烧煤?
在地球上,煤炭推动了第一次工业革命,它燃烧时释放的光和热,照亮了人类文明前进的道路。
但是,很不好意思,这里是异界,不是地球,真没有“煤炭”这种东西。
当雷诺确定煤炭真的不存在时,他也惊诧莫名了许久。
在地球漫长的历史中,进入石炭纪以后,得益于木质素的出现,植物从此有了强度足够的骨骼,可以轻易生长几十米甚至上百米高,从这个时候起,森林开始疯狂扩张。
但细菌的进化却没能跟上植物的脚步,当植物死亡后,细菌居然无法分解木质素,大量的有机炭沉淀在地层中,最后形成煤炭。
也正是在石炭纪,地球上出现了海量的煤炭,这一时期的煤炭储量,占到地球煤炭总储量的一半以上。
换句话说,煤炭的出现,是植物的胜利,也是细菌的失败。
可是在异界,植物与细菌的角色互换了。
这一次,细菌进化得更快,它们强劲的分解能力,让大多数炭元素都来不及沉积,最后成功的干掉了煤炭。
不过,虽然没了煤炭,但异界细菌们却留下另一种替代物——污土。
污土是一种纯黑色的泥土,在阳光下,表面会像油脂一样反射着亮光,它广泛存在于地层中,埋藏深度普遍不深,储量也不低。
但是,异界人民却完全不打算利用它。
因为除了炭元素外,污土中含有大量的硅元素等其它杂质,炭含量显著低于煤炭,导致燃烧起来并不容易,热值也不如木炭。
除此之外,还有另一个重要原因,污土非常污。
在魔能和土壤菌群的共同作用下,污土中的炭元素并没有转化成炭单质,而是以化合物的方式混杂在泥土中。
这种化合物在常温下稳定存在,气味略带土腥味,但燃烧起来时,散发的气味相当刺鼻,令人退避三舍。
无垠的海洋中,异界细菌同样给力。
独特的海洋生态环境,造就了另一种菌群,与它们的陆生兄弟一样,海洋菌群在进化的竞速赛中,也成功干挺植物,让煤炭见鬼去了。
由于缺氧的环境,海洋里的炭元素保留的更多,在漫长的岁月里,植物残骸最终被转化成另一种形式的化合物。
这些含炭化合物与无处不在的海水结合后,神奇的变化发生了。
可燃冰出现了。
准确的说,黑冰!
黑冰不可直接燃烧,需要通过加热的方式,去除水分后,才可以当做燃料,黑冰燃烧时也会产生异味,但比污土小很多。
在大陆的浅海地带,黑冰广泛存在,黑冰混着淤泥铺满整片海底,某些地方甚至存在着厚度难以计量的黑冰层。
在异界的某些海滨区域,当地居民有长期使用黑冰的传统,这些地方往往也有面积广阔的浅水黑冰层。
当海水退潮后,人们便蜂拥而至,在海泥中挖掘黑冰,以此作为烹饪或者冬季取暖的燃料。
虽然由于异味,稍有余财的家庭都会选择木炭,但负担不起木炭的穷苦人并不介意这一点。
因此,遇到燃料问题时,雷诺自然而然就想到黑冰。
在海潮群岛,浅水黑冰层同样存在,而且储量极其惊人。
唯一的缺点就是,黑冰层埋藏的位置在20多公里外的一座岛屿附近,退潮后才会露出水面,直接开采的时限比较短。
此时在一艘20多米长的小型帆船上,雷诺带着安吉拉、穆斯、莲娜、三傻、罗纳德,以及20名护岛队员,正向黑冰岛驶去。
为了黑冰,领地三巨头倾巢而出。
嗯,黑冰岛这个名字在一个小时之前才新鲜出炉。
至于护岛队,这是岛上第一支武装力量,队长为穆斯,副队长罗纳德,连同两人在内,总人数仅有25名。
雷诺提供了相当优厚的待遇,只要加入护岛队,薪水养活4口之家绰绰有余,执行任务时还有特别津贴,如果出现伤亡,抚恤金也非常丰厚。
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