七月十五日，阴雨天儿，街上人少了来往，大都窝在自个儿家中，或缩在那茶馆子里喝上掺了不知几回的粗茶。人儿似乎对这孟兰节少了几分兴致，全都被那江上喷着黑烟的大家伙给吸引了目光去。

洋人来了，携着滚滚黑烟而来。

人经过江边儿大都捂着一张嘴，遮着一口鼻。一是嫌那黑烟呛人，闻了不舒服，二是嫌洋人身上那股说不清道不明的酸味，大爷们闻了直摇头，姑娘家闻了，怕是要被熏晕过去。

七月半，鬼门儿开，街两侧烟子里全是纸钱烧尽的灰味。翘惜春班子来了秦淮河，人多，看的人也该要比其他地儿的多上几个，这赏钱，也该随之多上几枚。

万班头逆着进京的班子来了这大上海，不为别的，主要是为了回来拜一拜去世多年的父母，希望他们能保佑自个儿挣多些钱，日后，也好多烧些纸钱给他们。

雨绵绵，上山路滑，泥泞遍布，人每走一步，便要提防脚下，避免摔在那泥坑子里去。

今儿万班头一人，戴了顶儿蒲苇编织的草帽，左手提了壶黄酒，右手拿了半只荷叶鸡，背上背篓装的，便是用于祭奠的纸钱。一阵风起，两道杂树树叶被山风吹得沙沙响，似那死去魂灵的幽怨。山道难走，万班头可没闲心思留意周围的风吹草动，全放在脚下边儿去了。

“七月半到了，也回来为您二老烧些纸钱，让您俩在那阴曹地府住的安逸些，钱不够了便跟儿我托梦，儿便就好烧给您俩，今年戏不好唱，教的几个，也是贪吃好耍玩意儿，成不了材，也算混着过日子，吃得起一口糙饭。”

万班头叹了一口气，将一张纸钱丢进了火盆儿里。

一把黑伞罩在火盆上，也不至于让那雨水浇湿了本就不大的火焰，倒是万班头被淋湿了个透。

“您二老好生用，我便也就先回一步，日后落脚何处，便就在何处为您二老烧钱，该是不会回这上海来了。”

火盆内纸钱碎屑纷飞，绕着盆顶回着圈儿。

万班头起身回头准备离去，未走十来步，只听到身后传来哐当一声。

他回身走去，瞧见一影子盘在方才他放祭品的位置上，双手捧着那半只荷叶鸡，正大口撕扯着。

“谁！”

人影听到一声吼后颤了颤身子，未逃跑，只是直直望着万班头，没说一句话，也没动半分。

“饿了？”

她没回答。

“想要好好活着，吃口正经人的饭吗？”

她愣了半分，随后点了点头。

“跟我回我戏班子去，瞧瞧你是否是个学戏的料，咱戏班子不养闲人。若是你是块料，日后便有你独一份儿的吃食。”

兴许觉得是上天儿安排的缘分，万班头竟也瞧上了这脏面儿小孩，这小孩也愿意随他走。

“听过戏没？”

她眼神闪过一丝神采，但随后又消却。

“没，没有……”

她开了口，声儿有些沙哑。

“想要唱戏吗？”

她随在万班头身后，听到了万班头问出的这一句话。

“想要活着……”

声音如蚊蝇般，也不知道她这句回答是否让万班头听见，不过未曾听见也好，也断了些闲杂琐事。

“叫什么名儿？”

“富……”

未将名儿说完，只见万班头摆了摆手，回道：“旧名便就不需再提了，艺名如何？”

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