凉茶摊儿上的老大爷还在吆喝着，时不时有换岗的守城兵士走过，大口喝碗儿凉茶，老大爷佝偻着身子，脸上洋溢着热情：“军爷守城辛苦，这碗儿老汉不收钱。”说着摆了摆手。

“这哪儿成，大爷您收好了！收了，往后哥儿几个还来你家喝！”那守城兵大笑，不容拒绝，把钱塞给了老大爷。

康平顺着自家少爷视线看过去，难不成少爷想喝凉茶了？

高礼看着茶摊儿旁的那人，到现在还有些想不通，那晚她到底是怎么找到他的？他自认记性不差，以往真没见过这宋郎中家嫡女，她怎的认得他？怎么说爷这相貌也是百里挑一了，居然还招人嫌弃？

原来她也能笑得这般自在，这多像个小姑娘。不过也就是个小姑娘啊…现在的小姑娘还真是不能当人看，哦，不能当普通人看，尤其这位。还是爷的潇潇最招人待见了。想着眼尾一挑，折扇一挥：“康儿，走，上明月楼去！”若是不着这一身油绿油绿的夏绸，光看着也端得一副风流公子俊俏模样，只如今，连康平都有些，不忍看…再想想那素日的名声，亏得潇潇姑娘不嫌污眼。

……

“外祖父，此处不是说话的地界儿，元儿定了包厢，咱们到那儿去。”

“好！听我家元元儿的。”封岳陵笑道，又顺手摸了摸阿元的头，换来阿元瞪了一眼。

茶楼包厢。

阿元有些担忧道：“外祖父，您归京，大舅舅可知？”

“哼，那兔崽子，别提他，说来就气！”封岳陵眉一抖。又皱眉道：“元儿，外祖这次回来，留不了几天，你娘亲……唉，这些年，官场的事，你大舅舅还是看不清啊，他这人自小就板着，迂得厉害，真不知……罢了罢了，儿孙自有儿孙命。”说着摇了摇头，沉沉叹了一声，眉宇间隔着沧桑。

阿元看着外祖父两鬓的白发，外祖父一直注重养生，膳食清简，她记得她离开时还没有这么多的。想着母亲之死疑点重重，终还是咽回了肚里，说不出口。

“元儿，外祖父老了，这天儿该是年轻人来撑着了，这次回来，就是看看你，外祖父啊，以后就接着游游山，玩玩水，过过逍遥日子。”封岳陵用茶盖拨着浮在茶水上的茶叶，低声说道。

阿元眼眶有些红，只还是笑道：“那外祖父可得好好儿看着，将来给元儿讲讲。”

“好！你这丫头……”封岳陵放下茶杯，点了点阿元的头。复又哀声道：“元儿啊，你九岁起便跟着外祖，离家千里，这么小的个女娃儿，别家的娃娃还在父母跟前撒着娇呢，你这孩儿却随外祖远去胶东，一路啊，小眼儿红红的，也愣是一声没哭，外祖当时就想，这丫头，硬骨头，不愧是我封岳陵的外孙女儿！”说着揩了揩眼。

一旁的阿霜早就止不住抽噎，阿芷低着头，嘴角抿得有些直。廖飞胡子拉碴的脸上也有一丝感伤，廖光不动声色，只握紧了腰间匕首。

封岳陵接着道：“不过，外祖这一去，归期不知，唯一放心不下的就是你了。以后廖飞就跟在你身边，这小子虽邋遢些，不过功夫还行，你且先留着——”

“外祖父，不可，廖飞是您的护卫，留给我，您的安危怎么办？”阿元急道。

廖光上前一步，单膝跪在阿元身前：“廖光定护太爷周全，太爷生，廖光生！”说着拔出了腰间匕首划向左手掌，霎时，鲜血翻涌：“以血起誓！”。一旁的廖飞瞠目看着自己的弟弟，瞪大的眼里有着不可思议。

阿元眉头越皱越紧：“廖光，你我认识多久？”

“五年！”

“那你该是知道，我最痛恨什么人？”阿元压着怒气，看着低头的廖光，咬牙道。

廖光沉默。

阿元起身，走近廖光，压着怒气的手有些抖，却还是拉起廖光划伤的左手，抽出自己的帕子，轻轻覆在伤口上。声音有些不稳：“那就记着你的话！”

封岳陵在一旁，有些无奈地叹了一声。

没有人看见阿芷垂下的眼睛，泪盈于睫，落在衣裙上，又隐去……这个小姐啊，阿芷竟从未如此感谢过以往的痛苦，感谢老天……

阿元起身后看向封岳陵：“外祖父，阿元长大了，会护好自己的，您莫忧……”那双凤眼儿里，藏着太多想问的话，想诉的情，终究也只是弯了弯，也只能弯一弯了……

待祖孙二人起身准备出茶楼时，日头已经垂西了，阿元将外祖父送上了那辆灰扑扑，毫不起眼儿的马车，看着车架上的廖光，目光深深，带着恳求，带着担忧。