天微微亮，魏千繁主动早早开始准备早饭，鸡蛋煮着，馒头花卷蒸着，锅里还煲着绵密的白粥。

香甜的食物味道飘散开来，张妈在睡梦中嗅到香味，生理上产生饥饿，肚子咕咕叫了一会便醒过来，本以为是做梦，可这真实的香味让她越发觉得不对劲。

这是怎么了，田螺姑娘到家里来了？

下楼一看便见魏千繁穿着围裙忙碌的身影，不由惊呼出声。

多日未见，只在报纸上看到的人儿一时出现在她眼前，而且为家里人做了平生第一顿早饭，叫她不可谓不惊喜连连，忙上前阻止魏千繁干活。

“哎哟，我的心肝小姐啊，快别忙活了，你这双手可宝贝着呢，这弹琴写文章的手怎能做这些脏活累活呢，仔细伤着了。”

“张妈别担心，我也没那么娇贵，早饭已经做好了，娘也该醒了，我上去瞧瞧。”

张妈一副欲言又止的样子，终究没说什么。

李氏醒来听到楼下有嘈杂的声音，刚坐起来，便见自己连日来心心念念的闺女敲门进屋了。

一时情难自禁，红了眼圈。

她的担忧焦虑和满面憔悴，魏千繁都看在眼里，心中愧疚，当场便跪了下来。

“娘，是女儿不孝！您打我骂我都好，发泄一下心中的情绪吧！”

李氏被她的举动惊到，半拉半拽总算让她起来不再跪着，见她愧疚之情尤重，心情也逐渐平复下来，终究不忍责怪她。

“坐下吧，你给我说清楚都是怎么一回事。”

魏千繁知道她指的是什么，想过许多理由，可最终还是不想搪塞过去。

“那些亲密的照片是假，在一起的传闻也是假，不过是误会一场，恰好被媒体捕风捉影用来大做文章。”

李氏听她这么讲，刚松了一口气，马上又被她下一句话整懵了。

“可是，我确实爱上那个男人了，义无反顾，从见到他第一眼我就知道他对我有着致命的吸引力！如鲸向海，似鸟投林。”

沉默。

门外的张妈也不可置信地摒住呼吸。

许久，李氏才开口，她本是性情平和柔顺之人，此时脸上却露着罕见的严肃。

“为何？你可知你们有多大的差距？很多事情你想过没？你是被鬼迷心窍了。”

“无关金钱、权势、地位、背景……只是单纯的来自灵魂的吸引力，娘，我已经，不可自拔了。”

李氏一时无话，唯有深深的叹息，心知自己的女儿是何秉性，难以劝说她，更为她未来的幸福感到担忧，但是现下也只能先随她去，日后再找机会劝诫她了，总不能由着她去。

女儿正是青春少艾的年纪，感情的事没怎么经历过，她为人母自然要把好关。那杜三爷是什么人物，真和他在一起，栽了跟头的话，只怕有得她家芝华苦头吃。

“娘，您放心，我有打算有分寸，不会乱来的，在三爷看来，我也不过是个给他打工办事的丫头，不值一提。不过是我一厢情愿罢了。”

她这么一说，李氏反倒安心了不少，见到她做的早饭，又是惊讶又是心疼，心疼她离乡背井这么些年，究竟是怎么过来的，从小十指不沾阳春水的乖囡囡，竟然习得一手好厨艺。

只是这个问题真的是她误会了，艺术家都注重手部保养，这厨艺实是属于现代陆漫漫的技能。

餐桌上。

她三言两语跟李氏讲了一下她在为杜励绅工作，李氏虽不赞同，但也知道这事既定就不好再推却，只好叮嘱她办事要小心谨慎，想来也是知道杜励绅的来头。

魏千繁还委婉地跟李氏提出搬家的建议，虽说是想让她和张妈免遭邻里异样的目光，但也是想让她换个更好的环境，不用睹物思人之余，还有利于调养身心。

没想到她的提议被李氏轻易接受了，大概也是知道她的出发的是好的，不忍拂了她的心意，想让她安心工作，不用老是挂念家里。

第二天，魏千繁在家里精心打扮了许久，她要以最好的状态站在杜励绅旁边。

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傍晚，华灯初上，炊烟袅袅。

她站在路口的海棠树下，不多时便等来接她的轿车。

一身高雅得体的打扮更衬她气质出众，裁剪合体、线条款式简约利落的法国时尚米色洋装。

她梳了个经典的爱司头，额前刘海烫成优雅的波浪卷，戴着做工精细的网纱小礼帽，跟那套简约却时尚的首饰搭配在一起十分得当，精致又典雅。

高跟鞋衬得她美腿尤其纤细修长，每迈出一步，似乎都能让人感到步步生花、赏心悦目。

这身装扮掩盖了她年龄的几许青涩，多了几分优雅娇矜的轻熟女气质。

美而不艳，媚而不妖。

她站在黄昏的海棠树下，格外引人瞩目，眼尖者认出这个独特的车牌号，立马想到她就是最近风头大盛的那个女人，打量的目光瞬间变得复杂。

当魏千繁见到杜励绅的时候，她敏锐地察觉到，他的视线在她身上多停留了一瞬，这个细微的发现使她的心里漾起了花来。

男人果然是视觉动物，冷酷如他也不例外。

这是一场由海关总税务司李安度，在他英租界的别墅里举办的私人宴会。

规模不大，但胜在高端精致，装饰华贵，墙壁上挂着文艺复兴时期的名画，留声机里放着悠悠扬扬的小提琴名曲，很有些伦敦贵族的作风，四处弥漫着资本主义的气息。

同被邀请来的还有两三个人，都是上海滩政界商界耳熟能详的大人物。

魏千繁很好奇这个假借宴会之名行会议之事的内容，可是她不方便问，杜励绅不提前告知她，说明不是十分有必要，也许是来走个过场。

人到齐，客气地寒暄过后，不多时便直入正题。

李安度在中国生活多年，虽然他的中文水平已然很好，可为了更清晰准确表达自己的意思，他还是选择说母语，他每说一句英文，身边的翻译便会紧跟着，把他的话翻译成中文给其他人听。