下来马车跟着堂倌入了客栈，里头人并不算太多，大部分都是坐在桌上三三两两地在喝酒聊天，也听不清他们在说什么，堂倌一面引着我们上了二楼，一面热情地对我们道：“咱们客栈可是郑州这儿最好的一家了。”

我在心里不羁一笑，但凡是个商家都会这么对客人说。

堂倌看我一眼，又道：“这位姑娘你还真别不信，这会儿看着冷清，但等到晌午时分咱们客栈就会开始说书，那会儿子人可就多了，想找个位置都难。”

我问：“说书？”

堂倌见我有兴趣，于是道：“是啊，什么话本故事，奇闻轶事，宫廷秘闻，应有尽有，”说着，他目光又扫过载湉，“我看二位是从外地来的吧，有时间一定要下来听一听，才两个铜板听一次，宫廷深苑里的秘闻，大宅府邸里的趣事，有钱都可以自个儿点，买不了吃亏买不了上当！”

听言，我和载湉不免互觑一眼。

很快，就到了客房，是靠走道里的第一间。堂倌领了我们进去，然后勤谨地给我们倒了两杯茶，我和载湉坐下喝茶，过去半晌，堂倌人却依旧徘徊在原地也不出去。

载湉回身视他一眼，问：“还有什么事吗？”

堂倌笑道：“看二位穿得衣冠楚楚也不像是哪里的穷人，怎得姑娘和爷明明是两个人却偏偏只开了一间客房？”

我问：“怎么了？”

堂倌往我这里走近了两步，弯下腰来在我耳边小声道：“孤男寡女共处一室，大姑娘家可可人人的这要传出去对名声可是不好的。”

听言，我不免莞尔一笑。

载湉叹息一声，在一侧悠然放下茶杯，一抬手缓缓拽住堂倌的绳子腰带把他拉到自己身边来，眼光只是盯住堂倌。

堂倌不解，神色难免有些慌张问：“爷这是做什么呢？”

载湉松开堂倌，一拂身，轻轻然从椅子上起了来，悄然牵过我拢在怀里道：“你这堂倌还真是没有眼力见儿，这位姑娘就是爷的夫人。”

堂倌一挑眉，“夫人？”随后，左看看我，右看看我，面上仿佛始终不相信的模样。

载湉摇了摇头，一摆手道：“罢了罢了，爷见你不是第一个觊觎的，也不会是最后一个，暂且就原谅你的无心之失了。”

片刻后，堂倌还是杵在原地端详着我，丝毫没有要离去的意思，他就像在看一座雕塑，目不转睛的，我从来都没觉得自己原来这么耐看，只无奈地朝载湉撇了撇嘴。

载湉重重一拍堂倌的后背道：“还不出去？”

堂倌这才意识过来，陪笑道：“原是小的眼拙了！爷和夫人若是还有什么需要的就尽管叫小的上来，小的就在一楼忙！”说完，堂倌一面挠着头，才一面缓缓退出。

载湉看了看我，沉沉叹出一口气来，“原来还是把你关在后宫里才最是安全。”

我笑，“怎么？皇上……”这两个字刚出口，载湉就瞪我一眼，我忙禁了声，过了一会儿，我才又道：“你还想回去不成？”

载湉拿起杯子喝一口茶，“当然不，”又道，“不过你看看方才那个堂倌的眼神像是要吃了你一样，外面这么危险，我如何能放心？”

我嫣然一笑，用手托着下颚看着窗外问：“皇上之前有没有出来玩儿过？”

载湉道：“没有。”

我问：“一次都没有？”

载湉道：“我三岁就入宫登基了，老佛爷是什么人你也不是不知道，我哪里有机会呢？”

听言，我心蓦然一软，他说这话就寻常得好像在说别人的事情，我收回视线来盯住载湉道：“在紫禁城中二十七年，生生被老佛爷软禁了二十七年，真是可怜的载湉，日后就好了，你想游历山川也好，你想远渡重洋也好，珍儿都陪着你。”

他盯住我片刻，随即轻声道：“不许扯谎。”

我点头。

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