赵姨娘款款来到百合苑，见周姨娘正弯腰给一株还未长高的佛见笑浇水，整个人都上了火，抢过她手上的瓜瓢道：“都火烧屁股了，妹妹还有闲心在这里侍弄花草？”

周姨娘缓缓接过赵姨娘手上的瓜瓢不急不缓道：“姐姐是指杏花坞的那位？”

“听妹妹这口气十有八九是听说了，妹妹打算如何？”赵姨娘盯着周姨娘的眼睛，目光中带着一丝期许，别看周姨娘佛一样的人儿，说到智慧，周姨娘还是有的，不像她自己，整天只知道舞刀弄枪，其实就是四肢发达，头脑简单。

“咳咳！”周姨娘突然避开了赵姨娘的眼睛，低下头咳了两声继续侍弄那株佛见笑。

“怎么，妹妹又犯咳疾了？”赵姨娘关心的给她拍了拍背。

“这是旧疾了，一入冬就犯！”周姨娘放下瓜瓢缓缓的朝小厨房走去，边走边道，“姐姐今天来得巧，半个时辰前我亲手做的油味滋刚上笼，这个点儿应该好了，来偿偿！”

这是周姨娘自己搭的简易小厨房，灶台是用木头搭的，四周都敞开着，四角柱上爬着一些常青藤，环境还算清幽敞亮。

周姨娘空闲时就寻思一些小点心效敬王妃，经常带着合姐儿在王妃面前走动，偶尔也能碰上王爷，王爷王妃对周姨娘倒是比对赵姨娘亲切，仿佛他们五个人才是真真正正的一家人，而身为运哥儿亲生母亲的赵姨娘却是个多余而又尴尬的存在。

周姨娘揭开蒸笼，热气腾腾的白烟冒了出来，用筷子夹了一只放在小碟子里恭恭敬敬的送到赵姨娘跟前道：“姐姐尝一尝妹妹的手艺！”

盛情难却的赵姨娘呲着白牙轻轻的咬了一口，嚼了嚼，脸上慢慢的露出愉快之情，赞道：“难怪王爷王妃夸你，这手艺还真不错！”

姐妹俩来到厨房不远处的一棵合欢树下，树下有一个小木桌，小木桌旁放着三只小竹凳。

周姨娘用衣袖拂了拂木桌上的合欢花，小心翼翼的把点心放上，又转进厨房蹲下在储物柜里捧出一个雕花的茶叶罐子，用托盘托了几个银质茶具缓缓走了过来。

“姐姐站着干嘛，坐呀！”周姨娘把茶具摆好，用青衣小袖拂了拂小竹凳上的落花，那动作甚是优雅，哪像丫鬟出身的人，活脱脱一个大家闺秀的模样儿。

赵姨娘忍不住仔细观察了她，脸庞饱满红润，头发乌黑莹亮，身体丰瘐，水色这么好，哪像有病的样子啊！

她又观察了四周的景致，虽然入冬了，不见草木调败，葱葱郁郁还能见到些花的颜色，赵姨娘忍不住夸道：“妹妹这里的环境倒是清幽，这个时节了还能草木繁盛，不像我那里全是些泛味的紫色竹子！”

周姨娘在那合欢树下取了一瓢活水，倒入茶炉子里，蹲下，一边煽火一边道：“姐姐不是一向都爱紫色吗？”

“现在突然不爱了，也许是受妹妹的影响，我觉得这些青青绿绿的倒养眼多了！”

赵姨娘见她煽炉子烧水，就问道：“妹妹这是煮茶吗？”

周姨娘指着小桌上的茶具道：“等一会儿煮茶，先烧点开水把那副西洋银质茶具洗一洗！”

赵姨娘拿起一只雕成莲花口状的带双耳的银杯子道：“这小东西看着倒精致，打哪儿来的？”

周姨娘也不瞒她：“去年我给王妃送点心，王妃一高兴就把这套茶具赏给我了，说是王爷到西部巡视咱南楚的茶叶生意时，一个茶叶商人送的，王妃不喜弄茶，就把它赏给了我！打那时起我就开始研究茶叶养生之道了！”