豫东平原的六月像一堆篝火，熏烤着人们的耐心。太阳炙烤着大地，也照在葛鸿升的脸上、手上及那双布满土灰的布鞋上。黑黝黝的脸上在光线的映衬下显得格外油亮，搭在脖子上的白布毛巾湿漉漉地耸拉着小角儿，唯有那双已显成年的青筋大手牢牢地握着那几张卖牛的钞票。

老黄牛摆着尾越走越远，渐渐地淡出了葛鸿升的视线，不知不觉葛鸿升眼眶有些湿润，他知道，这不仅仅意味着家里失去了一个劳动力，一个承载着家庭无数回忆和父亲心血依托的情结，就至此，被手中的几张拯救家庭的钞票而狠狠地砸碎，从而随着头上的炎炎烈日而消失的无影无踪，一去不复返了。

他无力地转过身子，干咳了几声，径直向前走去。他心里知道，根生上个星期没回家，今天顺道去看看根生去。

脚下的布鞋继续地摩擦着，裤脚上带满了风土灰尘，连转了几个弯，一连问了几个人，一上午过去了，葛鸿升不断擦额头上的粗汗，终于站在了华集县高中的大门前。

葛鸿升抬起了头，看了看大门，用手指着大门上的字匾。慢慢地，缓缓地自言自语地说道:“华集县高中”。是啊，这使他多么自豪骄傲呀。

因为他的弟弟葛根生在里面读书哩。

这渐渐地使葛鸿升从卖牛的心结中满满地走出来了，对于没有上过学念过书的他说，家里供应一个正在读书的大学生与一头老牛相比，结果自然是可知的。农家娃对于读书的渴望远远比牵牛耕地大了许多。

此时此刻的葛鸿升内心是激动的，甚至有点手足无措。在生产队里的农家好把式儿，突然在学校面前变得有些恐慌，就像是一个小孩儿走错了家门，哭喊着要回家的不适。

他明白，这里是根生通向外面的桥梁，一股强大的力量深深地感染着这个来自庄稼地里的汉子。昔日面朝土疙瘩的力气汉，在此时的几个大字下变得多少有许柔情，嘴角流露出那庄稼收成时才会出现的笑容。

“哎，妮儿娃，你来一下，问你个事情”这时葛鸿升缓了缓神，拦住了骑着自行车刚要入校门的女孩儿。

“叔，啥事儿啊？”女孩赶忙刹住车，迷惑不解的问道。

“妮儿娃，你也是这个学校的？”葛鸿升小心翼翼地抬着头。

“是啊，下个月就高考哩。叔，有什么事儿，你就赶紧说吧，我还要赶紧进班哩。”女孩略微焦急地说着。

“是这，妮儿，我来找我的弟弟，想问你一下”。葛鸿升挠着头，用那双布鞋轻轻地跺着脚。

“你弟弟？”女孩向后挽了挽头发，好奇地问道。

“是，他叫葛根生，也在这里念书哩！”

“奥，你是说那个棍子，原来你是他的哥哥呀。”女孩顿时红着脸说道。

“棍子，妮子，你说的是啥？”

“可不是葛根生吗？平时只吃玉米小面儿馍，菜都不加，可不是一根棍吗？瘦的很。”说到这，女孩似乎又呆呆地出了神，仿佛是自己一个人在说话，自言自语。

“他每天中午吃饭，都会到外面走走，相比现在应该快回来了吧”女孩看了看自己的手表。

“那叔，不不，那哥，我先走了，你现在这等他吧。”女孩说完推着自行车急匆匆地走了。

“棍子，棍子”葛鸿升念叨着。”哎，妮子“葛鸿升慌忙想到了什么，丝毫没发觉女孩已经走了。

只留下他自己孤零零地，再次站在了这个令他既自豪又紧张的大门外。

就在这时，他看到了门前不远处，出现了一个那又熟悉又陌生的身影，真的好像一根棍子，在渐渐地向前移动，缓缓地在视线中铺卷开来。

“哥，你咋来了？”葛根生惊喜地加快脚步上前去，一把握住葛鸿升的手。

“我，我，咱大让我来看你”葛鸿升将卖牛两个字硬生生地咽了回去，低着头沉闷地说。

“大，咋样？”葛根生迫切地注视着葛鸿升。

“家里都好，没啥事情”，葛鸿升抬起头静静地说。

“这，哥，你这是？”伴着葛根生的惊奇，葛鸿升快速地将一张温热的钞票塞在了葛根生的手里。