夏日午后，白石城陈家后宅一间别院内。

陈凡坐在院落凉亭之中，一边吃着冰镇水果，一边读着志怪异闻，整个人十分悠闲。

呼……

一道冷风吹袭而过。

陈凡闭目迎风，感受夏日的凉爽。

但就在此时，他突然嗅到一股腐臭气息，不禁皱起眉头。

“什么味道？”

陈凡心中疑惑，起身四处查看。

砰砰砰……

一阵敲门声响起。

“三少爷，出大事了！”

院落外响起一个声音，语气十分焦灼。

陈凡捂住了鼻子，抬脚向院门走去。

他打开房门，开口道：“怎么回事？”

门外站着一个年轻奴仆，焦急道：“三少爷，府内刚才有腐臭飘荡，大管事吩咐下人查探之后，发现是隔壁王家飘来的，然后雷头领去王家询问，结果……”

说到此处，他忽然面露惊惧，颤抖道：“王家上下八十多口人啊，竟然全都死了……”

这奴仆名叫徐大柱，年纪二十岁左右，身穿一套灰色布褂短衫，样貌朴实，身材健壮，性格却十分憨厚。

“什么？”

陈凡心中一惊，急问道：“凶手抓住了吗？报官了吗？什么时候发生的事情？为何咱们府内没听见半点声音？”

王家府邸就在陈家西边，两家之间只隔着一条五尺宽的小巷。

“不知道啊少爷，小人也是听了管事的吩咐，让我来通知您先行离开府邸，去城外的庄园暂住一段时间……”

“好好好，这就走……”

陈凡不敢耽搁，甚至没心思去收拾家当，便直接推门而去。

……

陈家府邸位于白石城西城银马大街，是一座三纵五进的大宅子，其内曲径通幽，建造奢华，而且还有粮仓和马场，四周住户也都是权贵人家，环境十分优越。

陈凡匆忙到达中庭正院，直奔家人聚集的地方走去。

此时四位姨娘和四个弟弟妹妹已经站在院落之中，大嫂二嫂也带着各自儿女站在一旁，纷纷捂着鼻子沉默不语。

陈家老爷和陈氏大夫人则站在中间，脸色一片凝重。

陈家老爷名叫陈大海，年纪五十六七岁，身穿一套黑色对襟短卦，内穿棕红色长衫，脚踩圆头金丝布底鞋，头戴小圆帽，镶嵌一枚拇指大的绿宝石，整个人气质沉稳，面容冷峻。

陈凡快步走去，低声道：“爹！”“母亲！”

“嗯……”

陈大海应了一声，不在说话。

大夫人点了点头，也没有开口。

就在这时，陈家大管事匆匆跑来，开口道：“老爷，马车已经备好了，您和各位夫人现在可以出门了……”

这位大管事名叫张保全，年纪五十多岁，长得体型微胖，面容和善，头戴黑色方角冠帽，穿一身墨绿色锦缎长袍，整个人精神十分饱满。

陈大海颔首，直接带头向门外走去。

几位姨娘也纷纷拉扯着各自儿女，在丫鬟和护卫的簇拥下蜂拥而去。

陈凡落在最后，只能独自跟随。

他年方十六岁，长得容貌俊秀，身材高瘦，可惜却是庶出子，母亲只是陈家一位婢女，而且又病逝多年，因此他在家中也不受重视，好在陈家财大气粗，倒也不差他一口饭食，也算衣食无忧，生活安逸。

时间不长，陈家一行人来到正门之外，纷纷坐上各自的马车，直接向着城外行去。