“万历朝的张相不是搞过税费改革嘛，田赋不收粮食，改收银两，这竹篓钱就是买来装银两的竹篓啊。”高升解释道。

“哦，原来是这样。那沿江神佛钱和火耗呢，这两个钱又是收来干嘛的。”郑森接着问道。

“沿江神佛钱就是运银两的船在一路上为了保平安，要花费一些银两来拜神的，火耗则是把收上来的碎银熔化练成银锭时损耗掉的部分，毕竟这一过程想要一点损耗都没有是不现实的。”高升接着说道。

“火耗我可以理解，那个沿江神佛钱我真是服了，大明的官员们为了收费真是巧立名目啊！”郑森感叹道。

“大明的官员们为了挣个官位很不容易，人家上任肯定是要回本的，巧立名目捞钱很正常，结果农民不堪重负，为了逃避这些税，不得不卖牛弃田逃走。官员们为了完成税收的任务，又把逃走农民的税加在未逃走的农民身上，逼得更多的农民卖牛弃田逃走，形成恶性循环，就出现了现在众多良田抛荒的景象。”高升有些无奈地说道，在大明当个官有多难他是清楚的，他家主公实力这么强，崇祯元年带着三万多人向朝廷投诚，也只是换来一个没有编制的五虎游击将军而已。

“在大明做官很难吗？不是考中举人就有官当了吗？”郑森有些天真地说道。

“在大明想当官可不容易，必须得考中进士才实打实地有官当，虽说名义上来说，考中举人也有官当，不过要参加吏部大选，还得吏部有缺额，没缺额你就是一个候补官员，想任实职，得想办法在吏部大选时，找关系送钱送美女才有机会，这些就是我说的做官的成本。”高升说道。

“哦，原来如此。”郑森恍然大悟道，他心想当个官成本还真不低啊，他本身就是走科举进入仕途这条路，考进士有多难他是清楚的。

“说白了，出现这么多良田抛荒的景象就是大明的吏治出了大问题。治国有很多事情要做，不过吏治是最基础的，吏治如果崩坏了，再谈怎么治国都是白搭。”萧谨感概道。

“恩，师父说得对，吏治是治国的基础。我现在明白为什么大明的流民和流贼这么多了，交不起税，只能弃地逃往外乡了，在外乡生活没钱吃饭只能当流民了，然后大股的流民为了生活又开始抢劫，就成了流贼。”郑森很认同地点了点头，说道。

郑森很认真地把“吏治是治国的基础”这句话记在了心里，他现在明白大明为什么从崇祯元年开始，流贼一直剿不完了，不想办法减轻农民的负担，减少流民的数量，流贼永远也剿不完的。

“很多人都知道流贼产生的原因，不过大明的吏治已经彻底崩坏了，天子都没办法重新整顿，何况我们这些小民。”高升有些无奈地说道，很多事情就是这样，知道原因也没用，一样解决不了。

“大明现在已经是病入骨髓，扁鹊再世也无济于事。”萧谨感概道，他觉得治国就像治病一样，得及早发现问题，及时解决，不然问题日积月累，后面再优秀的政治家也无法挽救危局。

“师父你是不是想起扁鹊见蔡桓公的故事。”郑森看向萧谨，笑着说道。

“是啊！看来你对这个故事印象也很深刻嘛。”萧谨笑了笑，说道。

“郑森、萧先生，时辰不早了，江西多山，现在山贼又多，实在不适合在外面的山谷间宿营，我们赶紧吃完继续出发吧，争取在天黑前赶到一个有人烟的小镇。”高升提醒两人道，现在已经下午了，再拖下去，晚上就得在外面的山谷间宿营了。

郑森和萧谨都点头同意，这个时候确实不合适在外面宿营，三人快速把烧饼吃完，招呼众人起身上马赶路。

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