御花园中，元诩穿着便服，束着羽冠，指挥着刘腾布置着宴席。只因那日潘外怜随口一句，不知在御花园中用餐，吹着微风徐徐，嗅着芳香漫漫，品尝着最新鲜的鳜鱼，是何样的心境。元诩便用心记下，一大早便吩咐刘腾将御花园中的湖心亭用青幔装饰，辅以明珠点缀，四周布满了盆栽的茉莉、牡丹、芍药，姹紫嫣红争相斗艳，风过之处香气浓郁，却正正是潘外怜之最爱。

亭中石桌上铺着金丝紫锻桌布，布了四道菜式，有新鲜的清蒸鳜鱼，白玉莼菜鳜鱼丸，这两道菜不过平凡菜式，但是其中的一道黄金璀璨虾，是用鳜鱼的鱼籽包裹虾仁煎炸，还有一个桃花唇醉榴相思的甜汤，竟是三四月搜集的桃花花瓣做色，隔年留存的石榴酒熬制鳜鱼唇。一道汤就是数十条鱼的唇，而潘外怜还对鱼唇的肥厚有讲究，能达到她一道菜要求的更是百条鱼才能做出。元诩可谓为了满足她的需要费尽了心思，却更显奢侈靡费，因胡太后崇尚节俭，所以刘腾特意越过了御膳房，私开通道运进宫来。布置将许，就看见潘外怜聘聘婷婷地远远走来，元诩开心的扶了扶自己的羽冠，问刘腾道，“刘公公，你看朕今日如何？”

刘腾谄媚的笑道，“皇上之姿龙章凤彩，德堪尧舜，自是无可挑剔。”

元诩笑道，“公公，可知圣贤不可比，况如今母后辅政，朕毫无政绩，如何敢论及尧舜，公公却是造次了。”

刘腾迎合道，“是，是，皇上训斥的是。贵人来了，老奴就退下了，皇上有吩咐就唤奴才。”

元诩挥手示意他退下，转而一想，吩咐道，“你去嘉福殿伺候着，顺便给母后送条鱼去，让她也尝尝新鲜。”

刘腾忙道，“皇上，这鱼是奴才越过了御膳房私下弄来的，且不提太后最近吃斋念佛，就是前阵子黄河水灾，太后下令合宫精简用度，这罪名奴才也是背不起啊。”

元诩正待回答，没想到走来的潘外怜已经接了话去，“皇上，刘公公说的极是，太后一向不喜怜儿，若是知道皇上这为怜儿安排的，不是又要责罚怜儿嘛。”说完竟然假装手绢拭泪。

紫辛忙会意道，“小姐，你最近身体不好，御医让你切莫悲戚。”

这话让元诩心疼不已，牵着手安慰道，“你何时病了怎么也不告诉朕，朕去看你。你总爱想多，这病就是从你多思上来的。母后不过因为朕跟你贪玩了些，怕朕学业荒于嬉戏罢了，却不是不喜欢你。”

潘外怜破涕而笑道，“皇上就会哄怜儿呢，让怜儿心里好受多了。”

刘腾见二人情义渐浓，识趣的低头摆手让左右和紫辛一起退下，在亭外五十米处伺候。

元诩拉着潘外怜走进亭中，指着满桌的菜肴，“那日你与朕说每日只在房内用餐，却是无趣，又极羡鳜鱼之鲜美。今日朕便让朕的私厨为你备上你的最爱，一来近日太后布置了太多功课，朕分身无暇，有些冷落你了，二来也算是为你很快是朕的妻子庆祝一下。”

潘外怜幽幽叹了口气，“能嫁与皇上是怜儿的福气，只是以后皇上就不再是怜儿一个人的了，皇上还有皇后，还有那么多妃子。日后恩宠，还不是雨露均沾。怜儿，怜儿都不知将身于何地，若要日日倚门相望皇上，还不如此时出宫得了，也是留着这些日子的美好，孤独终老罢了。”

元诩急着双手紧紧握住她的肩膀，满眼的紧张，他略带急迫地道：“朕无论如何不会让你出宫的，朕不爱她们，朕心里只有怜儿你一个人。那是母后要的政治联姻，不是朕要的，若你出宫，朕便随你一起走，怎会让你孤独终老，朕不许你胡思乱想，又病了怎么办。”

潘外怜娇娇痴痴的斜倚入元诩的怀里，她用手指轻轻点了下元诩的嘴唇，“皇上的心思怜儿明白了，只是怜儿不过担心自己家世不好，又没有一个栋梁之才的爹爹，生生只能被人欺负的命了，所以才难过。”

元诩一听潘外怜说自己被欺负，却是不依了，“你告诉朕，这个宫里谁敢欺负你，朕自会处置。”

潘外怜一听皇上要给她做主，更加娇嗔了，“还能有谁呢，自然是那个契胡大将军的女儿尔朱英娥，刚刚在花园巧遇，怜儿主动上前与她行礼，怎料她嗤之以鼻竟说日后这分封位份定在怜儿之上，便转身离去。”说完，又开始抽泣，“还是因为怜儿家世低了，这以后在这宫里还有立足之地么？”

元诩思考半天，慢慢想起似乎在名册上看见了这个名字，“朕知道了，放心朕定会为你做主，到时候让她回去便是。”

潘外怜满意的点点头，止住哀怨，转而一脸柔情，娇笑着将一块鱼肉喂入元诩的口中，元诩边吃边说，“等吃完，朕带你去湖中划船采莲藕，那日朕看见小太监们挖了好多，甚是好玩。”

潘外怜虽不喜劳作，也不想让污泥污浊了衣裙，但是见元诩这兴奋劲也不好违了他的意思，故作开心的期待状。

英娥却是刚刚返回自己的寝殿，便看见殿内一个年约三十面若桃花的女子。她身穿着鹅黄裙子，裙摆绣着杏花，腰间一条淡绿丝带缀着几颗明珠，梳着朝云近香髻，发髻上斜插着一根杏花碧玉簪，戴着一对流苏珍珠耳环，静立时若寒梅之高洁，行动处似星云之流转，虽无香培玉琢容，却也是绝世独立一伊人。看见英娥进门，露出和善的微笑，半蹲作了一揖，“尔朱小姐，太后派奴婢来请您去嘉福殿用膳。”

英娥试探着问道，“您是毓灵姑姑吗？”