一位头发花白，身穿褐色长袍，端着烛台的牧师走到了尼尔身边，微笑着俯身耳语道：

“布朗勋爵正在等您，请跟我来。”

尼尔没有再看那座令他不舒服的雕塑，跟随着这位牧师，进入了礼堂的一道侧门。

面前盘旋的楼梯直通地下，尼尔稍稍有些犹豫，还是硬着头皮跟了下去。在这种地方，即使眷属能迅速传达求救信息，蕾米尔和艾莉维亚也很难准确及时地找到。

地下是一条宽旷的走廊，穿过两道门闸后，走廊两侧出现了一个个房间，每个房间的门侧都挂着长明油灯，尼尔身处地下，却没有潮湿憋闷的感觉。

牧师在一扇门前停住，轻敲三下，然后推开门示意尼尔可以进去了。

稍稍躬身示意，尼尔便踏入了房间。

房间不大，布置也很简单，但家具都很精致。靠近门的一侧摆着一张圆腿方桌，桌腿和桌沿上雕刻着藤蔓和天使，对向摆放着两把曲背椅。另一侧则是一个酒柜，里面摆满各式各样的瓶瓶罐罐，尼尔从没喝过酒，对这些东西倒是有几分好奇。

“您请坐，布朗勋爵稍后就到。”

牧师为尼尔拉开椅子，退出了房间。

尼尔想趁机通过眷属告知艾莉维亚自己的具体位置，但又害怕这里有特殊的布置，会发现自己的行为。

对丧失能力的尼尔来说，行动不管多谨慎都不过分，但他也相信经验丰富的艾莉维亚和蕾米尔肯定也已经在教堂附近了。

不消片刻，前天见过的瘦高男子推开门，将帽子放在桌角，坐到了尼尔对面，正常的椅子对他来说也有些宽了，没有黑色披风的掩盖，他消瘦的身形完全展现了出来。

尼尔从没见过这么消瘦的领导者，但那双淡蓝色眼瞳发出的奕奕光彩说明面前这个人并不孱弱。

“尼尔，很高兴你能答应我的邀请。”

“我还没有答应你的邀请，首先我要知道能从中获得什么好处？”

尼尔摆出一副无所谓的姿态，这点倒挺符合龙王的气质。

“我喜欢你的直白，尼尔，如果你了解异能者的规则和‘神眷者’的运行模式，就知道加入我们的好处。”

雷纳德胸有成竹，他干瘦的指关节敲在方桌边沿，继续说道：

“你去过很多地方，应该知道异能者是靠猎杀同类成长的，而不是学习。”

这并不出乎尼尔的预料，只有龙族天生会使用魔法，其他种族只能依靠被赐予或抢夺获得魔法之力，这也是在尼尔的世界，异能被称作龙源魔法的原因。

现在被赐予了始源龙王之力的尼尔也需要加入这场混战，实属有些讽刺。

“布朗先生，那我更不能信任你了，就像你并不信任我一样。”

尼尔盯着雷纳德的眼睛，现在的客套和赞美诗没有任何意义，他相信对方也是这么想的。

雷纳德看着尼尔突然大笑了起来，尼尔从那轮廓分明的脸上分辨不出这是讽刺还是真实的情感表达。

“尼尔，你果真有趣。我的确不信任你，但我们需要你，所以你甚至能提一些相对过分的条件。”

雷纳德站起来，从墙边的酒柜里挑了一瓶葡萄酒，给自己和尼尔都倒了一杯，晃了晃闪着银光的酒杯继续说：

“你知道我们正在和希斯特雷帝国进行战争，这场该死的战争已经打了三年。”

“嗯，在旅途中听到不少故事。”

其实对战争一无所知的尼尔故作高深地回应道。

两个国家的持久战争，如果没听说更加可疑，尼尔知道在这个地方不能诚实。

雷纳德抿了一口葡萄酒，着重强调了第二遍。

“这该死的战争，夺走了大量的生命，国内的医生也变得奇缺，一部分被征兵做了军医，死在了前线，一部分逃到其他国家去了。”

“所以，能用治疗系魔法的人成了稀缺资源？”

尼尔理解了雷纳德的处境，这应该就是他邀请自己的原因。

“尼尔，你说的不准确，不是稀缺资源，而是贵重的‘货物’。”雷纳德微笑着，透过酒杯看向了尼尔。

尼尔一时没能理解‘货物’这个词，他差点怀疑自己倾听万物之声的能力也失去了，出现了交流障碍。

“战争的胜负决定了一切。”

雷纳德看出了对面年轻人的疑惑，解释道：“不管是士兵与希斯特雷对峙的前线，还是‘神眷者’们与怪物对抗的战场，只要缺医生，国家必定会尽全力满足我们。”

雷纳德耸了耸肩。

尼尔恍然，如果他选择加入“神眷者”，那对奥尔王国来说是最好的结果，如果他拒绝，这个国家会把他碾死，然后把龙晶交给听话的棋子。

这是国家层面的威胁。

在面对战争时，不要对任何组织抱有仁慈的幻想，奥尔王国不这么做，希斯特雷帝国也会这么做，谁更凶狠，谁就能获胜，如果尼尔没有始源之力，没有使魔和浮空城，那他就只有一个选项。

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