长安城，皇宫内人人神情严肃。长公主薨逝已有一段时日，可宫里气氛依旧低落，人人都噤若寒蝉。

太后悲痛过度，皇上索性便让她暂时离开了皇宫，也好过留在这里睹物思人。

近来黄河地区洪水泛滥，百姓死伤连连。当然，洪水还不是最严重的，现在正值春夏交替时节，一旦处理不当，恐有爆发瘟疫的隐患。

“这是各地报上来的灾情详情，朕昨日一夜未眠全都仔细看过，这次黄河的洪水比朕想象的严重，所以朕决定派巡查使下到郡县治理水灾，众位可有推荐人选。”皇帝一时间不知应该选何人最合适。

“这……”大臣们面面相觑，也没有头绪。这是宇文昊继任以来最严重的一次水灾，皇上已然焦头烂额，谁能在此刻解这燃眉之急固然是能露脸，可是这万一力不能及，牢狱之灾必然是免不了不说，一家老小都恐有性命之忧，大家都是精明之人，这不划算的买卖做不得。

皇帝见没人愿意站出来，有些郁闷却也不好发火。

“启奏陛下，臣愿意前往。”一个浑厚的声音在这沉默的朝堂上显得格外洪亮。

所有人的目光都汇聚到一个人身上，皇帝抬起头一脸惊喜但很快又转为疑惑。

此人正是太傅谢珩，他目光坚毅无所畏惧。

“太傅，年事已高，这些事还交给其他人去做吧。”皇帝知道谢珩的能力，交给他也是在合适不过，可惜他的年纪。

“回皇上，此次灾情非同小可，在这朝野上下也只有老臣在隆景八年时经历过如此严重的黄河水灾，所以臣愿为皇上分忧。”谢珩丝毫没有放弃的意思，他以强有力的理由说服皇帝。的确作为三朝元老，谢珩是唯一一个在宇文昊的爷爷也就是宣帝在位的最后一年，经历过那场隆景水灾的人，不仅如此，谢珩还参与当时治理水灾的全过程，并立下了汗马功劳，想到这里，宇文昊有所动摇了。

“灾情已刻不容缓，臣恳请皇上当机决断，即刻派老臣前去。”谢珩见皇帝有所犹豫，便立刻跪下在此请愿，已示己志。

皇帝本担忧派谢珩去会被世人说他苛责老臣，可他也是在没其他主意，再看到谢珩如此态度，也不好再予干预阻止，只得准奏。

谢珩回到家中开始收拾行装，明日就要出发。谢夫人一脸忧心地看着丈夫，这大病初愈还没多久，怎么就要去这么远的地方。

“妇人之见。这黄河流域，活着的百姓流离失所，死了的曝尸荒野，饿殍遍地，浮尸千里。如果谁都只顾着自己放任自流，只会有更多的百姓受苦。”谢珩知道这治水救灾已不能再等下去。

“知道你忧国忧民，可是你这一把老骨头还经得起这样的折腾？”谢夫人也知道自己拦不住他。

谢珩端起茶盏沉默不语，他何尝不知自己的身体到了什么程度，只是现在有更要紧的事情要做。

“对了，嫣儿近日可好？”嫣儿是他的唯一的女儿谢画嫣，谢珩儿子留在世上的唯一血脉。

“放心好得很，自从嫁过去，王府上上下下都对她很好。”谢夫人回答到，谢画嫣上月嫁给了皇上堂弟陈留王殿下。当初定这门亲事，谢珩也是有考量的，这陈留王虽是世袭爵位，没什么实权也远离朝政，可王府的风评甚好，陈留王宇文谦也是德才并重为人正直，谢画嫣嫁过去一生平安应该也不成问题。

“好，这就好，总算是对他父母有所交代了。”谢珩点点头，感到有所安心，这孩子也是命苦，在还未懂事的年纪父母就先后因病去世，虽说有自己疼爱可到底没有爹娘照拂实在是可怜。

“夫人，我累了先休息一下，晚饭时候叫我。”谢珩想休息一会儿。

“我让下人去给你收拾。”谢夫人退出了房间。谢珩躺在床上半眯着眼，想着想着就睡了过去。

黑瑞杰也回到了大将军府上，无意间和冷九说了说今日朝廷上谢珩要去治水的事。

“冷九，你说这谢珩到底图什么呀？都已经是太傅了，还去争这个功劳干什么呀？也不怕把老命搭进去。”黑瑞杰一边笑一边摇头。

“大将军为何不争取这机会，这要是治水成功了，得了天下民心，大将军的地位可就真的无人敢动了。”冷九想要的是进一步巩固黑瑞杰的地位。

“这治水救灾可不是本将军的强项，再说了这次水灾非同一般，不是个简单的活儿。”黑瑞杰可不想接这烫手山芋。

“将军所言极是，是冷九冒进了。”冷九也认同了黑瑞杰的观点，这万一出了差错，别说想再进一步，就连现在的地位都保不住。

“欸，冷九本将军不是在责怪你，知道你也是为本将军着想，你现在的当务之急就是给我查出来到底是谁，胆敢在我的眼皮子底下杀了北唐翀。”黑瑞杰一直对北唐翀的死揪着不放，因为他害怕杀北唐翀的人一直躲在暗处伺机而动，这暗箭迟早有一天会射到自己身上。

“是，将军放心我会查清楚的。”冷九点了点头，眼神有一瞬间的凌厉。

谢珩已经到达定县三日了，一到这里谢珩就了解到这里的灾情远比呈报的更为严重。

“为何会发展到这步田地，不是说情况基本稳定了吗？”谢珩质问定县的黄县令。

“太傅大人有所不知，前几日暴雨连连，水势汹涌，把上游虞县的堤坝都给冲塌了，上游决堤下游也就跟着遭殃了。”黄县令汇报了情况。

“决堤？老夫记得这虞县的堤坝前两年朝廷特意拨款加固过，怎么会？”谢珩感到疑惑。

“这……下官就不得而知了。”黄县令也是没有头绪。

定县的人走后，谢珩觉得只有去一趟虞县才能搞清楚决堤的原因。

“走，你们几个随我去虞县一趟。”

谢珩只带了从京城一块来的随从，因为都是生面孔，没人认得出。

谢珩一行人进了虞县，这里的灾情不比定县好到哪里去街上也没什么人。

“老爷，打听到了，再往东走六里地就到堤坝了。”下属好不容易打听到了去路，一路上他们都隐瞒了身份，防止打草惊蛇。

来到堤坝，谢珩发现有些人正在冒着大雨用沙包加固堤坝。

谢珩拦住了一位正在运送沙石的农夫：“这兄弟，这堤坝怎么突然塌了？”

“这堤坝本来就是用竹片和腐木搭建的，哪里抵挡得了这么大的水。”农夫没回答道。

“怎么不动了，不许偷懒！”一个衙差和一个师爷模样的人跑过来呵斥农夫，农夫赶紧离开。

“什么人，这是你们该来的地方吗？去去去，滚一边去！”师爷作势动手驱赶谢珩他们。

下属准备还击，被谢珩拦住了，他不想引人注目便很快离开了。

现在的情形已经很明显了，是虞县在修筑堤坝时偷工减料才导致决堤的。可是当时朝廷拨的银两是分毫不差的给了当地衙门，而虞县的县令还是谢珩以前的学生杜立焯，谢珩认为只有去虞县县衙才能找到答案。

可是谢珩不打算亮出自己的身份，因为这样也无法查出幕后的真相，所以谢珩打算另觅他法。

到了傍晚，谢珩派人一直跟着那个白天在堤坝上凶神恶煞的师爷，从他的神情中谢珩能察觉到他好像很怕他们知道了些什么。

趁着衙差独自一人的空档，谢珩的随从把他敲晕了捆着带到了谢珩面前。那师爷醒过来一看这些人都带着面罩：“你们好大的胆子，知道我是谁吗？识趣的赶快把我放了。”

其中一个随从狠踢了师爷两脚，师爷痛得说不出话来，他知道这群人来者不善唬不住。

“说，这堤坝是怎么塌的的！”谢珩带着面罩，压低声音问正被火把照亮师爷的脸。

“我不知道！”师爷痛苦的挤出四个字。

随从立刻又是对那师爷一顿拳打脚踢，最后实在受不住大声直呼：“别打了，别打了，我说我说！”谢珩示意他们停手：“快说。”

“那堤坝是用腐木和竹子修的，这次灾情太过于严重所以就塌了。”那师爷老老实实地交待着。

看来白天那农夫说的是实情，谢珩继续发问：“那朝廷不是不久前才拨过银子给杜立焯，你们怎么还会用腐木来修堤坝？”

师爷感到有些惊讶，他抬头看着谢珩，可惜看不清他的脸，此人怎么会知道朝廷拨款的事情，而且又直呼他们大人的姓名。

“说！”随从大声督促衙差从实招来。

“那朝廷拨的银子都被…都被…”那师爷吞吞吐吐的。

“都被什么？”谢珩问。

“都被我家大人拿去买矿山开铁矿了。”师爷的话是谢珩万万没有想到的。

“铁矿？这铁矿不都是需要上报中央朝廷的吗？地方岂敢私自开采！”谢珩不敢相信杜立焯竟然如此胆大包天。

“那铁矿不是我家大人要用的，是准备献给大将军黑瑞杰的，大人说大将军那年经过虞县发现大将军部队的兵器都旧了，可朝廷对兵器的更换有规定，我家大人说大将军打仗打得多，兵器磨损得厉害自然与其他队伍不同，所以我家大人就想给大将军提供点打兵器的材料。”师爷如实交代了。

“那矿山在哪儿？”

“就在西边，朝百松里的方向走三里地就能看见了。”

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