头便拜糯声道:“钟灵玉给舅祖母请安啦”
“诶,诶,好孩子,好孩子,快起来,快起来。”孙老夫人连忙伸手。她身边的丫鬟上前将钟灵玉扶了起来。
“来,过来给舅祖母看看。”孙老太太招招手。
钟灵玉走了过去。
她拉着苏玉畹的手,细细地打量了一番,笑着对旁边的一个四十来岁的中年美妇道:“这孩子,天生丽质呀。”
“是啊,真是难得的一个美人儿。”中年美妇亦笑道。
中年美妇身后站着的一个十五、六岁的女子,原在跟她身边的一个十二、三岁的小女孩悄悄耳语着什么。听得这话,她抬起头来,看清楚钟灵玉的容貌,低下头去对那小女孩说了一句什么,小姑娘看了看钟灵玉,似是不赞同地摇摇头,回了一句话,那女子脸上便露出恼怒的神情,转过头去,不再跟小女孩说话。
而这边,孙老夫人已给钟灵玉一枝嵌白宝石的金簪作见面礼,又介绍起中年美妇来:“这是你大表舅母,娘家姓白。”又指着坐在白氏下首的一个三十来岁的妇人道,“那是你三表舅母,娘家姓郭。”
孙家的情况,钟灵玉以前听父亲提及过一些上次吴嬷嬷来钟府,吕奶娘又从她嘴里套出一些情况。
舅祖父孙路林一共有三子一女。大儿子孙成谈读书资质不行,考了许多年只中了一个秀才,如今在衙门里领了份差事二儿子倒是个读书的苗子,三十来岁就中了进士,如今被选派到外省做县令去了。三儿子是庶出,念书到二十岁没中秀才,便不再念了,在家中打理庶务,经营家中的一些产业。
眼前的这两人,便是留在家中的大表舅和三表舅的妻子了。听说白氏出身小吏家庭,为人十分精明,如今管着孙家的内宅郭氏则出身商家,为人和善,不大爱说话。
她上前欲要向两位表舅母行大礼,大表舅母就拦住了她,笑道:“咱们家不兴那些虚礼,你刚给老夫人磕了头就行了,我们就行个常礼吧。”
孙老夫人也在一旁道:“你大表舅母说的是,大礼不用行,只行常礼就是。”
“两位表舅母是长辈,头回见面,岂能失礼?”钟灵玉却是不肯,不顾阻拦地跪下来给两人各磕了一个头。
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