周可爱的话音还没落多久，便有属下汇报，那个废弃行宫的道观得乐宫，又见灯火之光了。

想我初来乍到这个世界，那一方境地真可谓是唬了我一个大跳。

而离山天坑祭坛里的一对儿娃娃，亦是叫人记忆犹新。里头那个女孩是外婆的真正女儿，白芙早已顶了苏晓的名字三十余年，真不知她若走到意气挥墨叱咤朝堂的那一天，她够不够胆还原自己的真实身份。

而一对儿娃娃里头的小男孩，是大舅白弘的替死鬼，尚不知姓甚名谁，是何出身。

祭坛里的娃娃该换新人了，这则消息显得惊悚又可笑。

我往延嘉殿去，阿娘又在书房里批文书。所有后宫与掖庭的文书，至今仍然要全部由她过目，批改的是一丝不苟。

我轻轻一福身：“阿娘。”

这个永远妆容精致、珠玉满头、手握权笔的女人一抬眼，带上一抹符合身份的微笑：“哦，陛下回来了，快坐，为娘很快忙完。”

我再次扫视桌案，不同封皮颜色的文书堆积如山，不比甘露殿的少。遂稍有讽意的说道：“阿娘如此勤恳，宵衣旰食的，何不过两天宽心日子。”

她一勾唇角：“我的孩儿尚在甘露殿勤于政事，握发吐哺，当娘的怎能落在后头。怎地也要管理好整个后宫秩序，不给小宝儿添忧呀。”

我半顽笑道：“怪不得您不给我选皇后呢，是怕分去了权利呀。”

她的善琏湖笔在墨碟里蘸了蘸，面色微澜的说：“小宝儿是嫌为娘权利太大吗？”

一句直言倒是呛住了我，我问：“您接哥舒辰老道回京作甚？他曾经给南地种下的虫蛊还不够祸患吗？又打算生什么妖邪之事！”

她把最后一本文书腾的合上丢到了一摞子上，将笔掷入笔洗里，接过宫女呈来的湿帕子净了手，起身牵着我到茶桌旁坐下。在重新摆弄了桌上的插花之后，终于开口了：“离山底下镇着个妖邪之物，还需道法压制。虽说阿娘厌恶术术，然有时也得遵循惯例。你也说过，困于离山怪塔那一夜子时，闻见一声长嘶异响，便是那妖邪之物发出的。”

我眨眼：“哥哥出发豫州前告诉过我，说那离山之下镇压的不是旁的，确如传言所说，镇压的是前朝文帝。但不过是个死了上百年的人，若说她能折腾出来什么，我还真不信。”

阿娘握着我的手开始给我剪指甲，她的肢体永远是一副亲近之态。剪下了一个完整的月牙，她说：“不仅是文帝，太祖皇帝带着白、凡、孟、李四家兄弟破了大彦国时，最后一个哀帝也死在了离山天坑里。他死前预言有二，一是这五家兄弟必会手足相残，二是这五家必会后嗣凋零。后来呢，如他所言，先是白家满门被灭，而后是先帝的结发皇后母家，孟家。再往后的事你都知道了。”

“如今预言之一已应验。预言之二亦是基本照应。往前说，你耶耶的几个兄弟薨的只剩下晋王一人。子嗣稀少，一辈不如一辈。而祭坛中的两个娃娃，直白了说就是安抚亡魂所用。五姓早有盟约，每逢三十年拿一对儿女出来祭祀，可以化解诅咒。”

我鄙夷：“这种说法呢，说他准也准，说他不准，也不准。政治手段罢了，无非是想压制哪一姓所找的借口，美其名曰。”

阿娘哼笑了一声：“你知道就好。”

我挑眉：“那这回祭祀的男童，该是四皇子吧？女童呢？从哪家选？”

她抿嘴，满面揣着笑。

这时候颜阿秋从身后走来，行了随常礼直接动手烹茶，笑么呵的说道：“这祭祀的女童嘛，不如就用妹妹吧。”

我猛地扭头瞪着她：“你敢与朕没大没别故意讨罚！”

颜阿秋看看阿娘，仿佛在找有人给她撑腰，阿娘一只手又抚到了我的头上，直索索的说：“要不然就把菟儿给祭了吧，省的再有人气我。”

轰隆一下我的血液沸腾了，“我已成亲了，又不是女童！”

“是童身的都算。”

我瞪大了双眼！

她俩哄的笑了，啊哈哈哈哈，吓着了，吓着了！

两人露着一口白牙前仰后合，乐的直颤悠，笑罢了阿娘搂着我说：“好啦，逗你的。不过跟你说个真事，十年前选定的新祭童，还真的是你和蕴哥儿。”

她长长吐出口气：“可这俩孩子太可爱了，都舍不得啊。”

我一瞬间就懂了李成蕴在长辈面前的讨好谄媚，原来竟是这样的凄惨出处，不禁红了眼眶。我曾以为他什么都有，却不曾知道，他的骨子里刻着如此深沉的恐惧忧惮。

所以他早早的就学会钻女人堆了，失了童身就可免于祭祀，是这样吗？生生的活成了一个浪荡子，是这样吗？

我的泪水涓涓流出，悲悯于斯，生者皆苦。

颜阿秋咯吱咯吱像个鸭子：“母亲母亲，陛下哭了，到底还是个小丫头呢，您还说她是老虎。”

阿娘为我抹着脸，笑说：“任谁见了我们这一汪泪眼，都得生起几分怜意来。小可怜，本该日日在娘膝下承欢，却被推到前朝当皇帝，真是难为我们了。来，你悄悄跟娘说说，当了一个月皇帝什么感受呀？”

“倒是只求我的政改可以顺利颁布，好歹都是为民谋利好的实在之策。”

她顿了一下，“其实娘也发现，你的想法新颖凑效，只是彻底取消东突厥纳贡，显得鲁莽冒失，急功近利了。”

我说：“朝臣们说了，建议贡银每岁减之，可即使如此，照样会使东突厥不满，没准还会拿使臣开刀。既然要改，当断则断，若是胶泥的久了，夜长梦多。我希望阿娘可以支持我，新兵器要铸造好了，若是东突厥够胆威胁挑衅，那便一举制服。”

她拍了拍我：“一举制服？难道，你要靠蕴哥儿新制的那个武器？菟儿，你们那个叫火炮的东西，威力当真有那么大？”

我说：“只需静待时日阿娘便知。在时间上来说亦是充裕，每岁虽然九月间由使臣带着银两贡品出发，但到地儿也要年底了。而今年年底之前，火炮顶能研制妥当。自然，千万保密，切不可将火炮的信息流入外邦。”

她的目光审度着我眼中的自信坚定，沉声说道：“若是今年拒不纳贡，国北边关定有战乱。你若执意如此，打赢了便好。若是打不赢，便会有更耻辱的谈判，到时候的贡银可就不仅是每岁百万两了，而且，你这个小皇帝可是该下罪己诏了。你能担得起吗？”

我说，万民会认得清一个做好事的帝王，百官们也当容得下一个判断失误的君上。当然了，我不会判断失误。

所以，能担得起。

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