二郎和赵秀娥在老宅了吃了晚饭，才回镇上去了。明天是赵秀娥的三日回门，回门的礼是周氏按照老礼给预备的。连守义和何氏这次没有跟去镇上，因为快过年了，家里要忙活的事情也多，连守义和何氏都被周氏分派了活计。

至于二郎和赵秀娥两口子，连老爷子和周氏的初步打算，是让他们白天在村上，晚上再回镇上的大宅子里去住。起码，明年开春之前，就照着这个来。

连老爷子已经跟好人一样，药也不吃了，每天还是天不亮就起来，挎着个粪箕子出去捡粪。在家里的时候，没事就在院子里溜达。这些天，连老爷子尤其喜欢到东厢房南面的菜园子里，用步子来回的丈量，走几步，就停下来寻思一会。

“我爷这是打算干啥？”连蔓儿就问连守信。

“二郎这事有点糟心。”连守信没有直接回答，“不知道他媳妇能答应不。”

“我看有点悬。”张氏一边拆被子，并没有抬头，“依我看，二郎媳妇不像是能下地干活的，她怕是不愿意到村里来住。”

连蔓儿听了一会，才听明白。

原来连老爷子打算卖掉镇上的那所宅子，在东厢房下面再盖两间房子出来，让二郎和赵秀娥两口子回来住。

“镇上那房子卖了，再盖上三间房，让二郎两口子先住着，等三郎娶了媳妇，也住的下。”连守信转述着连老爷子的规划，“卖房子的钱还能有富余，再买上几亩地，一家人好好干几年，没啥大的花销，还能再置下几亩地。这日子就慢慢过起来了。”

当然，是在省吃俭用的前提下。

“老爷子把这意思跟二郎露了，二郎支支吾吾地，没吭气。”连守信又道，“老爷子说，这肯定是二郎媳妇早和二郎说了，不愿意往村子里来住。问二郎啥打算，二郎也不说。老爷子就说慢慢来，二郎点头了。”

赵秀娥不是普通乡下粗手大脚的媳妇，连老爷子早就看出来了。若是连守仁能得个官，把全家的身份都抬高，娶这样的媳妇倒也算合适。等连老爷子放弃让连守仁做官后，这门亲事，就有点尴尬。

但是亲事已经定下来了，二郎又喜欢，他也就妥协了。

连老爷子的打算，是温水煮青蛙。女人嫁入夫家，不管以前她在娘家过的是什么样的日子，都要慢慢的融入夫家的生活，所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。等赵秀娥和二郎过的日子长了，最好是怀上孩子了，就把他们叫回来住，也方便照顾。

“也没分家，这两下住着，吃饭、干活啥的都咋办，时间长了也是个事。过完年，估计老爷子就该正式和他们谈这个事了。”连守信最后道。

娶媳妇，添人进口，是大喜事，同时也会带来诸多的问题。不过，这是连老爷子那一大家子要操心的。

年关将近，早点铺子还要再开些天才歇业，家里的事情又多，连蔓儿一家人比往常更忙碌了。

过了小年，就开始了大扫除，准备迎接新年。先是扫房，屋里、屋外、每一个犄角旮旯都要清扫一遍，然后一家人的衣服、被褥，也都要拆洗。

衣服倒是没什么好洗的，张氏早把一家大小的新衣裳都做好了，准备过年的时候穿。

然后就是拆洗被褥，这次是大拆洗，就是把棉絮上的被里、被面、还有被头都拆下来，褥子也是一样，锅里烧热水，娘三个用了一上午的时间，把该洗的都洗干净了，就拿出去晾晒。

上房周氏，带着几个儿媳妇、孙子媳妇和孙女们也是这两天拆洗被褥，结果一个院子都晾满了。

赵秀娥没有来，说是病了。当然也没回来吃饭。

冬天外面的气温很低，这些被里、被面晾了一会，就动冻硬了，地下的水来不及落地，就结成了冰碴。只有在晌午太阳光最足的时候，冰化作水，水蒸发成汽，才能晾干一些。

还有这两天天气好，气温略有升高，总算有八九分干了。

这是完成了洗晒的步骤，浆洗浆洗，接下来还要进行浆的步骤。

要先准备一大盆的米浆，米浆的稠度要掌握好。太稠或者太稀，浆出来的布都不好看。准备好了米浆，就将晾晒的八九成干的布匹收进来，一点点的放入盆里，让这些布匹完全被米浆劲头，再拧掉多余的米浆，这布匹拿出去再进行晾晒。

这次要晾到九成干，然后收进来，仔细地叠好，全都摞在一起，放在一块平坦的大青石板上。接下来，要进行的是捶打。

就是用棒槌，也就是捶衣棒在布匹上捶打。这些被里、被面、褥子里、褥子面用的都是棉布，捶打就是将这些棉布捶打平整，同时也是将缩水尺寸变小的棉布，捶打回原来的大小。

张氏有力气，一手拿着一只捶衣棒，一上一下，捶打的飞快，映入连蔓儿眼里的，几乎成了一道道残影。

“娘，你歇一会，我替你捶。”连蔓儿道。

“行。”张氏停下手，将棒槌交给连蔓儿，把凳子也让出来，让连蔓儿坐下。

“光力气大也不行，得匀着点劲儿，要不这一捶下去，一个坑一个包地，这布捶不平整。”张氏在旁边指导连蔓儿，“对，手得这么拿，不能让棒槌尖先落下……”

原来捶布还是件技术活，练习了一会，连蔓儿已经捶打的很有模有样了。等连蔓儿捶累了，就换连枝儿。娘三个轮换着，直到张氏说行了，才住手。

捶打过后，还不算完成，为了然布匹立立正正，也就是挺括，还要进行最后一道工序：用重物压。

连蔓儿有幸变成了重物之一。坐在炕上写字的时候，屁股底下就坐了一摞被里被面。

这样经过了几道工序的布匹，挺括非常，终于可以缝回棉絮上了。

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