白鹤出了院门，径直前往扬州城方向。进城时分已是傍晚，酒瘾又犯，知道此间最好是悦来客栈。到了客栈，掌柜的说已经客满。白鹤皱眉，于是先要些酒菜吃了，边吃边琢磨要去哪里寻个住处。

不多时，却见掌柜的上来谄笑道：“这位公子，刚巧有客人退了间上房，已为你预备好了。”

白鹤点头：“如此甚好”却见掌柜的依旧站立不走。以为要先付酒钱。笑骂道：“你个夯货，却以为公子我是吃白食来了？”说完欲从怀里取银子。

那掌柜的赶忙拦住道：“公子误会了，以公子尊驾来我店投宿，我等高兴还来不及，怎敢怀疑公子你。再者说，你所有开销都有人结过账了。你尽管用饭，有什么吩咐我亲自伺候你……，知你喜欢吃酒，已经温了本店最好的汾酒，稍后就上来”

白鹤饶有兴趣的看看掌柜，掌柜的仍旧一脸谄媚。白鹤指了指门口一桌客人道：“是他们让你来伺候我的，对吗？”

掌柜的一时不知道如何作答，看了看那一桌的三个汉子。

白鹤提了酒壶，走向那三人坐的桌子。那三人彷徨一时不知如何反应。白鹤坐了下来道：“你三人跟了我两日，也不过来陪我一起吃酒，只好我来找你们吧，乐堂主好威风，属下自然也是架子大……”

三人听白鹤如此说话，吓得面如土色，一起跪倒诚惶诚恐道：“属下该死，属下该死……”

白鹤也不理会，继续道：“明日我来拜会你们堂主，你们现在就回去禀告吧，若是再发现你们跟踪我，难道慕容家不会杀人吗？”

三人如蒙大赦，流着汗退了出去。

白鹤转头对那掌柜说话：“他们不肯陪我，你来陪我吃酒……”

那掌柜知那三人是四海堂帮众，四海堂在扬州权势熏天。从未见他们如此惧怕。虽不知此公子何方人物，那三人不敢与这公子一同吃酒，自己如何敢与他同桌吃酒。一惊之下顿时瘫倒在地。

白鹤皱眉道：“连你也不肯陪我，好生无趣……”

第二日，白鹤出了客栈门口，早有四海堂帮众备了轿子在门口候着。白鹤也不言语，上了轿子往四海堂赶去……。

前两日，当探子回报白鹤与鹿鸣结拜之事，乐一宁听得白鹤将一玉牌给了鹿鸣，仔细询问玉牌形状，待探子讲完后，乐一宁已是额头见汗。吩咐众人，务必要伺候好这个公子……。

待得白鹤轿子到达四海堂，乐一宁早已候在门口，躬身到底：“不知公子驾到，属下没能尽好地主之谊，请公子降罪。”

白鹤笑道：“乐堂主忙于扬州公务，自然没时间接待我这乡下人，何来降罪之说。”

乐一宁见白鹤口气不善，心下惶恐。“属下先前没有收到公子到来的消息，是以怠慢了公子，请公子饶恕……”

白鹤不理他说辞，走到大堂中找椅子坐下问道：“我父亲安排的事宜准备的如何？”

乐一宁回道：“报告公子，大部分货物已准备齐全，只是五百万两银子，因事出紧急，还有……还有些缺口”他硬着头皮说完，不敢抬头看白鹤。

白鹤慢悠悠说道：“我料想也是，乐堂主主持扬州事务这许多年，听闻扬州盐务生意十有八九为你所占。这么大的排场，当然花销不少，慕容家的事情自然要往后放一放。单你这府邸，就比我那茅草棚气派许多。”

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