然而,谁不知他是号称麒麟子的大汉陆城侯。又是太守门下首徒。麾下虎贲,嫉恶如仇,却与民秋毫无犯。又慷慨好客,颇有侠气。种种义举,惹来父老乡亲交口称赞。
正是借助刘备麾下的精兵勇卒,恩师才能政通人和,令下必达。胆敢忤逆不遵,这便兵发缉捕。粒粒人头觅进侯的歌谣,绝非空穴来风!先清理掉汉人中的宿贼,恩师这才着手处理蛮人之事。
俘虏的千余人中,有渠帅数人。详加盘查后得知,此次的主谋,乃是一个名叫许乾的人。
再查此人,便有知情者来报,乃是妖贼许生之从孙。本是会稽人氏,许氏一门起兵作乱,年前刚被杨州刺史臧旻、丹阳太守陈夤、吴郡司马孙坚等攻灭。祖孙三人皆已授首。余贼却保护许乾,逃脱追捕,来到九江。凭造反抄掠来的金银结好各部渠帅,又借汉蛮不和,趁机起兵。本想学从祖故事,攻略县城,拥兵自重,再称皇帝。不料重金笼络来的蛮族联军,却被刘备一把火烧个干净。
所幸逃跑甚有经验。火攻当夜,留守营地的许乾在心腹亲随的保护下,趁乱而逃。不知所踪。
恩师和刘备皆信其未死。使人细细临摹许乾相貌,遍传乡县,重金海捕。
少君侯言,捕获许乾者,不论出身,举为秩二百石之县尉,另赏马蹄金一百。县尉与县丞同为县长(令)佐官,掌治安捕盗之事。
重赏之下必有勇夫。
刘备相信,不久便会用消息传出。
蛮汉之争,并不复杂。自越人南迁以来,皆我大汉子民。并无世仇。所争,不过是水源、山林、湖泽、良田,诸如此类。前面说过,当下庄园兴起,地主豪强纷纷‘封山固泽’,占人田地。这才引发两族殴斗。地方官府又偏袒世家大族,屡又诉讼,多以蛮人败诉,于是积愤而反,屡次叛乱。
再加上有心人挑拨撺掇,蛮人渠帅皆见利忘义之徒。这便一拥而上,发兵围城。
事情大概就是这样。
卢植命人将俘虏的各渠帅亲眷,请入阴陵城。已死于山火泥泽的渠帅,亦有家人到场。将历年来的相关诉讼,逐条审判。世家大族侵占的蛮族土地,或是私捕的蛮人奴仆,尽数归还。
战死的蛮族子弟,亦出钱抚恤。过往不究,然大逆不可赦!
恩师上表请来圣旨。
此次起兵攻掠乡野,大军围城的渠帅、亲随,皆被问斩。从众尽数赦免。
刘备又进言,问斩前,可放渠帅与家人团聚,安排族中后事。再行问斩不迟。
众人皆反对。郡都尉郑宝言道:若放归山林,不啻纵虎归山。逃之不及,如何还能自还?
刘备答曰:国法亦容人情。先施人情,后行国法。乃称仁道。有何不可!
刘备名义上是他的属官,可郡都尉郑宝却不敢与少君侯相争。这便冲恩师抱拳,瓮声说道:若不来,又该如何。
刘备冲恩师长揖一礼:若不来,备亲提一军捉来伏法。事若不成,提头来见!
让刘备立下军令状,恩师这便同意放众渠帅归家,与族人诀别,安排身后事。
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