白鹤生满意地点点头，端起茶杯又喝了一口，站起身道：“好了，我也回去了。咱们到你举行宴会时再见吧，想来那会军政事务你也理顺了。”

狄科森也随着站起身来：“好，老师一切保重。”并将白鹤生送出官署大门。

回到办公室，洪波正等在那里。

“，没想到蓝光大学的校长白鹤生先生竟然是你的老师。”

狄科森微微一笑：“我上过他的政治学，讲解十分精妙。”

洪波见他不想多两饶关系，就转移话题，问道：“我已将钱德勒被调查一案发布在官网上，相信电视台及星网都会转载。”

狄科森点点头：“这些你处理就好。”

两人正着，苏克萨斯带着一个少年走了过来。一见到狄科森，两人就弯腰致谢。

苏克萨斯道：“子爵大人，这就是我儿子苏达，他被关在钱氏旗下的生化实验室，在研究一种能致人成瘾的兴奋剂。”

狄科森道：“恭喜你找到了儿子。女儿可是没有寻到？”

苏克萨斯叹气道：“我再三审问钱府的人，都称没有见过苏瑾。管家也自从我拒绝了亲事后，钱德勒就不再提起。这太让人费解了。”

狄科森安慰道：“你钱家掳走了你女儿只是猜测，还要进一步验证。一种可能或许有人为了讨钱家欢心，在不曾知会钱家的情况下抓走苏瑾。另一种可能，钱家同苏瑾失踪毫无关系。明审理钱德勒一案时，会仔细盘问，同样继续让人查访，你也不要灰心，总要查个水落水出。”

这时，乔伊同特洛伊回来了，称事情已经办妥，星港及要塞均换上了自己的人手，安全性大大提高。

狄科森面上满意，正要同两人闲谈几句，就听通报称有位自称尼莫遗孀的女人求见。

狄科森想了想，让她到办公室来。

很快，一个少妇走了进来。

狄科森不动声色地打量对方，发现她不过五十余岁，温婉沉静，虽然打扮寒酸，却不掩姿色。

女子行了一个贵族中常见的淑女礼，红着脸，轻声道：“日安，子爵大人，在下是尼莫遗孀海伦娜，冒昧前来拜访，还请见谅。”

狄科森一直对尼莫抱有崇敬之情，很客气地道：“夫人无需客气，请坐，有话可以慢慢讲来。”

海伦娜在狄科森对面坐下，欲言又止。

狄科森让机器人送上咖啡，让紧张的海伦娜稍微放松，并道：“我一直钦佩尼莫检察长，他实在是一代翘楚。”

海伦娜听了这话，似乎稍稍放松，柔声道：“大人对先夫如此推崇，在下感同身受。先夫一心为国为民，若不是他留有遗命，大人日理万机，我实在不敢前来相扰。”

狄科森道：“夫全讲不妨。”

海伦娜从随身手包里拿出一个长方纸盒，放在桌子上，揭去盒盖，含泪道：“这是先夫临终前留给我同尼克斯的遗墨，称这是留给我母子的遗产，其余家产则由尼森继常先夫临终前，偷偷对我讲，要好生将儿尼克斯抚养成人，若是有难处，可将这画交给星长一观。若对方不解其意，就交给下任，总有一位聪明的星长能找出其中的奥秘。”

到这里，海伦娜不禁怆然泪下。

狄科森并未开口安慰，而是等她平静下来，才道：“夫人，这最后一日中所发生的一切，事无巨细，每件都至关重要。另外，尼老过世后又是如何，请你讲清楚。”

“先夫咽气后，尼森将此画从我手中拿去，声称他欲代我重新裱糊，好生保管。那会他还对我客客气气，以礼相待。不曾想先头下葬，第二他就翻了脸，对我呵来斥去，命我与儿立即滚出尼家。他还污蔑我不守妇道，有辱先夫，暗指尼克斯不是亡夫血脉，不让我与他再跨入尼家大门一步。他将此画掷于桌上，冷笑道：这是你母子所继承的遗产，现在物归原主，拿着它赶紧滚。”

狄科森摸着眉角的美人痣若有所思。

“夫人，尼老才智过人，这画卷一定不同寻常，寓意深远，我要将它细察细想一番。不过，我须有言在先，此画秘密揭开之后，也许对你有利，也许对你不利。不管对你是福是祸，我都将秉公而断，按律执法。你现在决定到底是将这画留在我这里，还是带回去。”

海伦娜闻言站起身来，动容道：“既然如此，就将这画留下，也好查出里面的奥秘。但愿苍慈悲，降恩于你，解得此迷。”罢，从容告辞离去。

洪波等海伦娜告辞，就与陶甘一起走了进来，向狄科森报告道：“大人，钱氏明面上的资产都调查清楚了，报告已经发给你了，还请你批复。”

狄科森不在意地道：“资产的事你同陶甘处理就行了，须好好处理首尾，对底层民适当补偿。一旦钱德勒一案审理清楚，再对其旗下资产进行拍卖。具体的事宜你们商量着办吧。对了，明会有白鹤生校长推荐的人来应聘，你负责一下。”

洪波点头道：“好。”

狄科森拿起海伦娜留下的长条纸盒，取出画轴，摊在桌子上。

洪波与陶甘也近前与狄科森一起仔细查看。

画卷中等尺寸，彩色，作于白绢之上，是一幅以山景为题材的风景画。画面上峰峦磷磷，林木簇簇，白云飘绕，房舍隐现，左边一条石径直通山巅，右边一条山溪顺流而下。整幅画上不见一人，上方尼莫以半隶半篆古体为画轴题了四字：虚空楼阁。未在画轴上签名，只在画题一旁用了朱红图书。

画轴四边均以锦缎裱糊，下边卷了木棍，上边系了丝线但凡画轴均需如此裱糊，挂在墙上既直又平。

洪波摸了摸嘴角短髭，道：“虚空楼阁，顾名思义，作画人莫非是想将仙山楼阁这一虚无缥缈的美妙幻境展现于人前。”

狄科森微微点头。

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