第三章重建家园

崔九回到了自己的宅院。

这个家以前是何等的热闹。轩昂的门头，两进的院子，两边是细竹红桃围绕的游廊，中间一条大甬道直通里外。后院有一小门，接着一个小小的花园，园子里有母亲喜欢的梅树，每年春雪覆盖下，白梅的红蕊分外动人，母亲总要折上一支插进窑瓷瓶中，欢欢喜喜地送入崔九的书房，看着他摹画。

花园的中间是一片父亲亲手侍弄的药圃，父亲身有宿疾，久病成医，在药圃里种了几味药材。父亲喜欢来这里，他总是背着手，在药栏外，俯身望着那些绿葱葱的叶苗，满眼喜爱。

每当这个时候，崔九总是又高兴又嫉妒。高兴的是父亲的精神气色不错，嫉妒的是父亲对药的喜爱和关注远远高于对他们几个兄弟。

父亲对感情向来平淡。母亲曾解释说他是被身上的病给缠的。父亲得的什么病，崔九不知道，崔九只知道这病很严重，春夏两季都是闭门卧床休养，母亲日日扇火熬药，神情忧戚。因此，父亲是不能做官的了。

崔九的祖父曾任京中不小的官职，耿直如山，嫉恶如仇，曾经一度受先皇赏识和提拔。但也因为耿介不可犯，惹怒了小人，遭了害，下了大狱，狱中不堪蒙受屈辱和不白之冤，以死明志。当时家中夫人临盆在即，惊悸之下，难产而亡。只留下一个九岁的儿子，也就是崔九的父亲，崔荻。

崔荻经历了父亲下狱惨死，母亲难产身亡。听着母亲从哀嚎哭喊到最后气如游丝，殷殷的血水濡湿床榻，最后拉着自己的手睁着眼睛死去。九岁孩子的世界，天塌地陷。

这个曾经养尊处优的公子一下子成了无父无母的孤儿。

崔荻带着仍愿跟随自己的唯一的老家奴，离开京城。他到过很多地方，高官之子一下子成了罪人的遗孤，身份的巨大变化，也让他更容易看透世情的冷暖。他心里痛苦，苦苦寻求解脱之道，那几年餐风宿露，跋山涉水，居无定所，身子也种下了病因。

老家奴也终于老的再也走不动了。他临死前哀求这位年轻的主人，找个地方安顿下来，娶一房媳妇，在这人世也能不孤孤单单。

不知是老家奴的死还是他语重心长的叮嘱产生了作用，崔荻停下了踏访名山求仙的脚步。

当日崔荻父亲未做官前，曾到炎城一带游历过，在这里有一至交好友，崔荻便投奔了这位素未谋面的父执来。