这个冬日极寒多雪，下了几场大雪，纷纷扬扬，腊八之日，午前，又下起了雪，伴有狂风卷袭，雪势浩大，遮天蔽日。

赵则初本想骑马去城外，射猎一番，偏被这大雪堵了个正着，只得作罢，顿时兴致索然，便去了许昭家中避雪。

火炉上正温着酒，热气升腾，外头狂风大作，风雪卷袭，吃了两盏酒水，赵则初便畅快了许多，闲话起来。

“这风雪来得可不是时候，可扰了我快马射猎的好兴致。前几日仲景来信，说是在冀州遇上了瘟疫，要耽搁些时日。”赵则初吃着酒，闲话着

“冀州瘟疫？冀州该是胡长安侄子胡须郴的管辖，他素日里便搜刮民脂，贪赃枉法，手里枉死的人命可不少，只是苦于我们一直找不到有力的罪证，没有合适的由头。”许昭有头理得分析着

“是啊，真是自作孽不可活。你我可要准备起来。”赵则初摩挲着酒杯，眉目深不可测。

小厮一身风雪从外头进来，报道:“朝花楼来了小厮，说楼里来了塞外的佳酿果酒，邀月娘子有请两位公子前去品尝。”

“敢情好啊，我与许公子立刻拍马前去。”说着赵则初便披上大氅，与许昭去了朝花楼。

邀月迎了赵则初与许昭进了房间，黛眉紧锁，道:“今日有个叫白术的，拿着贺家大郎的牌子来见我，说是贺家大郎的随从小使，给了邀月这东西。”邀月说着，递上一包物什。

赵则初打开细看，是那封血书手印，赵则初心下震颤起来，道:“原以为那胡旭郴会束手无策，只能上报朝廷任人查办，谁曾想会有这样的狗胆，竟想杀人灭口，一把火烧了疫民，掩埋疫病！想必是胡长安的主意，心狠手辣的老货！”

“那该当如何，难不成真要那千百的疫民去死？”

“为今之计，只有拿着这万民书去面见陛下，连夜赶去冀州才好。”赵则初立刻出了朝花楼，奔去皇城。

昭德殿

“儿臣有一物呈与陛下看。这是太医院贺家大郎贺仲景派小厮送于儿臣的。”赵则初将万民书交给一旁的姜内侍。

盛武皇帝大致看了，眼前这封泣血之书，隐隐有些怒火，冷冷道:“食朕之俸禄，竟做这等丧尽良德之事。”

赵则初见盛武皇帝形色，未有下阻决之意，便问道:“陛下欲如何处置？”

盛武皇帝抬眼，只从赵则初身上轻轻掠过，道:“冀州疫情若至此戛然而止，不过是冀州府尹失职，你手中这两方血书，无甚分量。若是坐实罪证，便就是逃无可逃的抄家灭族，牵连甚广。然此事在于你，朕予你抉择此事的权力。”

赵则初心知肚明盛武皇帝的用意，是要以这千百疫民的性命为筹码，一击命中，重创胡相，亦或是救生民于危难，却使胡相免遭此劫，逍遥法外。他或许是有些迟疑的，但此刻他对自己的迟疑深感罪恶。

身陷囹圄之时，他仰望那一方狭隘的天窗透露的穹顶，挣脱囚笼，是为一己私仇恩怨，或是为天下生民立命。他仇恨的究竟是胡相的险恶，还是这个世道的艰难。

此仇非一人之仇，而是天下之仇。

“儿臣自问立世不为党争权柄，不为一己私仇，自请圣命，清查冀州疫情原委，还望陛下恩准！”赵则初叩首请命。

盛武皇帝还是一副淡然威严的模样，心下却是安然了。

相府

“听说今日正午时分，皇孙拜见了陛下，随后便快马加鞭去了军营，点了军士，看着方向，应是去了冀州！”胡家大郎胡惟长慌慌张张的从外头跑进来，向胡长安禀告着

“冀州？他是从哪里听到的风声！能奏报陛下，还能即刻领了圣命去冀州，手里必是有了实证。”胡长安老谋深算，心中自有定数寻思了片刻，便吩咐到:“快马加鞭去冀州告诉胡旭郴朝廷的人已前去纠察了，告诉他本朝自巫蛊之祸后再不兴连坐，他的家眷子女只有本相能护着。让他自己拿捏分寸，管好自己的脑子和嘴。”