天渐渐冷了，章台的天被彤云压得沉沉的，偶有一两阵秋风吹过，卷积着地上行人落下的牛皮纸张，擦着地往角落里滚去，萧条而冷清。

入了夜，街上更是少人行，阿宁站在客栈窗前，打量着这屋外瑟缩的秋色。她在等，只消过了今年，明年必定会是另一番天地。

“主子……”青悠轻轻唤了一声，将青黑色外罩罩在阿宁肩上。

“公子传来消息……人找到了!”青远青悠都只认阿宁一个主子，对于萧然，他们像萧宅其他人一样称他公子。

阿宁听见此言，才将窗户合上，转过身来:“在哪？”

“江南西道，邵州……”

“邵州?”沉默两秒，阿宁抬起明媚的眼，望着青悠:“传信回去，让青远十日后从岳州启程，抵达洞庭等候消息!”

“是!”

其实从章台到邵州，本可以不用折去洞庭的，但阿宁的事，萧宅的所有人都没有过问的权利，自然也包括青悠，但渐渐地青悠也就习惯了。

见阿宁不说话，青悠立刻退了退下。

只是一开门，门口却立着一人，青悠不由自主哼了一声，阿宁循声抬头，目光中带着几分探寻。

青悠朝旁边让了一步，站在门边的唐琪进门后，青悠立刻出去，将门带上。

“找我有事？”阿宁寻了个就近的座位坐下，先开口。

倒是唐琪，踌躇好一会儿才出声:“还请姑娘高抬贵手，放过红药……”

“哦?”阿宁嘴角一扬，语气中却不是讶异，倒像是故作惊奇:“唐少侠何出此言?”

“行刺庄凌是我一人的主意，不关红药的事，姑娘有什么都可冲着我来……”

“你以为我会信?”阿宁的语气淡泊中带着讽刺，懒懒的，却有着瑟瑟的冷意。

“信不信由你，但在下所说，句句属实，绝无半句虚言!”唐琪尽可能的显得硬气霸道些，但关心则乱，他目光中的担忧以及对结果的不确定准确地让阿宁捕捉到了。

“呵呵”阿宁只是笑着，不说话。有些人，只是笑着，却让人心里发毛，阿宁就是这种人。

唐琪望着阿宁脸上那似有似无的笑意，心里莫名的有心心虚，只得用怒意来掩盖:“你笑什么？”

“笑你!”阿宁不带一丝掩饰的开口:“既然你喜欢她，为何不带她离开那肮脏的地方?”

“我……”

“她不愿跟你走？”阿宁声音中带着一分的疑问，七分的笃定还有两分的嘲讽。“原来是襄王有意，神女无心……”

阿宁说的是实话，唐琪不止一次给红药说过，带她离开，甚至还帮她赎了身，可是红药却不愿离开那是非之地。

说完她径直站起来，一步步逼近唐琪:“你既没本事带她离开，又赢不了我，有何资格要求我？”

唐琪被阿宁堵得说不出话来，气结得直跺脚:“你……”

阿宁定定地望着唐琪，目光中的凌厉逼得人不敢直视，连带着语气也凌厉了几分:“你要是能把她带离醉红楼，走得远远的，我想做什么，自然也无从下手，你什么也做不到，却跑到这儿让我手下留情，不觉得可笑?”

在阿宁的意识里，弱者从来没有话语权，她也是秉承着这个思想，一路走到了今天。

“既然如此，唐琪告辞!”唐琪气愤的夺门而出。

“站住！”阿宁冷冷一喝。唐琪不自觉停下脚步：“我给你三个月，若是三个月之内，你能带走红药，从今往后我定不会在为难你们，若是做不到，就别怪我不留情面！”

阿宁望着他的背影，目光晦涩不明，人还不错，就是手段差了些。阿宁如是想。

……

阿宁目光飘得很远，回过神来，眼中却是少有的柔软，她抬起手中的笔，蘸着青瓷里盛着的大红釉瓷燃料，一笔一笔细致的给手中那支木簪上色，许久悠悠飘来一句似有似无的话:“好……我给你留一朵，红色的”

这个世上，阿宁没多少在意之人，而在意阿宁的更是没寥寥无几。

可是她那满目疮痍的人生，终归还是碰上了一些好心人的。

月清冷的挂在天边，阿宁提起笔，踌躇再三之后，在那张素白的宣纸上行云流水的落墨:“吾离开继康半年有余，居住之地偏远，消息闭塞，然不日听闻贾府以雷霆万钧之势一举拿下此次茶叶采办权，阿宁在此恭贺公子!”

寥寥几句，算不得关怀，结尾落款处阿宁却工整地署着:“岳州萧宅阿宁敬上”

贾府此次采办茶叶，一定是会前往安州，阿宁这么明明白白的写下萧宅的地址，意味显而易见。

她要试探，试探贾铭的态度。

很多事情筹谋已久，是时候该开始了。

时值九月初九，重阳如约而至，从雕花轩窗往外望去，天上的月亮如弓箭睡卧于天际。

通明的灯火，阵阵的软香，醉红楼一向是个销金窟，阿宁盯着天上那弯月亮，背对着红药，但话却是对她说的:“你这儿看到的月亮，似乎比别处的亮!”

红药一愣，起身略着了一杯菊花酒，递到阿宁面前:“阿宁姑娘，重阳佳节宜言饮酒……”

阿宁转过来，细长的手指慢慢接过酒杯，深深的看了红药，许久才将杯中酒一饮而尽。

“好酒……”阿宁将杯子放到桌上，从袖子底下拿出那支做好的簪子，甚是随意的递过来:“姑娘的酒自然不能白喝!”

“给我?”红药看着那支透着釉光的簪子，有些不确信。

“莫不是红药姑娘嫌弃?”

红药踌躇再三，伸出手接过，细细打量了一番，才发现这簪子竟然是木质的。很久以前，红药也很喜欢这种木质的发饰，可是已经很久没亲见那个故人做了，她迅速将目光从那支木簪上移开，害怕想起那些过去很久的事，但语气却不听话的哀伤起来，虽然她说的是:“不!很精致……”这样一句赞美的话。

她见过别人做过簪子，这是个精细的活，光是上面的花饰雕刻下来就得很长时间，那时她想着，也只有这种礼物最能体现送礼者的心意。可是后来她才知道，这个世界有心的人很少，有钱的人很多。

“喜欢就好!”阿宁慢慢坐下，拿起桌上的小吃轻轻咬了一口:“明日我会前往洞庭湖，听说那儿风光甚好，不知红药姑娘是否有兴致一起前往？”

“洞庭湖?”红药的声音有些顿挫，和她平时的温软细语不同，显然有些兴奋，但眼底的光芒在下一刻便灭了。话语也恹恹的没了方才的兴致:“那儿风光确实不错，不过我就不去了，红药在此愿阿宁姑娘旅途愉快!”

阿宁移开目光，没理会红药简单明了的拒绝之意:“明早辰时我会让车夫过来接你，你自己准备好!”她的语气是不容置喙的坚决。

“可……”红药刚想反驳，抬头看到阿宁撑着的头，不知为何竟然不自觉改了口:“好!”

接着是两厢沉默，红药突然想起，阿宁给她说过今儿要去潘阳湖，便问了一句:“不知阿宁姑娘今儿前往潘阳湖感觉如何？”

“好，很好!”阿宁嘴角的弧度弯弯的翘起，明明是很平常的一句话，可红药总觉得阿宁的笑意中带着阴诡和妖异。

对于阿宁，红药算是一点也不了解，唐琪叮嘱她，让她离阿宁远一点，说阿宁这个人很危险，这一点红药无可否认，阿宁这个人太过清冷孤绝，一般这种人心里是没有多余的感情的，但红药却总觉得阿宁对她的态度难以捉摸，明明不认识，可是却感觉得到阿宁对自己有种莫名的关心，而且那种关心是隐隐的，不着痕迹的，却是真实的。

夜，慢慢深了，阿宁站在窗边，清冷的月华倾斜在她周身，她的发，披着，在月光下仿佛浸染上了一层薄薄的更露。

从章台到洞庭，一路上走走停停她们用了近五日的时间，到达洞庭青远已经将一切安排妥当，阿宁却并不急着去见那个她早就吩咐寻找的人，而是租了一只画舫，载着红药悠闲的泛舟于洞庭湖上。

青远和青悠跟着，一句话也没说。

立在画舫船头，阿宁目光略带幽深，望着这寥廓的洞庭水，红药的目光比她的更深邃，可是红药看着看着，突然沉沉的冒出那么一句:“原来洞庭也不过如此!”

阿宁蓦然一愣，目光骤然有些哀恸，只见她默然走进画舫里取出一张七弦琴，坐在船舷之上手指搭在琴弦，琴音从她指尖缓缓流出，虽然手指略显生涩，但琴音却异常的缥缈，和着悠悠洞庭水，莫名的哀怅。

红药听着，眼神蓦然的凄凄然，她恍惚中猛然抬头，望见阿宁那张清冷卓绝的面容，一怔，嘴角却慢慢挂着一丝笑:“原来阿宁姑娘还会弹琴……”

阿宁手指并未停下，依旧埋着头，盯着琴弦，却答着红药的话:“并未正经学过，只是听得多了，也便会了!”

“《普安咒》……”红药似乎想起了很久远的事:“似乎很久没听过了……”

阿宁没有接过话，但是心中却是五味杂陈，红药停顿一番，接着开口:“琴由心生，这曲子，我是万万奏不出这种韵味的!”

不远处的画舫里，广言坐在舱内，听着传来的悠悠琴音，端起酒杯，对面之人目光一直落在阿宁的身上，越听，眉头越是舒展不开，许久才开口:“你觉得这曲子怎么样？”

广言默默回味着，淡淡开口:“我自问识曲无数，但却从未听过如此意境的《普安咒》”

“呵呵！”穆阳冷冷一笑:“不错，这曲子弹得悠远空阔，清明绝冽，佛家该有的悟里面都有，但音韵之间却带着挥散不去的悲愁……”穆阳抬起眼，望着广言，目光带着清冽:“可师妹以前从未摸过七弦琴……”

广言一怔，一言不发地端着酒送入口中，穆阳的意思广言明白，他依旧怀疑阿宁的身份，可是穆阳试探不止一两次，广言也明里暗里调查过，得到的结果都一样，阿宁确实是原来的那个赵宁。

广言反问:“她是不是你不是最清楚么？”

听着广言的话，和阿宁相处的画面竟然一股脑钻入脑海，从以前的单纯刁蛮到如今的清冷深沉，以及穆阳那一剑刺入阿宁肩胛骨时阿宁的咄咄相逼。

“是啊！”停了很久，穆阳才又补了一句:“或许我从未真正了解过她!”

“要过去打个招呼么？”广言的目光落在阿宁身上。

“不必了，此时此景，她大概不想看到我们的!”

虽说每次见阿宁，阿宁的态度都算是周到，但也仅限于周到，她的目光中永远都带着疏离，那是一种拒人于千里之外的冷漠。

画舫之上，阿宁的琴声并未停歇，红药的目光渐渐蒙上一丝哀愁，在琴音之中，她带着讽刺和悲哀笑着开口:“我是奶奶带大的，对父母最后的印象便是他们拉着我的手离开的样子……他们说，他们去洞庭做买卖，等到有钱了就回来接我们……我就一直等一直等，等到奶奶过世，我也从六岁等到十六岁他们都没回来……”

阿宁抬着头，望着红药悲戚的眼，想说什么但最终没开口。

红药望见她欲言又止的神情，突然一笑，但笑容却惨淡得让人心疼:“原先有人问我，这辈子最想去哪?我说最想去洞庭看看，那时她和我约定，有朝一日，我们一起踏遍卫国的山山水水，如今我终于站在洞庭水上，她却死了，冰冷的躺在异国他乡……”

阿宁无声叹了一口气，手底流出的音韵又沉闷压抑了几分。“终究如今你还是站在了原先最想站的地方!她想必是高兴的!”

红药站到阿宁身边，恍惚间她似乎看到了原来那个人，泪水不由得模糊了双眼。

她们之间的约定，如今却只能用另外一个身份，另外一张面孔来完成，不过这样也好。

次日清晨，阿宁推开房门，青远青悠已经候在门口，青悠见阿宁走出，麻利地抖开披风，将披风罩在阿宁身上，阿宁微微留头:“青悠不必跟着”说着，她递过一封装好的信，接着开口:“红药姑娘醒之后交给她，这几日无论她去哪，务必护好她的安全！”

青悠恭敬地退后一步:“是!”

青远跟在阿宁的脚步，屋檐之下，他撑开一把青黑色油纸伞，替阿宁挡住细密的雨丝，小心翼翼地将阿宁送上马车。

从洞庭到邵州说远也远，说近也近，统共两天的路程，阿宁偏偏压成一天半，到达邵州时已是晌午，风雨兼程的赶路让她和青远的脸上都带着倦意。

青远停好马车，微微向着车内小声告知。“主子，前面就是邵州监狱!”然后一只手轻轻撩起门帘，另一只手握着伞，严实的遮住斜吹的雨，等着里面之人出来。

阿宁伸手握住面前的伞柄，青远会意，即刻跳下车跑过去，和狱卒搭话。不小会便回了来。

他从阿宁手里接过油纸伞:“主子，可以进去了!”

阿宁目光一直落在前方，语气十分冷淡:“花了多少？”

“一两银子，外加一支不足十文的玉簪!”

阿宁跟青远说过，这世上从来没有解决不了的事，只不过是下的功夫不够，知道的不够多。

所以这一次，青远向附近人打听了一下，邵州大牢守门的狱卒在外面有个相好，簪子这种东西，没有哪个女人能抵挡得了，特别是精致些的。

“学得不错，知道从其他方面入手了!”阿宁的声音依旧很凉，完全没有一点惊喜，在青远的印象里似乎阿宁从来不会感到惊喜。

走到监狱门前，青远收起伞，向着那狱卒行了个礼:“麻烦大哥了!”

那狱卒上下打量了一眼阿宁:“想不到那个妖道还有这么个文质彬彬的表弟!”

阿宁淡笑着应和了两声:“表兄在这儿给大哥添麻烦了!”说着往那人手里又塞了一锭银子。“小小意思，不成敬意!”

狱卒悄悄把银子揣进怀里，带着阿宁进入监狱，重重的在一狱门前拍着“清方子，有人来看你了!”说完，狱卒麻溜地打开牢门:“公子请!”

阿宁慢慢踏进牢内，望着坐在角落，形容枯槁，闭着眼的中年男子，朱唇轻启:“表兄，别来无恙!”

她的声音带着异于常人的凉薄，冷瑟的划过心间。

清方子眼睛蓦然睁开，他望着一身男装的阿宁，带着探寻，最后眼睛定格在阿宁那张清丽绝尘的脸上。

“你……你是……阿……”清方子有些不确定，毕竟他和阿宁不过两面之缘，话都没正经说上一句，算起来他们连泛泛之交都算不上。他实在想不出阿宁来见他的理由。

“不错，我是阿宁!”阿宁证实了他的猜测，也阻止了他那句要出口的“阿宁姑娘”

狱卒悄悄退了下去。

阿宁细细打量了一番狱中情景，踱步走到牢房内仅有的那一张算不上床的床边，坐下，锦袍披风的端角轻轻落在地面，微湿的披风粘上了灰。

阿宁目光毫无偏移的落在清方子身上:“道长，看来这小半年你的生活过得也不尽如人意呢！”

清方子轻轻一笑:“公子说笑了，这是牢狱，自然比不上富丽堂皇的继康，也比不上你那格调清雅的茶馆……”瞥见阿宁面不改色，清方子想想又补了一句:“听闻公子的茶馆关门了，可见这世间事本就无常，一点不尽人意算什么?”

阿宁自是听得出他话里的玄机，清方子不过是想告诉阿宁，彼此不过半斤八两，谁也不比谁好不到哪去。

阿宁却并不反驳清方子的说辞，反倒顺着他的话，应了一句:“对呀！世事无常，想想我那茶馆，好端端的就没了，万幸人没事，还没到山穷水尽的地步!”

清方子不是想证明自己和阿宁一样吗？可阿宁偏偏要告诉他，他们从来都不一样，怎么个不一样法？如今他们一个在外面一个在牢狱，这就是差别。

说到底，还是阿宁更甚一筹。

清方子脸色顿时难看起来，他眼睛不自觉的瞪着阿宁:“难道公子千里迢迢到邵州来就是为了说这些风凉话?”

虽说他依旧是原先的样貌，但话语之间已经没有了小半年前的那股忧国忧民和自命清高。否则他也不至于在意这些小事，不过那死要面子的劲还是一点也没变。

阿宁闻言，淡淡一笑，语气不愠不恼:“道长，其实在下挺为你不值的，想想你张口闭口天下苍生，如今却被自己最看重的天下苍生关在这儿……”阿宁拉长语气，故意体现出惋惜的意味，她看了看这阴暗的牢房，不咸不淡的开口:“邵州这地方哪都好，就是天高皇帝远的，怕是道长这一辈子都要耗在这狭小的监狱里了!”

“那又怎样?”清方子一听阿宁提到自己的处境，特别是一辈子要待在这种地方顿时怒不可遏。

面对着暴怒的人，阿宁目光依旧看不出一丝波澜，语气却带着几丝惋惜:“我只是觉得，像道长这样的人物，到死都只能待在这种地方实在太可惜了!志士就该扬名立万，而非困于浅滩……你说是不是?”

清方子目光隐隐有些波动，但依旧不松口，不过语气倒是好了不少:“阿宁姑娘什么意思？”

阿宁意味深长的望着清方子，却不置可否的把皮球踢了回去:“我以为道长清楚我什么意思的!不知是不是我自作聪明了？”

清方子是个聪明人，自然听得出阿宁话里话外的暗示，但清方子更清楚另一句话，天下没有免费的午餐。

“我看姑娘目的未必单纯!”清方子试图试探阿宁。“是想从我身上得到什么好处吧？”

阿宁“噗嗤”笑出声:“道长多虑了，如今你身上拿得出什么我看得上眼的东西么？”

清方子面色一沉，让出路:“既然如此，姑娘请回!”

阿宁听了他的话，似乎有些失望的叹了一口气:“本以为道长是不喜约束的!看来是我一厢情愿了!原来道长喜欢每天被监工鞭打着去干苦力，过着望不到头的日子!吃着连猪狗都不吃的饭菜，和鼠蚁争榻而眠”阿宁冷冷一笑:“修道之人果真就是和常人不一样!”

这里生活的艰辛清方子比阿宁懂，阿宁不必深入细说，点到即可。但若是这份艰辛细化到日夜，再细化到时辰，效果就不一样了，那会让对这一切亲身经历的人产生刻骨的恐惧，那种对于一成不变毫无悬念的苦难的绝望与逃离。

“哦！对了！”阿宁像是想起什么，灿若星辰的眸子盯着清方子:“我大致算了一下，若是道长再活个二十年，便还有七千三百个日夜要在这大狱里度过，折合过来大约八万七千六百个时辰，想必这份清苦道长会习惯的，慢慢熬，道长!你可以的!”

门外的青远身体不自觉的颤了颤，阿宁一向知道人的弱点，更知道在哪个地方踩一脚最疼。

她站起来，拍拍身上的尘土:“我们走!”

“慢着!”清方子沉沉一喝，绕到阿宁跟前，逼视着阿宁的眼睛:“你去看过了吧？”

阿宁不说话，眼睛依旧平静无波，清方子上前一步，语气大好，也神气了不少:“你知道我说的是实话，所以想要拉拢我?”

阿宁不知道清方子哪里来的自信。

见阿宁不说话，清方子以为她算是默认了，更是神气:“若果真如此，出去之事就不劳姑娘费心了!”

阿宁盯着自以为是的清方子突然大笑起来，直笑得清方子心里发虚。

“你笑什么？”

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