纪灵枢进门，“掌柜的，一份鲜花凉糕，一壶香片。”

掌柜见了纪灵枢，一张带褶的老脸笑开了花，凑近脸来低声说，“灵枢公子也到了啊，多谢您治好了拙荆的病。”

纪灵枢挠挠脑袋，他在南境不知为多少人拔除过瘴气，他其实早已经忘了这事了。

掌柜的声音恢复了正常，“得嘞，还和以前一样是吧，尽头天字号雅座有请。”

四芳斋是纪钧的私产，这件事只有纪灵枢与纪若珽两人知道，纪灵枢也不懂为什么纪钧要瞒着纪若望，但想必纪钧有自己的道理，因此纪灵枢觉得没必要纠缠。

临行前一天，纪钧找到了纪灵枢，他说的话很直白，也很实用。

“灵枢先生，此去不知何日能再见，你们前往朝歌，人生地不熟，定有很多难处。多年前我在朝歌为官，置办了几处私产，其中有一处就是四芳斋，那里的人手我近日都换成了大理的老人，你们在朝歌若有用人用钱之处，只管去问问。”

现在就是用人之处了。

到了走廊尽头的雅间，掌柜探出头看左右无人，轻轻掩上了门。

“灵枢公子随我来。”老板拿出随身的火绒点燃一盏油灯，将油灯向左转了转，提了起来，只见吱呀呀一声一扇暗门出现了。

门里的楼梯极窄，掌柜带着纪灵枢下了楼梯，楼梯间没有窗户，全靠这一盏油灯忽明忽灭的灯光照明。

纪灵枢估摸着下行的高度约莫有了三五丈，应该已经到了地下，室内的空气也阴冷了起来。掌柜停了下来，摸索着推开一扇小门。

视野瞬间亮了，黑暗中突生光芒刺得纪灵枢不禁皱眉，小门里面灯火辉煌，上千支明烛，插在枝型的黑铁架上，如同烛火的森林。

“灵枢公子请，小的先告退了。”掌柜行了一礼，就掌着灯离开了。

“多谢。”纪灵枢还礼目送掌柜离去，而后弓着腰钻进小门。

单看这一扇小门，绝对想不到里面竟然有这样大的一片空间，纪灵枢抬头望向屋顶，挑高约有三丈，一侧是林立的书架，另一侧是一列列的书案，每张小桌前都有两人对座，一人口述一人奋笔疾书，口述结束后那人记录下来的文字再交由另一人誊抄总结，最终交到穿着黑衣的主管手中过目，另一侧则同样忙碌，一人站在梯子上将整理出来的案宗封在竹筒里，其上刻字分门别类，归在那高大的书架上，另一人站在地面推动着梯子，间或递上还未归类的卷宗。

见到纪灵枢来了，主管忙来见礼，“灵枢公子，正想着您何时会来，今日便见到了。”

纪灵枢面上不动声色，心中已有计较。纪钧行兵布阵皆需军马粮草，这或许就是纪钧掌握这些情报的秘密了。

“不知如何称呼？”

“此处我们称为竹里馆，灵枢公子称我为竹翁即可。”黑衣的主管这样说道。这个名字很贴切，收在竹筒中可不是“竹里”二字么。

纪灵枢看他鬓间已有华发，面色蜡黄，猜测他已知天命，于是用了尊称，“竹先生，您事务繁忙，我也不便浪费您的时间，就直接问了，灵枢此来有一事相求，能否借先生之手，查一查与解忧郡主往来之人？”

竹翁答道，“不是不可，只是容易打草惊蛇。”

纪灵枢略一思索，“那请竹先生为我讲讲本朝各世家的堂表、嫡庶、姻亲、门生、亲友的关系。”

“此事已为公子办妥了。”竹翁笑了，他拍拍手，一个小童从他背后走出来，向纪灵枢呈上了一支竹筒，顶端的竹节用白蜡封住了缝隙。“公子若还有其他事便可先行离去，老朽就不送了。”

这就是逐客了，纪灵枢拱手谢过竹翁，两人告别，纪灵枢从小门原路出去，又为纪若珽纪若望二人带了些点心，这才回到了家中。