一俟坐定，李东阳朝门生们扫了一眼，勉强笑了笑，道：“嗯，方才在走廊听得里头叽叽喳喳甚是热闹，如何我一来，就变得鸦雀无声了？”

首辅一来，尊卑定位。周维挂衔的吏科都给事中乃六科给事中之首，因此轮到他来答话。他欠欠身子，毕恭毕敬答道：“学生们在议论军机大臣授预机务一事，思量着如何交章弹劾，这毕竟有违祖制！”

李东阳微微颔首，脸上却不动声色。大家看不出他的态度，都在心中暗自揣测。半晌，只听李东阳幽幽说道：

“你们要上章弹劾，不谷不会干涉，这是你们的权利。不过，本辅今天要提醒你们一句，弹章中最好不要拿祖制说事，否则适得其反，搬起石头砸自己的脚。”

“首辅，何至于此？这本来就违背祖制啊！”赵湘追问。

李东阳瞥了他一眼，又环视一圈，见大家疑惑的眼神，叹了口气回答说：“皇上刚刚说了，如果谁以后还拿祖制说事，他一定满足大家的心愿，彻底恢复太祖洪武皇帝时的祖制，希望大家喜欢。”

“啊！？”

此言一出，众人一片愕然。

……

正德二年九月京城里似乎喜事不断，月初的北地献土大典过去没有多久，久旱的天空也开了眼，连续几场秋雨下来，让干枯的大地也有了一点生气。

紧接着又迎来了齐王的婚典。把京城的吉庆气氛推到极致。早在弘治二十年，由皇帝和皇后主持，就为朱厚炜选定了王妃，魏国公徐浦的小女儿徐芊芊。经多次磋商，最终确定了九月十九日作为大婚吉日。

齐王成亲，朱厚炜又是当今皇帝唯一的亲弟弟，婚礼自有非常繁杂的规仪，皇帝朱厚照和张太后委托李东阳全力操办，李东阳很上心，亲自到女方家里提亲，英国公张懋被任命为纳采问名使，李东阳被任命为纳采问名副使。

前前后后忙乎了近十几天，终于完成了这一盛大的庆典。不过，让人意外的是，这场婚礼虽然豪华热闹，但给人印象最深的却是那五十多辆马车，也就是从这次婚礼以后，京城里马车逐渐开始取代轿子，渐渐在民间流行起来，而且一发不可收拾。

婚礼后，这五十多辆马车无偿分配给了内阁和六部长官作为专车使用，起到了一种广告效应。而与此同时，叶良辅管理的四海车行在婚礼的同一天开业了。

整个北京城一下子多出了三百多辆名叫出租车的马车，挥手即停，极大的方便了人们出行。没有人注意到，北京城郊外的运河边，正在悄悄地发生着变化。

而军机处成立以后，一直似乎都没有什么动作。平素里那些军机大臣偶尔开一两次会，神神秘秘的，很少有消息传出来，也看不出什么大的动作，在朝堂上似乎没什么影响力。时间长了，人们已经习惯了这个部门的存在。

刘瑾最近春风得意，齐王刚进京时，他收敛了不少。说心里话，刘瑾实在有些怕齐王，担心自己做的过分，引起他的反感，一旦得罪了这位齐王，皇帝也不一定能保得住他。

没想到齐王结婚以后，沉浸在新婚燕尔之中？很少出现在公众视线里。齐王对朝政似乎也漠不关心，只是听说齐王在筹备什么中央银行。而那所谓的军机处神神秘秘的，一天到晚也不知道在忙什么，好像也无暇顾及他。这让刘瑾安心了不少，胆子也大了起来。

正德皇帝依然故我讨厌政务，只关心玩乐的事情。因为豹房的工程还没有全部完工，正德皇帝很不满意，就把刘瑾叫来质问。工程需要银子，前面的花销被刘瑾贪污了不少，他趁机向正德皇帝奏道：“如果天下官位都由司礼监举用，那么咱们就有银子啦。”

没想到，正德皇帝居然欣然同意，立刻委托刘瑾去办。

于是刘瑾开始卖官。山西临汾人、浙江布政使安惟学贿赂刘瑾白银千两，即升为宁夏巡抚河南鄢陵人、刑部侍郎刘璟贿赂刘瑾白银千两，升为刑部尚书陕西榆林人、山西按察使陈震贿赂刘瑾白银五百两，升为户部侍郎陕西汉中人、锦衣卫千户石文义贿赂刘瑾白银千两，升为锦衣卫指挥使。

另一方面，刘瑾继续动用罚米法敛财。前大学士刘健、谢迁虽被贬为平民，也被罚米，两位大臣本来就两袖清风，没什么积蓄，只能变卖家产。前户部尚书刘大夏坐罪戍边，也被罚米前户部尚书韩文虽已贬为庶民，仍旧罚米五百石江西安福人、顺天府丞赵璜不附刘瑾，被逮除名，罚米三百石。

十月份短短一个月，刘瑾就处罚官员总计达一百四十余人，许多官员赔得倾家荡产。

这段日子，朱厚照似乎更加沉溺于歌舞伎乐、射猎宴饮、飞鹰走马。为此，每当正德皇帝爽快时，刘瑾总是抱着一摞一摞的奏章去请他审决，他是故意这样做的。

不出所料，正德皇帝每每怒目圆睁，冲刘瑾喊道：“朕要你们这些奴才干什么用？怎么老是拿这些东西来烦朕？”

刘瑾赶紧趴在地上叩头谢罪，心里却是乐开了花。入宫这么多年了，刘瑾等的就是这句话，等待着为所欲为的这一天。

刘瑾擅权专权，胡作非为。受孔孟教化多年的朝臣们，自然不肯善罢甘休。于是，第二波”倒刘”风暴又起。很多御史言官纷纷说：“一心为国敢直谏，刚正不阿品自高。以直报怨是孔子的气质，刚正不阿是孟子的品质。我们这些儒家子弟，就是以直报怨、刚正不阿。”

十月下旬，众臣交弹章，请求铲除恶宦，恳请皇帝召回刘健、谢迁。去年谋诛“八虎”时，是北京官员发难，这次请留刘健、谢迁，铲除恶宦，则是由南京官员来办，戴铣等南京六科给事中全都站了出来，连章奏留刘健、谢迁。

戴铣，江西婺源人，向来正直，给北京城递上奏折，说忠臣不可去，宦贼不可信。蒋钦等南京监察御史，连名上疏，请除“八虎”，委任大臣，务学亲政，以还至治。

刘瑾看到这些折子，气得脸都绿了。正巧正德皇帝正在踢球作乐，刘瑾就趁机送上奏本，请正德皇帝裁决。朱厚照大概看了几句，就不耐烦地扔给刘瑾道“行了，朕没心思看这些胡言乱语，你自己看着办吧”，刘瑾巴不得有这么一句话，马上传旨抓捕戴铣、蒋钦等谏臣，将他们一律打入大牢，廷杖伺候。

蒋钦，南直隶苏州府人，杖责之后放出。出狱刚三天，铁了心的蒋钦又上疏参劾刘瑾：“刘瑾，小竖。陛下亲以腹心，倚以耳目，待以股肱，是在用贼坏天下事，乱祖宗法。一贼弄权，万民失望，愁叹之声动天彻地。刘瑾遍索天下贿赂，不给则贬斥，给了则提拔，通国皆寒心。请问陛下，尚何以自立？幸听臣言，急诛瑾以谢天下，然后杀臣以谢瑾。”

刘瑾又是大骂，将蒋钦重新逮入大狱，再杖三十下。蒋钦的旧伤还没有恢复，又添了新伤，被打得血肉模糊，伏在地上呻吟不绝。

锦衣卫校尉问蒋钦：“蒋大人，你还敢胡言乱语吗？”

蒋钦厉声说道：“孟子说，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。儒家子弟就是不畏强暴，刚正不阿，嫉恶如仇。只要我一天不死，就要尽一天臣子的责任。”

锦衣卫校尉又将他关在牢里。昏昏沉沉过了三个昼夜，蒋钦才苏醒过来。心中越想越气，蒋钦就又向狱卒要来纸笔，准备继续参劾刘瑾。刚刚写了几句话，蒋钦忽然听到墙壁间发出阵阵声音，凄凄楚楚好像鬼啸，不禁搁下笔来。

过一会儿，声音低了下去，于是提笔再写。快写完的时候，鬼声又起，案上的残灯也绿光荧荧，似灭未灭。蒋钦不禁毛骨悚然，暗暗想道：“这奏折一旦递上，肯定会招来大祸，想必是先灵默示，不想让我葬送性命。”

蒋钦准备将奏稿付之一炬，这时又转念一想：“孔子教我以直报怨，孟子教我刚正不阿。我既然已经决定做了，怎么能忍气吞声，让先人蒙羞呢？”

于是，蒋钦奋笔写完，然后托狱吏代为递上。蒋钦上疏问正德皇帝：“刘瑾忠乎？臣骨肉都销，涕泗交作，七十二岁老父，不顾养矣。”

刘瑾又是大怒，假传圣旨，杖责蒋钦三十。这次的杖刑比前两次更加厉害，蒋钦中途昏倒几次。等把蒋钦拖入狱中，已经不省人事。勉强挨了两个晚上，蒋钦终于与世长辞。这件事传出，就像是在朝堂上点燃了一个火药桶，上下舆情汹汹，眼瞅着一场危机扑面而来。然而就在这天晚上，军机处出手了，一切发生了翻天覆地的变化。

这天晚上，刘瑾并没有回家，他就近睡在了内值房，他这样做，为的也是能够随时对可能出现的情况做出应对。应该说，他的这一举措还是收到了一定效果，至少现在起码方便了抓他的人。

正当他睡得安稳之时，忽然听见外面喧嚣一片，刘瑾立刻起身，大声责问道：“谁在吵闹？”

刘公公确实威风，外面顿时安静下来，只听见黑暗中一个声音回答道：“有旨意！刘瑾速接！”

刘瑾这才穿好衣服，不慌不忙地打开了门。然后他看见了面带笑容的朱厚炜。

第二天，两年来权倾天下的刘瑾被抄家，共计抄出银元五百多万，奇珍异宝文人书画不计其数，连皇帝朱厚照也闻讯特意赶来，一开眼界。

也在这一天，六部六科、十三道御史同时上书，众口一辞弹劾刘瑾，罪名共计十九条，内容包括贪污受贿、教育司法腐败、控制言论等等，瞬息之间，朱厚照的办公桌被铺天盖地的纸张淹没。

刑部按照朱厚照的指示，召集众官会审，可是刘瑾就是刘瑾，即使是到如此地步，他还是做出了令人惊讶的行动。刘瑾上堂之后，不但不行礼，反而看着周围的官员们冷笑，突然大喝一声：“哼哼，你们这些人，都是我推举的，现在竟然敢审我？！”

这句话一出口，周围的官员们顿时鸦雀无声，连坐在堂上的刑部尚书都不敢出声。刘瑾这下子来劲了，他轻蔑地看着周围的官员，又发出了一句狂言：“满朝文武，何人敢审我？！”

“我敢！”

话音刚落，一个高大的身影就出就走了进来，站在刘瑾面前大吼一声：

“我敢！”

还没等刘瑾反应过来，他又一挥手，指挥两个护卫：

“扇他俩耳光！”

刘瑾就这么结结实实地挨了两下，被打得眼冒金星，本来火冒三丈的他睁眼一看，立刻没有了言语。因为这个人确实敢打他，这不是别人，正是齐王。

未完待续

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