冤句县邑西面十里开外,数骑立于山岗上。
这些人哪怕是素衣布带,头戴纶巾,装扮的如同江湖平民,也掩盖不住身上那股勃发的金戈杀伐之气。
为首者浓眉大眼、虎背熊腰,正是嵩阳兵家这一代兵主,辅佐李茂贞攻下长安城的赵炳坤。
十多里地怎么都不算远,尤其是在面对一支大军的时候。白沟河畔,朱殷所部四万人马汇聚一处,阵型摆开都宽达数里。所以赵炳坤等人能够看清宣武军先锋的军容。
赵炳坤哪怕是坐在马背上,躯干也挺拔得犹如一颗劲松,他的目光足够明锐,哪怕身后没有万千甲士,杀气也随时都呼之欲出。
他道:“自黄巢之后,天下大乱以来,诸侯并起,藩镇各行征伐,九州烽烟不休,然而能够称得上精锐之师的,无外乎凤翔、河东、平卢、河中四军。经年以来,河东被安王所灭,河中为岐王李茂贞所并,天下四支强军便只剩下两支。”
说到这,赵炳坤顿了顿,眼神复杂。
他继续道:“当时朱温出任宣武军节度使,带过去的亲兵扈从不过三千,原本的宣武军不值一提,莫说跟凤翔、平卢军相提并论,就连河北三镇的魏博、成德、卢龙也比不上。但是今日一见方知朱温此人能够成就一番事业,并非只是依仗道门相助。”
话音方落,赵炳坤身后响起一声冷笑。
这声音如此刺耳,不以为然之意再明显不过。
赵炳坤没有回头便知道是谁在发笑。他身后这四名兵家弟子,都是一等一的将才帅才,但能够当众不顾及他面子的,却只有一人。
赵炳坤没有发问,他知道发笑的人必然会马上说话,那是一个性子飞扬到有些张狂的家伙。若非如此,对方也不敢对他的言论发出冷笑。
果然,那人随即声含讥讽道:“天下藩镇五十三,五十二军都敢自称精锐,九州大诸侯有五,四个诸侯都敢自称强军,然而在我看来,此辈都不过是土鸡瓦狗罢了。”
其他诸侯都是土鸡瓦狗,谁才是真正强的,自然不言而喻。
饶是赵炳坤知道对方必定口出狂言,也仍然意外于这番不惭大言。他转头看向说话的人,想要教训对方一句,但是看到对方勃发的英姿、坚毅面容,竟然忍住了这个冲动。
那是一个年轻人,二十多岁。
年轻人狂傲一些,目中无人一些,总是可以理解。他们走过的路还不长,见识的天地还不广阔,不知道何谓山高水远,不懂得什么是道阻且长。
然而年轻,并不是赵炳坤放弃教训对方的真正理由。
这个人不仅年轻,还是他的子嗣。
不仅是他的子嗣,而且是他的嫡女。
不错,这个腰宽体壮,脸大身高,比一般汉子还要有斤两得多的年轻人,正是一名女子。
她的五官分开来看说不上漂亮,合在一起就更显得毫无美感脸颊上甚至还有几粒不大不小的雀斑,这一切都让她跟美人二字没有半点儿缘分。
她浑身上下,唯一能够拿得出手的地方,就是巍峨壮观的胸脯了。
体壮身高的女子,大多胸脯会壮观一些。
但如果摒弃外貌不谈,仅仅是讨论兵家才学,她无疑是天下罕有的一代骄子。
提起她的名字,无论是兵家弟子,还是沙场宿将,几乎没有人会不知道。
她叫赵念慈。
赵炳坤已经是兵家大将境界,而赵念慈距离兵家大将也只差临门一脚。
他这个女儿从小性子极为要强,而她偏偏天资绝伦、才华横溢,每每要强的时候总能做的真的比别人强,所以这就使得她更加要强,以至于目无余子。
面对如此出色的嫡女,赵炳坤哪怕总想着教训她,让她学着谦虚一些,可总是找不到合适的机会,而且自己也分外疼爱对方,不忍心苛责过甚。
所以赵念慈才敢当面对他的话不以为然。
赵炳坤笑道:“宣武军或许没有为父说的那么强,更比不上凤翔军,然而这也是理所应当之事。凤翔军有我兵家相助,若是军队不能强过宣武军,还拿什么跟道兵抗衡?”
赵念慈嗤笑一声,以一种视英雄为粪土的睥睨之色道:“等我成就名将境界,就算是道兵又能奈我何?”
赵炳坤张了张嘴,竟然哑口无言。
兵家名将所领战阵,连仙人境都拿着没办法,自然也有跟道兵正面交战的能力。
若是别的什么人如此大言不惭,赵炳坤必然会呵斥对方异想天开,但对赵念慈而言,名将境界并非遥不可及。
“名将嘿!”赵炳坤想到赵念慈未来的成就,心里也不自觉的有些憧憬。
近百年来,皇朝并无名将。
就连克服河西十一州的归义军节度使张议潮,名满天下的一代贤王李岘,顶多也只能说是半步名将的境界。他们一只脚或许触及了那道门槛,但整个人并没有真的迈进去。
多年前,皇朝三大将名重一时,李岘、张议潮、高骈,都被视为是能够安邦定国的名将之材。然而时过境迁,张议潮死于长安,李岘陨落于八公山,三大将就只剩下高骈。
只是如今的淮南节度使高骈,在被黄巢乱军击败过一次之后,本身就已经从神坛掉落。他日后还有成就名将的可能吗?
赵炳坤不知道答案,但他很清楚,等到高骈成就名将境界,他也用不着惧怕。在这真正的乱世之中,他们父女两个只要不半途陨落,注定会成就名将。
而且他的兵家弟子将才辈出,近来不断有人突破境界,眼下的上将一双手都数不过来,即将成就大将境界的人也不止一两个。
这些,都是兵家辅佐李茂贞争雄天下的底气。
不过,赵炳坤还是正色对赵念慈道:“对你而言,现在妄谈名将境界不免好高骛远。天下强军中,倒是有人跟你一样,即将成就大将境界。这些人日后必然是你的真正强劲对手,眼下这场曹州大战,你得趁机好生观察才是。”
这也是他带着赵念慈赶来曹州前线的原因。
赵念慈骄傲的抬起并不精致的大下巴,“真正的对手?在哪儿,我怎么没有看到?朱温麾下那些将领吗?也就朱殷能看而已。其他的呵!至于李晔麾下,刘大正吗?戎马大半生还只是个上将,他这辈子到头能勉强达到大将境界就不错了,不值一提!”
天下群雄,无论是大诸侯朱温、李茂贞,还是人杰王载丰、郭璞、张仲生、赵炳坤,到了今日,在谈到李晔的时候都是称呼安王,以示尊敬。这也是他们发自内心认可李晔的表现。
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